От Дона до Берлина

Вскоре вернулась разведывательная группа Шкура- това. Данные разведки показали, что основные силы и огневые средства немцев сосредоточены против центра дивизии. Левый фланг противника северо-восточнее Павлоградские Хутора открыт, и между хуторами имеются разрывы, не занятые противником. Данные разведки подтвердил немецкий унтер-офицер, которого захватил в плен гвардии старший сержант Г. И. Шкуратов.

Данные, полученные разведкой, помогли командиру дивизии быстро принять решение на бой и определить задачи частям, которые заключались в следующем.

172-му гвардейскому стрелковому полку было приказано обойти левый фланг противника и нанести удар ему во фланг и тыл; 170-му гвардейскому стрелковому полку под командованием подполковника Матвея Яковле- е вича Карнаухова надлежало во взаимодействии с право-фланговыми частями 60-й стрелковой дивизии войти в разрыв между подразделениями противника и нанести удар в северо-западном направлении, навстречу 172-му гвардейскому полку; 174-му гвардейскому стрелковому полку при поддержке отдельной танковой бригады танков Т-34 и полка реактивной артиллерии приказывалось нанести удар с фронта и во взаимодей-ствии со 170-м и 172-м полками уничтожить подразделения 46-й пехотной дивизии в районе Павлоградские Хутора и развить наступление в направлении Днепропетровска.

Атака укреплений врага началась поздно вечером 20 сентября, после короткого, но мощного артиллерийско-минометного налета. Как только огонь артиллерии был перенесен в глубину и дан залп реактивной артиллерией («катюшами»), в бой двинулись танки и пехота.

В этом ночном бою особенно успешно действовали 'подразделения 170-го и 172-го гвардейских стрелковых 'полков. Выйдя на фланги и в тыл противника, они стремительно атаковали его. Ошеломленные внезапностью появления гвардейцев, гитлеровцы заметались в панике. В это же время с фронта атаковал 174-й гвардейский полк майора Виктора Михайловича Важенина при непосредственной поддержке танков. Яростное и упорное сопротивление противника было сломлено, и он начал отходить.

Успешно осуществленный фланговый маневр в сочетании с фронтальным ударом и высоким боевым духом всего личного состава дивизии решил успех боя.

С овладением Павлоградскими Хуторами гвардейские полки 57-й дивизии начали преследование врага в на* правлении Днепропетровска. Несмотря на беспрерывные дожди, грязь и бездорожье, гвардейцы быстро шли вперед, не давая врагу передышки.

С огромной радостью встретили жители украинских сел и деревень славных освободителей. Рассказы крестьян о зверствах гитлеровских убийц зажигали сердца гвардейцев жгучей ненавистью и желанием бить фашистов еще крепче и беспощаднее.

Несмотря на большую физическую усталость воинов, стремительный темп наступления не снижался. Передовой отряд в составе усиленного стрелкового батальона 174-го гвардейского полка под командованием помощника начальника штаба полка капитана М. Коба на пути своего стремительного продвижения к Днепропетровску умелыми действиями сбивал группы прикрытия противника, а когда наталкивался на сильно укрепленные пункты врага, применял различные формы маневра (обходы, охваты), проводил маневр огневыми средствами, действовал мелкими группами.

Оставляя позади очаги сопротивления противника, передовой отряд с ходу выбил немцев из одного населенного пункта, уничтожил четыре автомашины, захватил радиостанцию, много автоматов, пулеметов, несколько пленных. Освободив от немецких захватчиков десятки украинских сел, гвардейцы под командованием волевого и бесстрашного офицера М. Коба обеспечили остальным частям дивизии выход к берегам Днепра.

22 сентября 1943 года полки 57-й гвардейской стрелковой дивизии вышли к Днепру в районе Алексеевка, а с утра 23 сентября получили задачу очистить весь левый берег реки Днепр от частей и подразделений противника до поселка имени К. Маркса.

В ходе наступления гвардейцам полков пришлось отбивать многочисленные ожесточенные контратаки врага. Особенно тяжело было 174-му гвардейскому стрелковому полку и истребительно-противотанковой батарее полка. Три яростные контратаки гитлеровцев, поддержанные тяжелыми танками и самоходной артиллерией, отразили герои-гвардейцы.