Материалы Тульского некрополя и, прежде всего, сохранившиеся метрические книги позволяют утверждать, что в 1918–1919 годах туляки умирали в основном от тифа. От него умирают и миряне, и духовенство, и заключенные. От тифа умирают и врачи. В начале 1919 года скончался тульский врач И. Р. Дрейер (Дреер) (1887–1919), о чем писала газета «Коммунар»: «4 января умер от сыпного тифа доктор Дрейер: молодой, энергичный, честный, отзывчивый, многообещающий врач. Мы, чрезвычайная санитарная комиссия, от граждан Тулы низко кланяемся праху этого доброго врача. …Короткой, но яркой была жизнь Ивана Дрейера. Он лечил бедняков бесплатно… Но в 1919 г… он умер от сыпного тифа…» (69). В 1919 году в Туле был зарегистрирован 22 431 случай сыпного тифа, а показатель заболеваемости составил 17 254 случая. В течение апреля 1919 года было зарегистрировано 4927 случаев сыпного тифа. И это только в городе (70).
Вот о чем рассказала в своих воспоминаниях работница Курского спиртзавода Карская, которая в годы гражданской войны работала санитаркой в Первой конной армии С. М. Буденного: «Вспоминаются отдельные эпизоды 1919 года: тиф, бараки. Раненых и больных красноармейцев привозят и привозят без конца. Не хватает ни белья, ни коек, ни медикаментов. Где-то близко под Рыльском бой — наступает Деникин. Обслуживающий персонал бараков в большинстве женщины. Работаем дружно, забывая о сменах, об отдыхе. У всех одна мысль: победить вошь, ибо она угрожает революции не менее, чем Деникин. Она всюду, на каждой кепке, ползет по халату, трещит под ногами. С ней трудно бороться, а надо: она ежеминутно вырывает бойцов из рядов сражающихся Красной армии. И мы работаем и днем, и ночью» (71).
Во многих городах России смертность врачей и обслуживающего персонала была в эти годы крайне высокой. Так, в Московской губернии смертность от тифа достигала 12 % (72).
«Город Ярославль, — говорится в докладе о санитарном состоянии губернии осенью 1919 г., — сверх всякой меры переполнен заразно больными красноармейцами; медицинский и обслуживающий персонал болеет и гибнет от эпидемии несравненно больше, чем в прошлом году. Заболеваемость свыше 50 % и необычно высокая смертность. Первые две недели декабря сего года в одном Ярославле от сыпного тифа умерло 4 врача. Заболеваемость обслуживающего персонала доходит до 80 %» (73).
В своих мемуарах баронесса М. Д. Врангель пишет, что водопроводные и канализационные трубы в Петрограде после революции полопались, температура как в частных квартирах, так и в большинстве учреждений была около нуля. Нечистоты и мусор выбрасывали куда попало: на лестницу, во двор, через форточку на улицу. Дворники были упразднены как буржуазный пережиток. Поэтому вши были повсюду: в вагонах, больницах, домах. Революционный Петроград не мог справиться с эпидемиями возвратного и сыпного тифа, испанки, дизентерии и холеры. В мемуарах баронессы больницы и эвакопункты представляют собой ужасающее зрелище: они забиты больными, в палатах и операционных мороз, врачи не могут делать процедуры, так как окоченевшими руками не в состоянии держать инструменты (68).
В октябре 1917 года при Петроградском Совете рабочих и солдатских депутатов был создан медико-санитарный отдел, затем подобные подразделения появились при местных Советах. Одновременно действовали врачебные коллегии.