От любви не скроешься

Тем временем Фред с приятелем сообразили, что скрываться больше нет смысла, и бросились к Дэну.

– Куда?! – орал Фред. – Стой! Ты заплатишь за смерть Микки!

Дэн повернул ключ зажигания.

Услышав звук заведшегося двигателя, Фред повернул к своей машине. Приятель бросился следом.

Спустя минуту погоня возобновилась…

Вновь оказавшись на трассе, Дэн взял курс на северо-запад, в Бристоль. Отправиться домой казалось ему самым естественным. Взять в осаду поместье эти двое не смогут. А в случае чего можно вызвать полицию. И вообще, говорят, дома и стены помогают. К сожалению, Фред с дружком не отставали. Вдобавок спустя примерно полчаса случился инцидент, усугубивший ситуацию.

Дэн заметил впереди пост дорожной полиции и понял, что могут возникнуть сложности, поэтому на всякий случай снизил скорость. И все обошлось, знака остановиться ему не сделали. Но, удалившись на некоторое расстояние, он заметил, что возле полицейских притормозили его преследователи. Фред выскочил из автомобиля и, живо жестикулируя и тыча в сторону «хонды», принялся что-то толковать полицейским.

Дэн лишь на мгновение представил себе, что именно тот говорит, и его бросило в жар. Но еще больше он встревожился, увидев, что один из полицейских автомобилей двинулся за ним.

Не придумав ничего лучшего, Дэн увеличил скорость…

Домой, в поместье «Вересковый лог» он приехал на рассвете. Преследователи отстали где-то на полпути, но данный факт не радовал. Дэн понимал, что так просто эта история не кончится. С полицейскими шутки плохи. Так или иначе, но они захотят выяснить, почему он удирал и что всему этому предшествовало. Но сначала того же пожелал отец Дэна, Брэд. Проснувшись, он пришел к Дэну в комнату и с тревогой спросил, что случилось.

Дэн рассказывал, собирая в сумку вещи: пока все не утихнет, он решил пожить у приятеля.

– Не думал, что доведется именно так сообщить тебе об этом, папа, но ничего не поделаешь, – заметил он, упомянув о намерении жениться.

Брэд взволнованно провел ладонью по лицу.

– Вот говорил я, что твой образ жизни не доведет тебя до добра!

Дэн взглянул на отца с изумлением. А в голове его промчалось: боже ты мой, только нотаций мне сейчас и недоставало!

Однако Брэд заговорил о другом.

– А ты уверен, что эта твоя… девушка здесь ни при чем? Может, она все и устроила?

Дэн скрипнул зубами.

– Ее зовут Сэнди Джонсон, и уж она-то точно здесь ни при чем. Более того, ей ничего о моих приключениях не известно. Она порядочная девушка, папа, поверь!

Он нарочно употребил именно слово «порядочная», зная, что оно произведет на Брэда наибольшее впечатление.

Тот махнул рукой.

– Допустим, но что же ты собираешься делать?

Дэн устало вздохнул.

– В Бат пока не вернусь. Поживу немного у Роджа Остина – мой приятель, ты его знаешь, рыжий такой, – отсижусь, пока все не утихнет, а дальше видно будет. Как-то эта катавасия утрясется, я уверен. В конце концов, бояться мне нечего, я ни в чем не виноват. А этого кретина, Микки Троттера, я даже пальцем не тронул! Он сам кашу заварил, придурок! – На миг задумавшись, Дэн взглянул на Брэда. – Только никому не говори, где я! Нечего им знать. Пусть время пройдет.

Брэд с растерянным видом кивнул.

– Не скажу. А как будем держать связь?

– По телефону, – пожал плечами Дэн. – Мой мобильник со мной.

На том разговор и завершился. Закинув на плечо сумку, Дэн покинул поместье. Когда уезжал, за его спиной из-за холма Сейдж-маунд выглянуло солнце.

– Это ты? – удивленно протянул Родж Остин, стоя на пороге своей квартиры в одних трусах и щурясь спросонок. – Что так рано? Я еще сплю. – Я только что приехал, – коротко пояснил Дэн. – Можно остановиться у тебя на несколько дней?

– Конечно. Заходи. Располагайся, а я пошел спать. Ложись и ты на диване, если хочешь.

Чем Родж всегда нравился Дэну, так это тем, что не задавал ненужных вопросов.

Зайдя в гостиную – Родж, как и говорил, скрылся в спальне, – Дэн поставил сумку в углу, а сам как был, в одежде, растянулся на диване. Бессонная ночь давала о себе знать…

Сколько ему удалось поспать, не известно. Разбудил его сигнал сотового телефона, который, перед тем как лечь, он вынул из кармана и положил возле дивана, прямо на пол.

Услышав сквозь сон знакомую трель, Дэн протянул руку, нашарил мобильник, поднес его к глазам, которые никак не хотели открываться, и увидел, что звонит Брэд.

– Да, папа.

– Негодяй, разве я учил тебя врать! – Это было первое, что Дэн услышал.

Разумеется, он не понял, о чем идет речь, поэтому пробормотал:

– Что такое? Что-то случилось?

– Случилось! – сердито крикнул Брэд. – Ты наплел мне с три короба, а я и уши развесил. Никогда не думал, что мой сын опустится до вранья! Не говоря уже обо всем остальном.

Дэн сел и протер кулаком глаза. Сосредоточиться было трудно.

– Пап, давай побеседуем спокойно. Пожалуйста, расскажи все по порядку, а то я ей-богу ничего не пойму.

Несколько мгновений в трубке слышалось лишь сердитое пыхтение, потом Брэд произнес: