От Геркулесовых столбов до Эльдорадо. Происхождение географических названий

Это города, стоявшие у устья реки Иордан или на западном побережье Мертвого моря; о них известно из Библии, и они являются символом безнравственности: Бог испепелил города за грехи живших в них людей. Жители этих городов были очень порочны (к примеру, в Содоме не было и десяти праведников). Для гостей там были свои правила: если гость оказывался высоким и не умещался в кровать, ему обрубали лишнее, а если малорослым – растягивали.

По поводу существования этих ужасных городов споры не прекращаются и в настоящее время, но их местонахождение так и не установлено. Ученые предполагают, что во время землетрясения города погибли и были залиты водами Мертвого моря.

Армагеддон

В представлении христиан это место битвы добра и зла, а также название самой этой битвы. Произойдет она на исходе времен. Есть предположение, что слово армагеддон произошло от еврейского словосочетания «гора у города Мегиддон». С этим городом на севере Палестины связаны важные сражения, описанные в Ветхом Завете.

Камелот

В английской мифологии Камел – небольшой город, а также имя одной из его правительниц. Камелот (слово означает «крепость на холме Камел» или «двор Камел») – стольный город (столица) Артура, мифического короля Британии, которая во время его правления, если верить легендам, как никогда процветала; после смерти (или загадочного исчезновения) короля Артура процветание быстро сошло на нет. В преданиях Артур предстает мудрым, справедливым и доблестным; он выиграл 12 значительных битв, но особенно прославился благодаря созданию своеобразного рыцарского братства – дружины Круглого стола. Круглый стол стоял в главном зале замка Камелот: только тот рыцарь, имя которого волшебным образом появлялось на одном из сидений, имел право занять место за Круглым столом.

Исследователи расходятся во мнении, где мог находиться Камелот. Многие поддерживают гипотезу о том, что развалины замка Кэдбери в графстве Сомерсет и есть останки легендарной столицы Артура. Некоторые утверждают, что Камелот – это замок Карлеон в Уэльсе.

Хай-Брезал (Хай-Бразил)

Это остров Брезала. Брезал – король этого острова. Древние ирландцы верили, что остров лежит под водой. Но раз в семь лет этот таинственный остров поднимается над поверхностью моря и его можно увидеть с западных берегов Ирландии. Существовало поверье, что однажды, когда земли волшебного острова коснется огонь, остров навсегда останется над водой. Древние жители Ирландии не сомневались в том, что Хай-Брезал – реально существующее место. Его даже помещали на картах. Когда была открыта Бразилия, некоторые люди подумали, что это наконец-то найден волшебный Хай-Брезал. Однако картографы по-прежнему рисовали этот остров у юго-западных берегов Ирландии – там, где он находится согласно легендам.

Бучжоушань

В китайской мифологии это гора на северо-западе от гор Куньлунь. Слово бучжоушань значит «неполная», «ущербная». Когда-то гора была опорой для неба, но дух вод Гун-гун как-то разгневался и ударился об нее головой, отчего Бучжоушань сломалась. Одна сторона земли и небосвод частично обрушились, заполыхал огромный пожар. Подземные воды затопили сушу так, что волны поднялись до неба, а земля превратилась в океан.

Гуйсюй

Это бездна, о которой рассказывают древнекитайские мифы. В нее стекали все воды с восьми сторон света, девяти пустынь и Небесной реки (так называли китайцы

Млечный путь). Несмотря на это, размеры бездны оставались прежними.

Инчжоу

Название священной горы, о которой рассказывают древнекитайские легенды. Там, на горе в Восточном море, живут бессмертные. Своей долгой жизнью они обязаны растущей на Инчжоу чудесной траве сяньцао, которая по вкусу похожа на вино.

Куньлунь

В китайской мифологии это название горы, столба, подпирающего небо, расположенного в центре мира. На вершине горы Куньлунь царствует верховный бог. Эта священная гора якобы находится на окраине Китая, достигает более 7 тысяч километров в высоту. Из этой горы, как говорят легенды, берет начало Хуанхэ. Там растет песочное дерево шатан, съев удивительный плод которого, похожий на плод сливы без косточек, человек никогда не утонет. Также на Куньлуни растет чудесная трава, мгновенно снимающая усталость, и дерево бессмертия, которое плодоносит персиками раз в тысячу лет. Вокруг Куньлуни сооружена нефритовая стена, с каждой стороны – по девять колодцев и ворот. Внутри находится дворец, окруженный пятью стенами с двенадцатью башнями. Около дворца растет многометровый рисовый колос. Также Куньлунь охраняют огнедышащие горы, а ее хозяин – дух Луу с туловищем тигра и головой человека – имеет девять хвостов и тигриные когти. Там можно встретить зверя-людоеда тулоу в облике черного барана, а также птицу циньюань, которая может клюнуть дерево – и оно засохнет.

Поупа