От десятой луны до четвертой

— Ой, какая прелесть! Мы будем проводить долгие зимние вечера, нежно дыша друг другу в лицо сложным ароматом, состоящим из чеснока и слезки в равных пропорциях! — обрадовалась я. — Как романтично!

— Злая ты, — укоризненно сказал Янтарный, обвивая своим хвостом мой хвост. — Значит, еще не наелась.

За окном раздался свист и крики: похоже было, где-то опять наткнулись на бродящего начальника охраны.

Охранники пулей вылетели из комнаты, бросив принесенные мешки, фляги и весь запас слезки.

Мы сгрудились у окон, наблюдая: вот они появились из двери восточной части Корпуса и рысью помчались направо, похоже, ко второй казарме или к кухням.

А мы-то, наивные, думали, что наша дверь наглухо закрыта со дня основания пансионата! Видно, у охраны и от нее были ключи, и от восточной калитки в ограде, пропускающей из Корпуса в сад. Что-то я сомневаюсь, что Янтарный со товарищи пер продовольствие голодающим воспитанницам через стену…

Охранники пропали из видимости, девчонки вернулись к столу и прикончили остатки слезки. Я не стала. Уж такой я урод: не люблю ни горячительных, ни галлюциногенных средств. Плохо мне от них. Ограничилась чаем.

Теперь мы были сытыми и уставшими и с радостью заснули.

Ночная облава ничего не принесла: начальник охраны опять ушел от своих бывших подчиненных.

Становилось даже интересно: вся охрана на ушах, а ему хоть бы хны. А так ли уж защищена Пряжка от врагов?

Самое печальное было то, что из ужасного происшествия покойный начальник охраны потихоньку превращался в грустную обыденность, хотя бы потому, что занятия не отменили…

Или Серый Ректор сделал выводы и устроил разнос новому начальнику охраны, или просто кому-то повезло, но на следующую ночь старого начальника охраны все-таки поймали.

В ту ночь в наших дортуарах никто не дежурил, все силы были брошены на устройство повальной облавы.

Облава принесла плоды: его насадили на копье с серебряным наконечником, быстро расчленили и сбросили на нижний ярус катакомб.

Утром торжественно возвестили о победе над ожившим трупом, авторитет Серого Ректора упрочился, пансионат потихоньку успокоился, и жизнь потекла своим чередом.

Глава двадцать третья НО НЕДОЛГО…

Но недолго жили мы в тишине и спокойствии..Дней через восемь после описанного события Шестая умудрилась опять разругаться со своим хахалем.

А может, и не разругаться, не знаю уж точно, что у них там произошло, но только вечером, перед отходом ко сну, она осчастливила нашу комнату сообщением, что ей, Шестой, жизненно необходимо посетить казармы.

Мы молча пожали плечами:

"Посещай на здоровье, кто же тебя за подол держит?"

И тут Шестая уточнила свое сообщение.

Она, Шестая, идти хочет, но боится. И одна ни за что не пойдет. А идти ей надо. И если она, Шестая, не пойдет, то у нее, Шестой, будет истерика, а ей так не хочется причинять лишних неудобств своим сокамерницам, простите, подругам по комнате.

Предыдущих страданий Шестой еще никто не забыл.

— Я не пойду! — по слогам, чтобы все поняли, решительно сказала я.

Остальные так не считали.

— Двадцать Вторая, миленькая! — обрадованно взмолилась Шестая, чувствуя молчаливую поддержку остальных, которые быстро сообразили, кто железно должен идти. — Ну ты же лучше всех знаешь дорогу к казарме, и знаешь, как его там найти! Мое счастье зависит от тебя, ну пожалуйста, проводи меня, ты же такая хорошая!

У меня много чего было возразить на эту беспардонную лесть.

Я совсем не такая хорошая даже в глазах Шестой и к тому же совершенно не того пола, чтобы быть причиной ее счастья.

— Я не пойду! — повторила я. — А если пойду, то у меня потом будет истерика.

Не напугала. Моя истерика никого не волновала, куда уж мне до Шестой!

— Мы быстренько! — юлила Шестая. — Ты меня только доведи, а обратно он меня проводит… — добавила она нежным невинным голоском.

Было безнадежно ясно, что идти придется, потому что истерику Шестой никогда мне не простят.

Проклятый прошлый жребий, проклятая Шестая, проклятый пансионат!

— Одевайся, — мрачно процедила я. — Юбку заверни как можно выше и закрепи поясом.

Мы выбрались через окно и подошли к стене ограды.

— Ты лазить по стенам умеешь? — спросила я.

— Умею, — уверенно ответила Шестая. — У меня родители любят в горы ходить.

Не насторожилась я при этом ответе, а жаль. Надо было.

На стену Шестая полезла бодро, но довольно скоро оступилась и сорвалась. Пришлось страховать ее снизу. Когда мы все-таки добрались до верха ограды, усеянного штырями, я вспотела, словно ворованный мешок муки волокла.

На стене Шестая поделилась последними новостями:

— Ой, ты знаешь, я, оказывается, высоты боюсь. И вниз смотреть не могу. А еще в темноте ничего не вижу. Я не спущусь.

— Ты сошла с ума?

Мне стало даже весело. Это надо же момент выбрать для откровений, ни раньше, ни позже…

— Я не спущусь! — упрямо повторила Шестая. — Не могу.

У меня было страшное искушение спрыгнуть обратно во двор Корпуса, вернуться в комнату и лечь спать, оставив Шестую наверху. Пусть бы сидела до утра, может быть, проветрилась и поспокойнее бы стала. Не такой озабоченной.