От Геркулесовых столбов до Эльдорадо. Происхождение географических названий

Мифы и легенды – это не только выдумки, небывалые истории о богах и героях древности. В них люди выражали свое мироощущение, пытаясь понять природные или общественные явления. В легендах запечатлены реальные события, которые таким образом осмысливались и оценивались людьми далекого прошлого. То, что раньше считали фантастикой, в конце XIX и начале XX века подтвердили фактами интереснейшие археологические открытия.

Литературные памятники античной мифологии известны широкому кругу читателей. Отчасти мы обязаны этим эпохе Возрождения, вызвавшей в Европе интерес к античности. Вслед за античной мифологией заинтересовались и другими.

Ценность знаний о названиях, существующих только в мифах и преданиях, в том, что они хранят в себе сведения о мировоззрении предков. Это наша история. Всегда есть такие исследователи, которые будут увлеченно искать загадочные города и страны, пока не найдут доказательства их существования или несуществования. Может быть, чему-то суждено навсегда остаться в легендах. Хотя кто знает – ведь и Трою из поэм Гомера много веков считали выдуманным городом, пока археолог-любитель Г. Шлиман не обнаружил ее.

Знакомство с мифологией расширяет наш кругозор. И в искусстве, и в истории, и в литературе мы постоянно обращаемся к легендам. Даже философия, астрономия и архитектура тесно связаны с ними. В мифах, при всем их многообразии, есть ряд основных тем и мотивов. Мы постоянно употребляем крылатые выражения с названиями географических объектов мифологии. Часто их смысл ясен нам в общем значении, но понять его еще глубже можно, лишь узнав значение этих мест в легендах тех или иных народов.

Так, в мифологии народов мира есть место, куда души людей уходят после смерти. Это мир, противостоящий миру живых. Как бы он ни назывался (загробное царство, потусторонний мир, тот свет, царство мертвых), где бы ни размещался (в подземелье, на небе или звездах), – в представлениях разных народов об этом месте много общего. Это царство, где души получают наказание за свои грехи или награду за праведничество в виде новой жизни и всех благ в раю. Души умерших способны еще длительное время существовать в царстве мертвых, пока их помнят потомки. Потом они или умирают окончательно, или возрождаются к новой жизни. Позже загробный мир стали представлять как рай и ад. Самое подробное описание царства мертвых дали поэты Вергилий и Данте.

Загробные и иные миры

У христиан и мусульман

Ад (геенна огненная)

Это – подземное место наказания грешников, преисподняя, пекло. Христиане представляют его как место вечного наказания отверженных ангелов и грешных душ. Данте изображает ад в виде подземной пропасти-воронки, аж до самого центра земли. Девять кругов ада в зависимости от грехов распределяют наказания для грешников. Слово ад греческого происхождения и значит «подземное царство».

Рай

Слово рай по-еврейски значит «закрытый сад». Рай – место, противопоставляемое аду, туда после смерти попадают праведники. Есть рай небесный и земной – Эдем. В земном раю жили прародители людей Адам и Ева. Ученые до сих пор спорят о том, где находился земной рай и был ли он вообще. По разным версиям, рай был в Палестине, Сирии, Месопотамии, Халдее. Рай же небесный – это место, где обитают души праведников.

Лимб

Это – преддверие христианского ада. Данте поместил в Лимб души праведников, живших в дохристианскую эпоху. Здесь же находятся души некрещеных младенцев. В Лимбе обитают многие языческие поэты, воины. Создатель знаменитых «Илиады» и «Одиссеи» Гомер тоже здесь. Души в Лимбе не мучаются, но испытывают тоску, ведь они не могут попасть в рай. После Страшного суда обитатели Лимба окажутся в раю.

Чистилище

Чистилищем называют промежуточное место загробного мира между раем и адом. Туда попадают души умерших, чтобы очиститься от грехов перед вступлением в рай. От слова чистить и происходит название этого мифического места. В чистилище такое еще возможно, и поэтому молитвы родных также могут помочь «разрешиться от греха». Души, не отягощенные смертными грехами, горят в очищающем огне – так искупляются их грехи. Каждая душа остается там на свой срок, пока не очистится. Это наказание неизбежно, но души попавших в чистилище знают, что их страдания не вечны.

В «Божественной комедии» Данте чистилище – второе «потустороннее царство» – находится на земле, это гора в центре океана Южного полушария. Образовалась она от низвержения Люцифера (дьявола) с неба в преисподнюю и имеет форму усеченного конуса. Грешник должен пройти семь кругов чистилища, чтобы смыть с себя печати семи смертных грехов. На вершине горы души достигают земного рая и возносятся на небо.

Шеол