В XIII веке западные писатели (Гийом де Рубрук) свидетельствовали, что «Аланы и Асы» (асы в скандинавских рунах аналог ведическим ариям) – один и тот же народ. В настоящее время в науке признана версия, обоснованная осетинским историком В. И. Абаевым, – термин «алан» является производным от общего наименования древних ариев и иранцев «arya». А роксоланы и аланы были единым народом, просто по разному называемым, так как первая часть имени роксоланы происходит от иранского
Имя асов отражено во множестве названий местностей в Южной Руси. Ввиду тесных связей между асами и антами, можно предположить, что в определенных случаях имя асов использовалось также для обозначения антов. Анты могли всегда называться асами, поскольку они были славянами, управляемыми аланскими родами. С другой стороны, асы всегда могли отождествляться с антами, поскольку во многих случаях они представляли антские племена, вождями или знатью которых они являлись, тем более, что наверняка использовали славянский язык, хотя и были иранцами.
Мне кажется, что такая трактовка этнической принадлежности асов (как «иранцев») не совсем корректна, поскольку мы знаем, что аланы (как и роксоланы, аорсы и языги) в целом составляли родственные сарматские племена, просто по разному называемые, которые относились по антропологическому типу к явным индоевропейцам, выходцам из восточных зауральских степей. Языковая их принадлежность не зафиксирована письменными артефактами и присваивать им «иранское» происхождение и язык нет никаких оснований. Скорее всего они, как и большинство кочевых племён, в разное время вторгавшихся из-за Волги в Причерноморье, были тюркоязычными.
Древнее имя реки Кубань Антикитес («Осетровая река») может также указывать своей первой частью на антов или асов. Русы, упоминаемые в «Истории» исламского историка Мухаммада ат-Табари, переведенной на фарсисыном арабского визиря Абу Али Мухаммед ибн Мухаммед Бал’ами,
при описании событий войны 643 г., должно быть, были теми же самыми рухс-асами. Согласно Балами, когда арабский отряд Абд ар-Рахман ибн Рабима подступил к Дербенту, его правитель Шахрияр сделал следующее заявление арабскому командиру:Таким образом, росы (русь, рось), чье имя по прошествии времени было Нестором (или его первыми интерпретаторами немцами-историками) присвоено варягам из Скандинавии, гораздо раньше были алано-славянским племенем юга Восточной Европы.
В 372 г. аланы потерпели поражение от гуннов и были вынуждены отойти в предгорья Кавказа. Часть аланов с конца IV века присоединилась к гуннам и эта мощная волна увлекла их на Дунай и далее через Паннонию, Галлию на Пиренейский полуостров. Они в конце концов достигли Северной Африки.
В Азово-Кубанском регионе во времена гуннского нашествия и долго еще после него племена, обладающие значительными различиями, были объединены под политическим контролем гуннов. Присутствовали некоторые остатки местных племен, как, например, меоты, также греки, бывшие потомками колонистов скифского периода; остатки германских племён, подобных готам и герулам; множество аланских общин, частично смешанных с местными племенами Северокавказского региона, как, например, касоги (черкесы).