От Геркулесовых столбов до Эльдорадо. Происхождение географических названий

Священник М. де Ниса перешел пустыню и считал, что почти добрался до Сиволы. У местных жителей он выяснил, что недалеко есть город. Добравшись до города, священник послал нанятого человека на разведку. Вскоре мертвое тело этого человека было сброшено с городской стены. Тогда священник сложил напротив недружелюбного города холм из камней и водрузил на него деревянный крест. Город получил имя Сивола, что означало его «законное присоединение» к испанским землям.

Весной 1540 года отряд в тысячу человек во главе с 30-летним офицером, комендантом К. Коронадо, двинулся на поиски Сиволы. Пустыню, которую не смог преодолеть Гусман, отряд Коронадо обошел стороной. Экспедиция Коронадо тоже не была особенно легкой, но и на этот раз путешествие закончилось ничем – не нашли никаких ценностей. Впрочем, польза все-таки была. Путешественники увидели горы на северо-западе. Командир Коронадо разделил отряд на две группы: одна была под его началом, а другая оказалась под предводительством капитана Карденаса. Капитану повезло. Его группа вышла к чудесной долине. Это был Большой Каньон, проложенный рекой Колорадо. Зато группа Коронадо открыла реку Рио-Гранде.

Эльдорадо

Это город или страна, где таятся несметные богатства (в переводе с испанского эльдорадо – «золоченый, золотой»). Конкистадорам рассказали об Эльдорадо индейцы: это «золотая страна», где золота так много, как камней вокруг.

Легенды об Эльдорадо широко распространились после открытия Америки. Орелано, сподвижник предводителя испанцев Писарро, «переработал» индейскую легенду и опубликовал в Европе. Он писал, что Эльдорадо находится между реками Амазонка и Ориноко, в Гвиане, на берегах озера Париме. Искали Эльдорадо на территории Бразилии и Центральной Америки, особенно активно – с 1530 по 1630 год. Рассказы испанца Х. Мартинеса, якобы семь месяцев жившего в Эльдорадо, усилили желание многих найти золотую страну. Хотя с Мартинесом в действительности все обстояло иначе. Во время службы он нарушил военную дисциплину. Его должны были казнить. Но казнь заменили на жестокую «ссылку»: в лодке без весел отправили по реке Ориноко. Он был обнаружен индейцами и отвезен в столицу Маноа, к королю Моксо. Мартинес рассказывал, что король каждое утро золотит свое тело, а вечером смывает позолоту. Крыши домов в столице – из золота. В трех тысячах мастерских непрерывно куют золото. Мартинеса отпустили с подарками (конечно, золотыми), но по пути он был ограблен.

Ученые считают: легенда берет начало из обычая индейцев муисков короновать вождя, окрашивая его золотой краской, а во время церемониального омовения бросать в озеро золото. «Жрецы приводили нового избранника к озеру, где его ждал плот, нагруженный золотом и драгоценностями, умащивали его тело смолой, а затем через трубочки пудрили с головы до ног золотой пылью. Сияющий, как солнце, избранник всходил на плот, который четыре жреца выводили на середину озера; здесь он сбрасывал драгоценности в воду, дабы умилостивить живущую на дне змееподобную богиню Фуратену, и совершал омовение: если золотая пыль полностью смывалась с тела вождя – значит, жертва принята и он угоден богине».

Последняя экспедиция в Эльдорадо в 1775–1780 годах была организована Н. Родригесом. Путешественники сделали много этнографических и географических открытий. Самым неудачным можно назвать поход Уолтера Рэйли, который наивно верил в существование легендарной страны. Он потратил свои 40 тысяч фунтов на снаряжение кораблей экспедиции. Сэр Уолтер ничего не нашел; по возвращении в Англию он был заключен в тюрьму и через некоторое время казнен. К XIX веку поиски Эльдорадо в основном прекратились. В 1925 году британский исследователь П. Фоссетт (один из последних искателей Эльдорадо) организовал экспедицию на центральное плато Южной Америки, где и пропал бесследно.

Сагеней

Это Страна сказочных богатств, также ее называют Северным Эльдорадо. Легенда об этой стране появилась в канадской провинции Квебек (считается, что она родилась в индейском племени алгонкинов). Говорили, что в королевстве Сагеней живут светловолосые люди, у которых много золота, серебра и мехов. Довольно долго шли поиски этой страны. Вполне возможно, что индейцы обманули первооткрывателей, чтобы завлечь их красивым рассказом на север, как можно дальше от индейских поселений.

По рассказам о таинственных землях

Атлантида

Этот огромный остров находился в Атлантическом океане к западу от Гибралтара. Как пишет Платон, узнавший о погибшей цивилизации из древних источников, остров раскололся и опустился на дно океана в результате сильного землетрясения. Удивительно, но эту катастрофу предсказали сами атланты, жители островной страны. Зная будущее своего острова, они успели переселиться.