Российская недвижимость за рубежом была и оставалась приоритетной задачей руководства России. 8 апреля 1983 года в Вене была подписана международная Конвенция «О правопреемстве государств в отношении государственной собственности, государственных архивов и государственных долгов». В числе стран, подписавших Конвенцию, был и Советский Союз. При его распаде в соответствии с подписанным ранее документом определяли часть имущества для каждого из государств-преемников. Рассчитывали их исходя из экспорта-импорта в национальном доходе и численности населения республик в 1986–1990 годы. Доля России составила 61,34 %, Украины — 16,37 %, Белоруссии — 4,13 %, Узбекистана — 3,27 %, Казахстана — 3,86 %, Грузии — 1,62 % и далее по убыванию до Эстонии — 0,62 %.
Оценив эту арифметику, Россия предложила так называемый «нулевой вариант», по которому предусматривалось принятие Российской Федерацией на себя бремени уплаты внешнего долга СССР в обмен на его активы. Бывшие союзные республики за исключением двух — Украины и Грузии — согласились. А вот два новых государства планировали получить полагавшуюся им по закону долю из активов распавшейся империи. Но они так ничего и не получили. Вместо этого Россия начала против них войну: в 2008 году против Грузии, в 2014-м — против Украины.
До 2008 года в вину Путину можно было поставить главным образом желание узурпировать власть в России в пользу госбезопасности. И пока за пределы конкретного государства, известного миру как Российская Федерация, не устремлялись взоры маленького диктатора, США и Европа не готовы были видеть в Путине угрозу в том классическом смысле, каковую представляли для цивилизованного мира Ленин, Сталин, Хрущев или Брежнев с их теорией мировой революции и победы социализма во всем мире.
Путин даже казался самым прогрессивным, самым предсказуемым и даже самым проамериканским лидером, с которым когда-либо приходилось иметь дело иностранным правительствам. За исключением Горбачева и Ельцина (в начале его президентского правления) Путин виделся человеком, с которым всегда можно было договориться. На этом безоблачном фоне в августе 2008 года (формально президентом являлся Дмитрий Медведев) российские войска вторглись в Грузию.
История российско-грузинской войны запутанна и сложна, и задействованные в дезинформационной войне российские средства массовой информации сделали все возможное для того, чтобы перекричать мировую прессу. С большим трудом находя на карте даже Грузию, не говоря уже об Абхазии и Южной Осетии, западные политики, журналисты и общественность не в состоянии были разобраться в этом действительно сложном противостоянии небольших кавказских народов, то мирно сосуществовавших, то враждующих друг с другом.
Когда в августе 2008-го стало понятно, что у российской армии нет планов войти в Тбилиси и захватить всю Грузию, западные державы вздохнули спокойно и убрали географические карты на полки. Постепенно российско-грузинский конфликт отошел в прошлое и был предан забвению. Абхазия и Южная Осетия, в которой остались российские войска, провели контролируемые Кремлем референдумы и провозгласили независимость, признанную из значимых государств только Россией. А Грузия в знак протеста разорвала с Россией дипломатические отношения.
В отличие от Грузии, найти на карте Украину было легко. Это большое государство, по территории и населению сравнимое с Францией.
Решение о российском вторжении в Украину весной 2014 года не было спонтанным. Это было продолжение старой политики иными методами.
В сентябре 2004 года во время президентских выборов в Украине российские спецслужбы предприняли попытку устранения кандидата на пост президента Украины Виктора Ющенко. Оппонентом Ющенко был Виктор Янукович. 5 сентября 2004 года, в разгар избирательной кампании, Ющенко проводил обычные встречи — вел переговоры, общался не только в кругу друзей и соратников. Уже 6 сентября почувствовал недомогание и 10 сентября был госпитализирован в австрийскую клинику «Рудольфинерхаус» (Rudolfinerhaus), где ему поставили диазноз: «острый панкреатит» с осложнениями, вызванными отравлением токсинами. Время отравления: примерно за пять дней до госпитализации.
В организме Ющенко обнаружили химические вещества, которые обычно не содержатся в продуктах питания. В частности, группа американских врачей нашла в его крови высокотоксичный диоксин.
На выборах Ющенко одержал над Януковичем победу и стал президентом. Но еще до выборов генпрокуратура Украины возбудила уголовное дело по факту отравления Ющенко.
Было проведено несколько повторных экспертиз. На конец мая 2006 года диоксин все еще был в крови президента Украины. Экспертизу проводила комиссия из украинских, американских, немецких и японских специалистов. Они подтвердили старые выводы лабораторий Нидерландов, Германии, Великобритании и Бельгии о том, что в организме Ющенко содержится отравляющее вещество — диоксин.
7 сентября 2009 года президент Украины Ющенко заявил, что расследование дела о его отравлении в 2004 году завершено: