От греха подальше

Первое, что мы услышали, выйдя на улицу, были звуки страстного аргентинского танго. Они доносились из соседнего коттеджа, и, зайдя туда, мы обнаружили всю честную компанию во главе с Шуриком. Наши вечерние платья в сочетании с его маскарадным костюмом создавали атмосферу черноморского кафе-шантана двадцатых годов. Шурик перевоплотился душой и телом, и ничто в нем не напоминало теперь того благообразного господина, что поразил мое воображение сегодняшним утром.

Клетчатые панталоны со штрипками, начищенные до блеска штиблеты, жилетка на голое тело и канотье вполне соответствовали его теперешним манерам, походке и сильному южному акценту.

Я убедилась, что театр потерял в его лице не только прекрасного режиссера, но и великого актера.

Вестибюль, украшенный по такому случаю неизвестно откуда взявшимися пальмами в кадках, был уставлен столиками на тонких ножках. Лестница на второй этаж, усилиями Шурика превращенная в некое подобие сцены, освещалась цветными прожекторами на высоких штативах. Все это, вместе взятое, напоминало теперь съемочную площадку. В воздухе стоял запах вина в смеси с сигаретным дымом и чесночным соусом. Видимо, и он был заранее «срежиссирован».

По общему мнению, Шурик был сегодня в ударе. Он выскакивал на сцену и произносил импровизированные монологи, танцевал со всеми по очереди и рассказывал еврейские анекдоты:

— Сара, вы потеете под мышкой?

— Во-первых, не под мышкой, а под Мойшей, а во-вторых, кому какое дело, под кем я потею! — произносил он уморительным голосом и тут же сбегал со сцены, приглашал кого-то танцевать или разливал по рюмкам вино и наливки, в изобилии присутствовавшие на столах.

Музыка становилась все громче, анекдоты Шурика все задористее. Девицы хохотали до слез и наперебой целовали своего единственного ухажера. Дым шел коромыслом!

Ужин затянулся до глубокой ночи.

Глава 6

Утром у меня болела голова, а от хореографических упражнений я не могла пошевелить ни рукой, ни ногой.

«Вот и поделом тебе! На старости лет в проститутки подалась», — мысленно издевалась я над собой.

Я вылила в стакан остатки апельсинового сока и с наслаждением сделала несколько глотков.

За окном заливались птицы, кремовые шторы на окнах шевелил утренний ветерок.

В комнату вошла помолодевшая со вчерашнего дня баба Маша, на сей раз в светло-голубом халате.

— Доброе утро, моя хорошая, — сказала она неизменно приветливым голосом. — Как спалось на новом месте?

— Лучше не бывает, — мрачно ответила я.

— А я тебе покушать принесла. Ну-ка поднимись чуток!

Я с трудом придала своему телу вертикальное положение. Поставив поднос мне на колени, баба Маша внимательно посмотрела на меня.

— А то, может, пивка?

— Вот если бы еще кофе? — попросила я.

Кофе на подносе был, и явно неплохой, но одной чашки мне сегодня было недостаточно.

— Сейчас принесу, Танечка. Тебе покрепче?

— И побольше! Если можно.

— А почему же нельзя?

Она вышла из комнаты и через минуту вернулась с целым кофейником горячего ароматного напитка.

Три чашки кофе с горячими домашними пирожками сотворили чудо. Ко мне вернулось присутствие духа. И, как следствие, желание покурить. Только сейчас я вспомнила, что вчера у меня закончились сигареты. На всякий случай заглянула в тумбочку и крякнула от удовольствия. Там лежал нераспечатанный блок «Мальборо».

Я курила, лежа в постели, и вспоминала вчерашний вечер. За ужином я перезнакомилась практически со всеми девицами и, разумеется, с великолепным Шуриком.

К концу вечера Шурик угомонился. Он уже не скакал и не паясничал, а просто сидел за столом, пил пиво и время от времени менял кассеты на магнитофоне. Я подсела к нему, и минут двадцать мне удалось провести с ним с глазу на глаз. Разговор получился довольно любопытный, и, хотя я не решилась задавать ему слишком рискованные вопросы, у меня создалось ощущение, что при случае из Шурика можно будет вытащить любую информацию. Он был здесь старожилом, явно близко знал хозяина, называл его «босс» и не всегда лестно о нем отзывался.

При желании Шурик в любой момент мог покидать заповедник, но делал это крайне редко, несмотря на то что в его распоряжении была машина. К девочкам он относился с трогательной любовью, и большую часть импровизированных представлений устраивал, чтобы разнообразить их жизнь. От него я узнала, что в заповеднике официально разрешено принимать наркотики. Шурику это не нравилось, и он, как мог, этому препятствовал. А так как наркотики поступали к девушкам через него, то, кроме Эли (оказалось, так зовут пианистку), которая давно и всерьез сидела на кокаине, никто из девушек серьезных наркотиков от него не получал. Еще он намекнул, что хозяин возлагает на меня большие надежды. И что в самом ближайшем будущем мне предстоит ответственная работа.

В этот момент к нам подсели несколько девиц, которые непременно хотели рассказать Шурику какую-то забавную историю, но никак не могли добраться до ее сути, так как собственный смех лишал их способности выражаться членораздельно.