Как известно, в VII веке до н. э. славяне уходили на север от нашествия скифов. В середине I века н. э. нашествие сарматов оттеснило славян с междуречья Волги и Дона и из Причерноморья на запад (на Волынь) и на северо-восток (вверх по Днепру). Немного позже, в I–II веках славяне из бассейна Вислы вытесняются на восток готами и тоже появляются у Ильменя. Согласно «Книге Велеса» и данным истории словене из Приднепровья вытеснены гуннами и готами в IV веке н. э. на север к озеру Ильмень. При этом говорится, что часть русов, ушедшая на север, заняла ряд городов
, которые стали их опорными базами. Это были Куяба (Киев), Арзания (Белоозеро) и Руса (Старая Русса), которые к тому времени уже якобы существовали, во всяком случае в виде поселений.Вместе с тем имеются данные, которые указывают на возможность миграции в Южное Приильменье племени аорсов (одного из предвестников руси, обитавшим между Аралом и Каспийским морем) и руси (аланской) с юга Восточной Европы.
Ранее неоднократно происходило переселение алан из Приазовья и рос-алан из Поволжья
(россов или россан, роксалан), упоминаемых с I века н. э. как единое племя, к Балтийскому морю через район Старой Руссы.Об аорсах и роксаланах, которые обитали на севере Европейской Сарматии, убедительно поведал в конце XIX века почётный член Петербургской Академии наук, историк Иван Егорович Забелин
(1820–1908 – русский археолог и историк):И. Е. Забелин
локализует роксалан на северо-западе будущей России:Забелин по всей видимости располагал и другими данными о том, что аорсы прежде населяли берега озера Ильмень. Это дало ему повод заявить, что движение аорсов в Южное Приильменье «
Русский историк Е. И. Классен
во второй половине XIX века также связывал Старую Руссу с южными племенами аланов (общее название сарматских племен аланов, аорсов, сираков, роксолан и языгов), отмечая, что Валдайская возвышенность в древности называлась Аланскими горами: