От Дона до Берлина

15 июня дивизия отметила первую боевую годовщину. На торжественном собрании выступил начальник политического отдела дивизии полковник Иван Степанович Челядинов. Он сказал:

— Прошел год, как мы на фронте. Большой, тяжелый, но славный путь прошла дивизия. Вспомним, товарищи, грозный Дон, первые бои и первую пулю, которую вы тогда посылали в черное сердце врага. Мы днем и ночью совершенствовали свое мастерство. Наши сердца загорались ненавистью к захватчикам. Мы с нетерпением рвались на запад, нас ждало каждое дитя, каждый дом. И этот грозный и радостный день наступил. Под сильным ударом наших войск рухнула вражеская оборона. Без отдыха и устали били врага, уничтожали его технику. Сколько нами освобождено советских сел и городов, спасено человеческих жизней! Тысячи сердец бла-годарили нас, восторгались каждым нашим шагом вперед. Весь мир с восхищением следил за нашим движением на запад.

Нелегок 400-километровый боевой путь, но славен.

Гвардейцы 57-й дивизии показали свою стойкость и мужество, показали себя достойными сынами социалистического Отечества.

В предстоящих битвах за окончательный разгром фашистских захватчиков прославим советскую гвардию новыми боевыми делами…

Июль и август 1943 года дивизия находилась в обороне, неустанно готовилась к решительному наступлению.

На просторах Украины

Используя период обороны, части 57-й гвардейской стрелковой дивизии детально готовились к наступлению с изюмского плацдарма.

Противник создал в районе предстоящего наступления дивизии сильно укрепленные рубежи обороны. Сплошные траншеи с ходами сообщения, мощная система дотов, дзотов, глубокие противотанковые рвы, управляемые минные поля, бронированные колпаки — все это предстояло сокрушить и преодолеть гвардейцам дивизии. К тому же противник занимал выгодные позиции на высотах. Весь плацдарм просматривался врагом. Таким образом, прорыв обороны являлся весьма сложной и трудной задачей.

5 сентября 1943 года дивизия получила приказ перейти в наступление с ближайшей задачей — во взаимодействии с 38-й гвардейской и 60-й стрелковыми дивизиями прорвать полосу обороны врага в районе Барабашевка, Андреевка и развить наступление в направлении Барвенково[7].

Учитывая важность предстоящего наступления на направлении главного удара корпуса, командование дивизии произвело перегруппировку сил, построив следующий боевой порядок дивизии. В первом эшелоне развернулось два стрелковых полка (172-й и 174-й), усиленных 117-м танковым полком. За смежными флангами первого эшелона перемещался второй эшелон дивизии — 170-й гвардейский полк и резерв командира дивизии — учебный и пулеметный батальоны.

Артиллерия до начала наступления использовалась централизованно, а с началом наступления подивизионно переходила в подчинение полкам первого и второго эшелонов. Саперы, как всегда, шли в боевых порядках наступающих войск, расчищая заминированные участки местности.

Важную роль в подготовке наступления сыграл политотдел дивизии, партийные организации частей и подразделений. Постоянное партийное влияние на личный состав дивизии обеспечивало высокие морально-боевые качества солдат, сержантов и офицеров. В этот период вся многогранная работа парторганизаций и командиров была направлена на укрепление моральных качеств и высокого наступательного порыва воинов.

Коммунисты и комсомольцы разъясняли воинам дивизии боевую задачу, поставленную командованием. В подразделениях проводились беседы на темы: «Все за одного, один за всех» (о войсковом товариществе и взаимной выручке в бою); «Мы отомстим фашистам!». В беседе «Отважные воины нашей части» популяризировались подвиги солдат, сержантов и офицеров дивизии, прославивших себя в боях за Родину.

Лозунги Коммунистической партии, боевые листки, устная агитация и пропаганда, лекции, политинформации, коллективные читки писем из районов, освобожденных от гитлеровских захватчиков, — все это являлось мощным средством политического воспитания воинов и поднятия их морально-боевого духа.

Об огромном влиянии Коммунистической партии и возросшей политической сознательности личного состава дивизии свидетельствовали многочисленные заявления передовых солдат, сержантов и офицеров с просьбой принять их в партию.

На митинге, проведенном в 174-м гвардейском полку накануне наступления, старшина Григорий Антонович Скляренко сказал: «Товарищи, сегодня я стал коммунистом. Чувство огромной радости и ответственности переполняет сердце. Клянусь — вам, что буду бесстрашно драться с врагом, беспощадно уничтожать этих висельников-строителей «нового порядка». На Украине нас ждут стонущие в фашистском ярме наши братья и сестры. Отдадим все свои силы, а если случится, и жизнь за наше правое дело, за освобождение родной земли от фашистской нечисти».

В сердцах гвардейцев боль и гнев. У каждого свой счет к гитлеровцам.