От Геркулесовых столбов до Эльдорадо. Происхождение географических названий

Этот город был столицей древнейшего государства, которое располагалось в Месопотамии (Междуречье). Едва ли можно найти человека, никогда не слышавшего о Вавилоне. Все мы с детства знаем о Вавилонской башне, которую строили до самого неба. Некоторые даже помнят о царе Хаммурапи и его законах. Но мало кто знает, откуда взялось само название Вавилон. Когда-то на месте Вавилона стоял шумерский город Кадингирр, что в переводе означает «врата бога». По-аккадски это звучит как баб-илу.

В конце III тысячелетия в Междуречье появились западносемитские племена аморитов. Они создали несколько государств, которые постоянно воевали друг с другом. Постепенно главную роль среди них стали играть цари вавилонской династии и их государство со столицей в Вавилоне. Очень часто завоеватели, приходя на чужие земли, не меняли полностью прежние названия, а переиначивали их на свой лад, приспосабливая к звучанию своего языка. То же стало и с Вавилоном, который сохранил прежнее название в несколько измененной форме.

Самым знаменитым царем Вавилона стал Хаммурапи. Он подчинил Вавилону почти всю Месопотамию. Кроме того, с его именем связывают создание свода законов. По приказанию царя эти законы были выбиты на черной базальтовой стеле (каменный столб). А в разные концы страны были разосланы тысячи глиняных табличек с законами Хаммурапи.

Около 100 лет назад французские археологи обнаружили базальтовую стелу, покрытую со всех сторон рядами клинописных значков. В верхней части стелы был изображен бог в короне, а перед ним – земной царь. Когда текст расшифровали, стало понятно, что это солнечный бог Шамаш вручает вавилонскому царю Хаммурапи жезл – знак власти. А сами тексты содержали законы.

Законы Хаммурапи касались разных сторон жизни людей. Например: Если человек украл имущество храма, он должен быть казнен. Если человек украл осла, овцу или раба, он – вор и должен быть казнен. Если сын ударил отца, ему следует отрубить руку. Если человек выбил зуб человеку, ему самому следует выбить зуб. Если он выколол глаз человеку, ему самому следует выколоть глаз. Если человек имеет долг, его жена, сын или дочь должны быть в рабстве три года; на четвертый год их следует отпустить на свободу.

Еще немало взлетов и падений пережил Вавилон. Сменялись завоеватели у его стен, сменялись и династии на вавилонском троне. В IV веке до н. э. город был взят Александром Македонским. К началу новой эры Вавилон и другие древние города Месопотамии превратились в развалины, постепенно заносимые песком. Но человечество помнит их до сих пор, использует их изобретения.

Иерихон

Все мы слышали выражение «иерихонская труба» – так говорят о человеке с очень громким голосом. Оно возникло из легенды о древнем городе в Палестине. Современный Иерихон расположен в южной части долины Иордана, недалеко от развалин своего древнего предшественника. По-арабски Иерихон называется Ариха. Первоначальное же название происходит от древнееврейского иерихо. Его связывают с древним культом луны яреах или словом реах, означающим благоухание растительности (так как город располагался в плодородной местности недалеко от источника и был оазисом среди пустыни, где в изобилии произрастали финиковые пальмы и бальзамные кусты).

Уже в VIII тысячелетии до н. э. в этом месте существовало древнее поселение. А к XVIII веку до н. э. там уже был богатый и процветающий город, который обнесли двойным кольцом стен. Благодаря этим стенам он и вошел в историю. Рассказ о разрушении древнего Иерихона донесла до нас Библия. Город был разрушен вторгшимися в Палестину (или Ханаан) еврейскими племенами. Он был первым ханаанейским городом, который они взяли. Библия рассказывает нам, что стены Иерихона были неприступны и высоки. Считалось, что взять его не под силу никому. Но возглавлявший израильтян Иисус Навин приказал своим воинам взять Ковчег Завета и в течение семи дней обходить вокруг города. На седьмой день, когда израильтяне вострубили в священные трубы, неприступные стены города рухнули, не выдержав сокрушительного звука. Израильтяне ворвались в город и перебили всех жителей, кроме некоей Раав, которая им помогла. Сам город был полностью разрушен. Иисус Навин проклял любого, кто решится его восстановить.

Тем не менее Иерихон восстановили. В нем жила община пророков, один из которых – Елисей – совершил чудо, превратив горькую воду источника в сладкую. Жители Иерихона после возвращения из вавилонского плена участвовали в восстановлении Иерусалима. В конце I века до н. э. Иерихон стал резиденцией иудейского царя Ирода, который выстроил здесь свой дворец. Во времена Иисуса Христа Иерихон был богатым и процветающим городом, центром торговли и важным таможенным пунктом. Иисус побывал в доме иерихонского начальника сборщиков податей Закхея и исцелил слепцов за их безграничную веру в Бога.