От Дона до Берлина

Накануне наступления Военный совет фронта обратился к войскам с призывом. В нем говорилось о том, что дни гитлеровской Германии сочтены. Но раненый фашистский зверь будет яростно сопротивляться, и, чтобы покончить с ним, каждый воин должен проявить на no/ie боя мужество, смелость, решительность и отвагу.

«Мы сильнее врага. Наши пушки, самолеты и танки лучше немецких, и их у нас больше, чем у врага. Эту первоклассную технику дал наш народ, который своим героическим трудом обеспечивает наши победы. Мы сильнее врага, так как бьемся за правое дело против рабства и уничтожения. Нас воспитывает, организует и вдохновляет на подвиги наша партия Ленина, партия Победы.

…За нашу Советскую Родину, за наш героический народ — вперед, боевые товарищи!

Смерть немецким захватчикам!

Да здравствует победа!»

В семь часов сорок пять минут утра 14 января 1945 года началась мощная артиллерийская подготовка наступления.

Земля содрогнулась от залпов тяжелых орудий и реактивной артиллерии. От орудийного гула, казалось, вот-вот лопнут барабанные перепонки.

На огневой позиции дивизионной артиллерии первым дал залп расчет орудия парторга старшего сержанта Николая Ивановича Самойлова. Наводчик наводит пушку с особой тщательностью — каждый снаряд Трутневых должен нести фашистам возмездие и смерть.

Один за другим следуют выстрелы.

Прямое попадание… Цель противника в дыму! Наблюдательный пункт врага был уничтожен.

Генерал А. Д. Шеменков с командного пункта внимательно всматривался в передний край обороны противника, окутанный дымом. Через несколько минут пехота и танки должны перейти в наступление.

Артиллеристы работали отлично.

Генерал снял каску. Офицеры хорошо знали: если комдив снял каску и крепко потер ладонями голову — он доволен. Огневой вал стал удаляться в глубину. Вперед рванулись наши танки, поднялась в атаку пехота. Победное «ура» ворвалось в сплошной грохот боя.

С командного пункта было видно, как наши танки и стрелковые подразделения героически отвоевывали сотню за сотней метров вражеской обороны. Когда пехота выбила противника из первых двух траншей, воины с большой благодарностью отзывались о работе своих боевых товарищей-артиллеристов. Они видели искореженные пушки, минометы, разбитые огневые точки и блиндажи, сотни трупов солдат и офицеров противника.

К исходу 15 января 1945 года главная полоса обороны врага была прорвана на всю ее глубину.

В ночь на 16 января 57-я гвардейская стрелковая дивизия перешла к неотступному преследованию противника в юго-западном направлении. Ломая сопротивление отрядов прикрытия врага, части дивизии за семь суток продвинулись далеко в глубь Польши, освободив более 200 населенных пунктов. В ожесточенных боях были ликвидированы крупные опорные пункты противника в городах Гловачув, Едлинск, Згеж, Конин и Гнезно.

25 января 1945 года па правый берег реки Варта первыми вышли передовой отряд 172-го гвардейского полка, разведотряд дивизии, а вслед за ними передовые отряды 170-го и 174-го гвардейских стрелковых полков. В результате энергичных, решительных действий всего личного состава передовых и разведывательных отрядов к исходу дня 26 января 1945 года река Варта была форсирована. Захватив плацдарм, гвардейцы в ожесточенном бою разгромили 350-й батальон 518-го полка железнодорожной охраны и часть сил 433-й пехотной дивизии немцев.

К утру 26 января 170-й и 174-й гвардейские полки успешно переправились через реку Варта и продолжали преследование врага в направлении города Бетше. В это время главные силы 172-го гвардейского стрелкового полка под командованием гвардии подполковника Н. П. Хазова блокировали немецкий гарнизон в городе Гнезно. Приданные полку танковые подразделения и артиллерия с рассветом начали штурм города. Затем вступили в бой стрелковые подразделения полка. Около полутора суток шли упорные и ожесточенные бои на улицах Гнезно.

Во второй половине 27 января город был взят, а вражеский гарнизон разгромлен.

За освобождение города Гнезно 172-му гвардейскому стрелковому Краснознаменному полку приказом Верховного Главнокомандующего от 18 февраля 1945 года было присвоено наименование «Гнезненский».

Воины 57-й гвардейской Новобугской орденов Суворова и Богдана Хмельницкого стрелковой дивизии продолжали успешное продвижение на берлинском направлении, в направлении города Бетше. Советские части вплотную подошли к государственной границе Германии.

Памятный день 28 января 1945 года.

Еще совсем темно, а солдаты, сержанты и офицеры подразделений и частей уже на ногах.

Наступил долгожданный час.

В два часа дня разведчики полков вступили на немецкую землю. Они на приграничных столбах первыми укрепили плакаты:

«Вот она, гитлеровская Германия!»

«Мы поставим ее на колени!»

Их читали на ходу. Каждое слово напоминало бойцам об увиденном и пережитом. Руины Сталинграда и Смоленска, Одессы и Киева, Бабий Яр и Майданек вставали перед глазами в этот час.

Так вот она, проклятая земля, где родились выродки, залившие кровью Европу. Это отсюда они ринулись в поход против человечества. Это отсюда они пришли к нам.