От Дубно до Ростова

Пока дивизия Г. — В. Хубе ликвидировала угрозу на фланге танкового клина, на его острие части 11 танковой дивизии вынуждены были отражать фронтальные атаки собиравшихся в районе Казатина частей 16–го и 15–го механизированных корпусов. По названию этого города на юго-восток от Бердичева получило в оперативных документах тех дней название соединение, сформированное С. Я. Огурцовым. Вся группа, возглавлявшаяся А. Д. Соколовым, стала называться бердичевскои, группа «Казатин» вошла в нее как организационная единица. В состав бердичевскои группы вошли остатки боевых сил 15–го механизированного корпуса, двух танковых батальонов и мотострелкового полка 44–й танковой дивизии, 3–й противотанковой артиллерийской бригады, остатки 21–го мотоциклетного полка и 213–й моторизованной дивизии 19–го механизированного корпуса. Сводный отряд 15–го механизированного корпуса состоял из следующих частей. Из 10–й танковой дивизии был взят сводный батальон пехоты от 10–го мотострелкового полка, рота танков от 20–го танкового полка, сводный артиллерийский дивизион в составе трех 152–мм гаубиц, двух 122–мм гаубиц, разведывательная рота от 10–го разведывательного батальона в составе 6 бронемашин и 2 танков БТ, взвод связи и 2 рации 5–АК. Командиром отряда назначен командир 10–го мотострелкового полка полковник Пшеницын. Вместе с отрядом осталась оперативная группа штаба 10–й танковой дивизии во главе с командиром 10–й танковой дивизии генерал — майором С. Я. Огурцовым. 37–я танковая дивизия была представлена сводной танковой ротой в составе 2 танков Т–34, 12 танков БТ. Из 212–й моторизованной дивизии был взят сводный мотострелковый батальон под командованием командира полка майора Покорного. Все эти отряды объединялись под командованием генерал-майора С. Я. Огурцова, а из командного состава корпуса в бердичевскои группе остался начальник штаба 15–го механизированного корпуса генерал-майор М. К. Ноздрунов, который стал впоследствии начальником штаба группы. Остальные части 15–го механизированного корпуса, в основном тылы соединений, выводились в район Пирятина. Кавалеристы 3–й и 14–й кавалерийских дивизий оказались без управления корпуса. Штаб 5–го кавалерийского корпуса после удара противника в районе Любар был отрезан от войск и отошел через Житомир на Фастов и далее на Белую Церковь.

Наступление бердичевскои группы началось уже 9 июля. Тактика применения советских танковых частей начала существенно меняться. Фактически она стала приближаться к применяемым немцами приемам. Это показывают организация и ход боя группы 10 июля. Наступление остатков 10–й танковой дивизии на Бердичев поддерживало подразделение 3–й противотанковой бригады, 85–мм зенитки и 76–мм дивизионные пушки. Бригада должна была сосредоточиться за линией УРа в районе Романовки. Теперь Романовка была в руках немцев, и бригада приняла участие в боях за Бердичев. Орудия 2–го дивизиона 674–го артиллерийского полка должны были огнем с места поддерживать атаку танков С. Я. Огурцова. Орудия 1–го и 3–го дивизионов 674–го артиллерийского полка должны были оказывать содействие в продвижении 44–го мотострелкового полка и танков Т–26 двух батальонов 87–го танкового полка 44–й танковой дивизии. Мощные 85–мм зенитные орудия и 76–мм дивизионные пушки Ф–22 могли эффективно подавлять систему противотанкового огня немцев, снижая потери танков. С точки зрения баллистики 76–мм орудия танков были сходны с дивизионными пушками. Но расчеты Ф–22 обладали лучшими возможностями наблюдения за полем боя и соответственно могли эффективнее выявлять и подавлять огневые точки немцев. Дивизионные пушки также могли вести огонь с закрытых позиций. Атака 44–го мотострелкового полка поддерживалась бронированной артиллерийской батареей — огнем бронепоезда, двигавшегося к Бердичеву со стороны станции Глуховцы. Бронепоезд использовался достаточно интенсивно, был поврежден в бою 10 июля и выведен в Казатин на ремонт. Вскоре он был отремонтирован и снова принял участие в боевых действиях. В целом можно сказать, что взаимодействие с артиллерией у механизированных частей значительно улучшилось. Немецкие танкисты перестали вольготно чувствовать себя на поле боя. Характерный эпизод приводит Густав Шродек:

«Получив разведывательное задание, цель которого — обнаружение позиций русских танков южнее Бердичева, взвод 4–й роты осторожно выходит на одну из высот. Механику — водителю танка взводного дается указание немного наехать на высоту так, чтобы с противоположной стороны было видно только орудие и башня машины. Тем не менее он неосторожно переезжает хребет возвышенности, и машина тут же получает попадание в правый бок. *…** Несмотря на предупреждение не переезжать ту самую высоту полностью, фон Бракель также переваливается всей ходовой частью через возвышенность… и также мгновенно получает попадание. Результатом попадания является потеря одного из катков и обрыв гусеницы, в остальном танк можно считать целым»[322].