От Геркулесовых столбов до Эльдорадо. Происхождение географических названий

Пройдя через Сиваликские горы, Ганг выходит на Индо-Гангскую низменность и на всем дальнейшем протяжении является полноводной спокойной рекой. Ганг имеет множество притоков, один из крупнейших – Джамна. Эта река начинается в Гималаях и какое-то время течет параллельно Гангу. Местность между этими реками, называемая Доаб, что означает Двуречье, – одна из самых населенных частей Индии. Здесь имеется много каналов, проведенных из Джамны и Ганга и служащих для орошения.

На расстоянии 500 километров от океана начинается дельта Ганга. Река разделяется на множество рукавов, главные из которых – Хугли и Мегна.

Вода в Ганге мутная, и это приводит к мутности воды в Бенгальском заливе, куда Ганг выносит большое количество наносов. В Бенгальском заливе Ганг имеет продолжение в виде подводной долины, протянувшейся на 150 километров.

За всю историю существования у Ганга и его притоков неоднократно менялись русла. Полноводность Ганга обусловлена большим количеством осадков, особенно на склонах Гималаев, где находятся стоки Ганга и самых крупных его притоков. Наиболее сильно уровень воды в реке повышается в мае, когда тают ледники в Гималаях, и в летний период, когда наступает время муссонных дождей.

По течению Ганга расположены наиболее крупные и густонаселенные районы Индии. Ганг судоходен на всем протяжении. На его берегах находятся многие центры древнеиндийской культуры. На побережье притока Джамны расположена столица Индии – Дели.

Тигр

Эта большая река протекает по территории Турции, Ирака и частично по границе Сирии. Ее длина – 1950 километров. Первые упоминания о Тигре относятся к III тысячелетию до н. э. В клинописных надписях древних шумеров эту реку называют Tigrusu, что означает «стремительный, разрушительный». Еще один вариант Diglat – «быстрый». Именно от этих вариантов и происходит современное название реки, которое по-русски звучит как Тигр, по-английски – Tigris, по-французски – Tigre. По-арабски эта река называется Диджла, по-турецки – Диджле.

Свое начало Тигр берет на склонах Армянского Тавра. Возле города Эль-Курна он сливается с рекой Евфрат, в результате чего образуется река Шатт-эль-Араб, которая впадает в Персидский залив. У Тигра четыре главных притока: Хабур, Диала, Большой Заб и Малый Заб. Среднее и нижнее течение Тигра находится на равнине, а верхнее – в горах. Для Тигра характерны подъемы воды дважды в год: зимой (в результате обильных дождей в Месопотамии) и весной (из-за таяния снегов в горах, где находится верховье бассейна Тигра). В долине Тигра имеется несколько озер, которые регулируют сток вод.

Мосул, Багдад, Диарбекир – города, расположенные на побережье Тигра. Тигр судоходен от устья до Багдада. Могут проходить суда с осадкой до 1,4 метра. В периоды подъема воды Тигр судоходен до Мосула.

В древности в междуречье Тигра и Евфрата, как и в долине Нила, поселились люди. Здесь всегда было очень тепло, а разливы рек питали землю и дарили ей плодородие. Правда, порой наводнения были слишком мощными, они обрушивались на селения и пастбища, разрушая жилища и смывая посевы на полях. Для того чтобы это предотвратить, люди строили насыпи, а для орошения полей рыли каналы. Реки и каналы служили не только для орошения полей и повышения плодородия почв, они были транспортными узлами. По ним люди плавали на лодках, сплетенных из веток и обтянутых кожей. На побережьях Тигра и Евфрата существовали государства, которые оставили очень заметный след в истории (Вавилония, Ассирия, Шумер).

Иордан

В праздник Крещения Господня на Руси было принято вырубать прорубь, которую называли йорданью. Это слово происходит от топонима Иордан. Иордан – главная река Палестины. Ее название произошло от семитских слов, означающих «канава, сток»; «шуметь, журчать, струиться, нисходить, ниспадать» (о воде). Появление такого названия объясняют быстрым течением реки. Современное арабское название реки – Эль-Урдунн, а на иврите (одном из еврейских языков) оно звучит как Ха-Ярден.

Иордан протекает с севера на юг через всю страну. Эта река отличается множеством изгибов. Начинаясь на горе Гермон (или Ермон), Иордан течет вначале на юг, через болотистую долину и тростниковое озеро, спускается в каменистую долину, а затем протекает по равнине. Впадает Иордан в Мертвое море. По берегам реки в изобилии произрастают тростник и тамариск.

С рекой Иордан связано много событий библейской истории. Например, сохранилось свидетельство о чудесном переходе израильтянами реки Иордан, когда Иисус Навин вел их в Землю обетованную. Пророки Илия и Елисей переходили Иордан посуху. Сирийский полководец Неман в водах Иордана исцелился от проказы. Но самым важным событием библейской истории, произошедшим на реке Иордан, является крещение Иоанном Иисуса Христа, ставшее одним из самых значительных христианских таинств.