От любви к пельменям (СИ)

– Да, – невозмутимо подтвердил начальник. – Утром вы вечно где-то пропадаете, ходите на свои интервью и встречи, а текущую работу делать почти некому. Было бы неплохо – восемь часов работает ночью, с десяти вечера до шести утра, потом вы спите, а затем во второй половине дня устраиваете свои встречи, чтобы это не мешало работе.

– У издательства есть четко регламентированные часы работы, – поджала губы Гэна Эдрэвна. – Если наш отдел самостоятельно изменит время работы, то это вызовет много вопросов. К тому же из-за этого у других команд сдвинутся рабочие планы, – раскритиковала женщина затею редактора.

– Хм, – мужчина остановился, видимо, всерьёз об этом задумавшись. – Вы правы, правы. Пока я буду охотиться на шутника, то попытаюсь придумать что-то новое. Все, идите, – замахал редактор руками, – а то проказник придет, а вы все еще здесь.

Смеясь, мы покинули здание издательства. С коллегами мы с Ювэль разошлись на ближайшем перекрестке, у нас были большие планы на сегодняшний вечер.

– Бренда, – обратилась ко мне подруга, немного замявшись, когда мы проходили мимо книжной лавки. – Ты же не читала новый выпуск Джошерса?

– А, ты про то, что я – главное чудище? – тут же догадалась я, уже даже перестав злиться на мужчину.

– Когда ты только успела? Он вышел только сегодня, – удивилась она, но тут же уточнила. – Ты… не злишься?

– Злилась вначале, когда только увидела, но потом пришел Олевер и пропажа канцелярии заставила меня не думать об этом. Не знаю: стоит ли у него просить указать меня в соавторах, раз он использовал «мой образ»?

– Соавторах? – Ювэль подавилась и посмотрела на меня как на дите. – Но ты же не пишешь эти выпуски, с чего бы тебе сделаться соавтором? К тому же вы конкуренты.

– Он использовал мое имя и вложил в это чудище мой образ. Даже разрешения не спросил, – цыкнула я.

– Ага, а если бы спросил, то ты бы дала его.

– Нет. Но тогда я могла бы в суд подать за незаконное использование данных, – тоскливо вздохнула я. – Журнал, который я прочитала, был его подарком мне. Стоит отплатить ему чем-то взамен.

– Вы точно находитесь в отношениях «конкурент-конкурент»? Иногда у меня есть сомнения, как и у всех остальных, когда я слушаю тебя. Разве соперники могут делать подарки друг другу?

– Мы с Джошерсом знакомы около пяти лет, полагаю наши взаимоотношения выходят на новый уровень. Как же это было… – я призадумалась, пытаясь вспомнить пословицу, – «Старый враг лучше нового друга», – наконец вынесла я свою мысль.

– Справедливо, – Ювэль хмыкнула, как-то странно посмотрев на меня. – Если ты хочешь отплатить ему чем-то взамен, то можешь просто что-нибудь приготовить ему.

– На что ты намекаешь? – не поняла я.

– Вероятность отравить его твоей стряпней крайне высока.

– Святые Леса, когда я слушаю свое окружение, то у меня складывается впечатление, что я отвратительная хозяйка, – ужаснулась я. – Вообще-то, все не так плохо, как ты думаешь, – гордо заявила я, – несколько дней назад я записалась на кулинарные курсы, чтобы научиться готовить.

– Серьезно? – Ювэль приподняла брови и похвалила меня. – Ты – молодец. А что за курсы? Можно с тобой?

– Зачем тебе? Ты, в отличие от меня, прекрасно готовишь. Да и я, если быть честной, не плоха в этом, просто редко занимаюсь готовкой. Мне нужно больше практики.

– Соглашусь. Как практиковаться в повседневной жизни, если дни иногда расписаны до минут? – покивала она и уточнила, когда мы подошли к небольшому зданию, что было расположено на углу улицы. – Это то место?

– Вроде бы да, – согласилась я, крепко держа в руках визитку заведения, из которой Бэка делала заказ.

– Кстати, я так и не спросила тебя лично: почему именно пельмени? Почему не вареники или манты? Можно было пойти дальше и писать просто о пирогах – это такое же тесто с начинкой.

– Просто кое-кто накормил меня умопомрачительно вкусными пельменями, которые я все еще не могу забыть, – улыбнулась я, входя в заведение.

Нас там по обыкновению тут же встретил не то хозяин, не то просто управляющий. Так как покупать я ничего не хотела, то сразу же перешла к насущным вопросам.

– В вашей заведении есть доставка, верно? – больше утверждала, нежели чем спрашивала я. – Вчера заказ привез курьер по имени Динэл – мне нужно найти его. Он работает у вас на постоянной основе?

– Динэл? – мужчина средних лет задумался. – Он уволился вчера. Динэл поработал в нашей доставке около недели и уволился. Приятный молодой человек. Он сказал, что перейдет в какую-то пельменную, где платят больше. Немного жаль, что я не могу позволить платить сотрудникам много и они вынуждены уходить к конкурентам, но ничего не поделаешь, – он развел руками.

– Ясно. Не расстраивайтесь, я думаю, что дело совершенно не в вас. Не так давно он уволился со своей и другой работы, – попробовала я успокоить хозяина, понимая, что Динэл ведет себя немного странно. – А у вас случайно не остался код его артефакта? Может быть, место жительства? – спросила я с затаенной надеждой, но не сильно рассчитывая на положительный ответ.