От любви не спрячешься

– Полагаю, вот это удовольствие стоит не меньше ста тридцати долларов. Никто не пьет «Дом Периньон» просто так, из любви к искусству. Кроме того, я только что познакомился с твоими подругами. Сказка о молитвенном собрании не вызывает у меня доверия.

– А откуда тебе известно, сколько стоит шампанское?

– Не забывай: я же репортер. Профессия требует особенного внимания к деталям. Твоя кудрявая подруга сказала, что сегодня твой день. Так что не заставляй меня строить предположения.

Клер сложила руки на груди. Почему бы ей и не сказать о тесте на ВИЧ? Ведь Себастьян знал, что она собиралась к доктору.

– Сегодня я ходила в клинику и… помнишь, в понедельник я тебе говорила, что намерена провериться?

– На ВИЧ?

– Да, – Смотреть в зеленые глаза почему-то было трудно, и Клер перевела взгляд на прицепленные к вороту рубашки темные очки. – Так вот, сегодня выяснилось, что все в порядке.

– 0! Хорошая новость!

– Да. Очень хорошая.

Себастьян пальцем приподнял лицо Клер – так, чтобы она смотрела ему в глаза.

– Ничего.

– Что-что?

– Мы ничего не делали. Во всяком случае, ничего интересного и забавного. Ты плакала и плакала, пока, наконец, не уснула. А как только ты утихла, я совершил налет на мини-бар.

– И все? А почему же я оказалась раздетой?

– По-моему я уже рассказывал.

Ах, он уже так много всего рассказывал!

– Расскажи снова.

Себастьян пожал плечами:

– Ты встала, освободилась от всего лишнего и снова заползла в постель. Это было красивое шоу.

– Что-нибудь еще?

– Да. – Себастьян слегка улыбнулся. – Я наврал насчет того парня в баре – в бейсбольной кепке козырьком назад и с цепью на шее.

– И о том, что я заказывала коктейль за коктейлем? – с надеждой в голосе подсказала Клер.

– О нет. Ты действительно целенаправленно и последовательно напивалась. Но зубы у твоего собутыльника были на месте, и кольца в носу не было.

Информация не слишком важная.

– И это все?

– Да, теперь уже все.

Клер не знала, верить ему или нет. Конечно, Вон принес сережку и даже избавил ее от неприятного объяснения с подругами. Но вот вопрос: стал бы он лгать, чтобы поберечь ее чувства? Видит Бог, раньше Себастьян никогда не отличался особой щепетильностью. Рука Клер непроизвольно крепче сжала сережку.

– Спасибо за то, что вернул утерянную фамильную драгоценность.

Себастьян усмехнулся:

– Небескорыстно. Имеется тайный мотив.

Вот оно! Разумеется, как же иначе?

– Не волнуйся. – Он поднял руки, словно сдаваясь. – Обещаю: ничего плохого.

Клер наклонилась к кофейному столику и бережно положила сережку в клуазоне.

– В последний раз ты так говорил, когда уговаривал меня играть в доктора. – Она выпрямилась и ткнула себя пальцем в грудь: – В итоге я оказалась совершенно голой.

– Да, – рассмеялся Себастьян. – Помню. Но, по-моему, ты и сама была не против этой игры.

Отказы ему всегда давались Клер с большим трудом. Все, больше такого не будет.

– Нет.

– Но ты ведь даже не знаешь, о чем я собираюсь попросить.

– Мне незачем знать.

– А если я пообещаю, что на сей раз раздеваний не предвидится? – Он скользнул взглядом по губам, по шее и дальше вниз, к указательному пальцу, который Клер все еще держала у груди. – Если, конечно, ты сама не будешь настаивать.

Клер решительно схватила со стола три пустых бокала и бутылку из-под шампанского.

– Забудь, – произнесла она с глубоким вздохом и вышла из комнаты.

– Я и прошу-то малого: всего лишь совета относительно подарка отцу.

Клер удивленно оглянулась.

– И больше ничего? – Такого просто не могло быть.

– Ничего. Раз уж я все равно заехал, чтобы вернуть сережку, то и подумал, что неплохо было бы с тобой посоветоваться. Конечно, мы с отцом изо всех сил пытаемся познакомиться, но пока ты знаешь его гораздо лучше, чем я.

Что ж, в данном случае виновата она, укорила себя Клер. Отнеслась предвзято, а это нечестно. Конечно, в детстве Себастьян отличался умением ловко заманить ее в ловушку, но ведь это было давным-давно. И сейчас не следовало руководствоваться воспоминаниями.

– Я купила старинную деревянную утку, – произнесла Клер и, стуча каблучками, скрылась в кухне. – Может быть, тебе стоит подарить книгу о резьбе по дереву?

– Книга – прекрасный подарок. – Себастьян последовал за Клер. – А что ты скажешь насчет новой удочки?

– Честно говоря, я не знала, что Леонард до сих пор увлекается рыбалкой. – Клер поставила бокалы и бутылку на гранитный островок посреди просторной кухни.

– Мы с ним сегодня вытащили по паре форелей. – Себастьян прислонился спиной к консоли и скрестил руки на груди. – Вот только отцовские рыболовные снасти трудно назвать современными. Вот я и подумал, не подарить ли ему новые.

– Знаешь, ведь Лео оригинален и консервативен в своих пристрастиях.

– Потому-то я и прошу помощи. Вот у меня тут записано, что именно нам потребуется.

Клер на мгновение замерла, а потом медленно обернулась:

– Нам?

Себастьян пожал плечами:

– Конечно. Ведь ты не откажешься поехать со мной?

Что-то тут не сходилось, не стыковалось. Он не смотрел ей в глаза и… Клер глубоко вздохнула. Да, вот теперь, кажется, прояснилась настоящая цель его визита.