От кочевья к оседлости

— Они представляются вам, товарищ Дооху, — снова засмеялся Чавчиг. — Жаль только, что мы не успели дать им клички.

— Успеется еще. Поздравляю, Чавчиг! Вот так удача! Я ни минуты не сомневался в успехе.

В дверях появился Магнай. Он увидел ягнят и тотчас же все понял, подхватил на руки крошечные дрожащие тельца.

— Эй, не задави их! — испугался Чавчиг.

— Я осторожно. — Магнай взглянул на Дооху. Только сейчас председатель заметил, что заостренное книзу лицо Магная бледно, словно он потерял много крови, а ворот рубашки застегнут криво.

— Что-нибудь случилось?

— Еще нет, но ожидается — моя жена рожает.

— Душевно рад. Возьми отпуск на несколько дней и хорошенько приготовься к встрече первенца.

Женился Магнай довольно неожиданно. Чуть больше года назад, помнится, он точно так же, как сейчас, ворвался в кабинет к Дооху, взволнованный и бледный. Все решено — он переезжает в город. В Улан-Батор. Дооху даже не сразу понял, о чем речь.

— Кого в столицу переводят, не понял я!

— Я, я сам уезжаю туда! — почти закричал Магнай, словно страшась, что его сейчас схватят и не пустят.

— Сядь, Магнай. Случилось-то что?

— Я… я женюсь на одной девушке, а она — горожанка.

— Ты сделал предложение?

— Да.

— И она приняла его?

— Сразу же.

— Что же она, студентка?

— Нет. Да вы ее знаете, она приезжала к нам в командировку. Помните инструктора-садовода?

— Батлянхоа?

— Она самая.

— Поздравляю. Славная девушка и специалист хороший. Послушай, что я тебе скажу: ты у нас жених завидный, но в город я тебя не отпущу. Даю тебе две недели сроку — съезди за невестой и привези ее к нам. Кстати, спокон веку ведется: куда муж — туда и жена, а не наоборот. Нам садоводы очень нужны! Сады-то у нас вон какие!

Магнай познакомился со своей будущей женой здесь, в объединении. Незадолго перед тем объединение получило в подарок из советского города Барнаула саженцы фруктовых деревьев. Не зная, как распорядиться ими, Дооху отбил телеграмму в Улан-Батор. Буквально на другой день самолетом вылетела инструктор-садовод Батлянхоа. Стояла весна, у всех было по горло дел, так что встречать и устраивать ее председатель поручил Магнаю.

— Я тоже занят, — отбивался Магнай. — Нельзя ли другому поручить?

— Ты только встреть ее, а дальше мы посмотрим, — пообещал Дооху.

Почтовая машина из аймака прибыла на центральную усадьбу после обеда. Заранее заказав комнату в гостинице, Магнай поспешил на остановку, где еще толпились прибывшие пассажиры, и лишь немного поодаль стояла девушка в черном кожаном пальто, коротко стриженная, миловидная. У ее ног стоял небольшой чемоданчик на молнии.

Магнай пристально посмотрел на девушку, она со спокойным достоинством встретила его взгляд.

— Что же ты стал столбом, Магнай? — удивился старик Янсан, приехавший из аймака той же машиной. — Встречай специалистку.

Магнай торопливо приблизился к гостье и поздоровался.

— Здравствуйте, — тихо отозвалась она, берясь за ручку чемоданчика.

— Позвольте мне.

— Куда мы теперь?

— В гостиницу.

Магнай поднял чемоданчик, неожиданно он оказался очень тяжелым.

— Ого! Что у вас тут, камни? — улыбнулся он.

— Садовые инструменты. — В голосе девушки послышались назидательные нотки.

— Конечно, конечно, — испугался Магнай. — Инструменты всегда тяжелые.

Оставив девушку в ее комнате, Магнай разыскал истопника, велел вскипятить чай и приготовить бозы. На улице он встретился с председателем.

— Все в порядке? Говорят, новый специалист женщина?

— Совсем еще молодая. — Магнай вспомнил родинки на высокой белой шейке — одна крупная, другая поменьше, и сердце его сладко ворохнулось в груди. — И такая аккуратненькая, милая.

— Кого же к ней приставить? Разве что Бэгза?

— Не подойдет.

— Тогда попроси Доржа, Магнай.

— У него срочное задание, некогда ему.

— Остается Гажидма.

— Она в бригаду должна ехать.

— Значит, больше некому?

— Придется мне взять на себя еще и это поручение, — и Магнай притворно вздохнул. На самом же деле он уже и мысли не допускал, что кто-нибудь другой будет находиться рядом с Батлянхоа.

До самого отъезда девушки они не разлучались, потом переписывались, пока Магнай в одном из писем не сделал ей предложение.

Поручение Дооху перевезти Батлянхоа из столицы в объединение Магнай выполнил досрочно. Вместо двух недель уложился в одну. Правление подарило молодоженам новую юрту с полной обстановкой. Весело гулял на свадьбе народ. Одна только Цэвэл сидела поникшая, а потом и вовсе сбежала, стараясь скрыть непрошеные слезы. Никто, кроме Чойнроза, не заметил ее исчезновения. Цэвэл вскочила в седло и погнала коня в сторону реки Халиун. Чойнроз последовал за ней. Вот уж и поселок остался далеко позади, а Цэвэл и не думала остановиться. Она рыдала навзрыд. Сколько лет она мечтала о Магнае! Сколько раз казалось, что Магнай, наконец, заметит ее любовь. И вот всему конец — мечтам, надеждам. Ах, если б она была посмелей, если б призналась в своем чувстве, авось оно нашло бы отклик в его душе.