От любви не спрячешься

Себастьян собрался, было возразить, однако Джейн уже направилась к мужу. А позднее, ночью, он смотрел на сладко спящую Клер и пытался понять, что же в ней так его захватило и упорно отказывалось отпустить. Одной лишь сексапильностью секрет не ограничивался. Существовало что-то еще. Жестокое испытание магазинной суетой, которому Клер подвергла его днем, неминуемо должно было бы охладить его интерес к ней. Но этого не произошло.

Напротив, экскурсия показалась ему даже увлекательной. Может быть, его пленяет полное отсутствие амбиций и ожиданий? Клер вела себя так, словно не думала о будущем и не ждала ровным счетом ничего – ни продолжения, ни развития сложившейся ситуации. Но чем дольше и упорнее она соблюдала дистанцию, тем острее хотелось ему оказаться как можно ближе к ней.

Проснулся Себастьян в восемь. Быстро натянул футболку и любимые широкие штаны. Клер еще спала. Он включил кофеварку и, пока машина цедила свежий ароматный кофе, набрал номер отца. В Бойсе было семь, но Леонард всегда вставал рано. Отношения между отцом и сыном медленно, но верно улучшались, с каждым приездом становясь искреннее и теплее. Конечно, говорить о душевной близости пока еще не приходилось, но оба прилагали немалые усилия в надежде восполнить упущенное.

С Рождества Себастьян еще ни разу не звонил отцу, но надеялся, что тот не подозревает о спящей в его постели красавице. Вон-младший ни разу не намекал на то, что происходит между ним и Клер, и, откровенно говоря, побаивался возможной реакции отца. Впрочем, нет. Это неправда. Ничего он не боялся. Разумеется, восторженного отношения отца ожидать не приходилось. Но ведь Себастьян с самого начала прекрасно знал, что нарушает неписаный кодекс. Знал и в минуту первого поцелуя, и нынешней страстной ночью. Но рассудил, что они с Клер вполне взрослые и самостоятельные люди, достигшие обоюдного согласия. И предмет договора не касается никого, кроме них.

Поговорив с отцом, Себастьян перешел в кабинет. В последние месяцы в его голове прочно поселилась идея написать роман. И даже не один, а несколько. Зрел цикл приключенческих мистических романов с единым главным героем в духе Дирка Питта из книг Клайва Касслера или Джека Райана, созданного фантазией Тома Клэнси. Однако с той существенной разницей, что в данном случае герой проводил журналистское расследование.

Себастьян сел за стол и включил компьютер. Поначалу у него имелось лишь смутное очертание сюжета, подкрепленное туманными образами. Однако через пару часов сосредоточенной работы картина заметно прояснилась.

Из кухни донеслись звуки. Себастьян отвлекся от зарождающейся в мозгу драмы и вернулся к действительности. Он отвел взгляд от монитора и увидел Клер. Она вошла в кабинет в простой ночной сорочке, такой же голубой, как ее глаза. Сорочка была совсем коротенькой, на тонких бретельках и чертовски сексуальной – наверное, потому, что, как и сама ее хозяйка, ни на что не претендовала.

– Ой, прости, пожалуйста. – Клер остановилась в дверях. – Я не знала, что ты работаешь.

– Скорее фантазирую. – Себастьян поднялся с вертящегося кресла и с удовольствием потянулся. – Работой это назвать трудно. Так, приятное развлечение.

– Раскладываешь пасьянс? – Клер подошла и отхлебнула кофе из большой кружки.

– Нет. Обдумываю книгу. – Давно уже творческий процесс не вызывал в душе Себастьяна столь энергичного энтузиазма. Пожалуй, со дня смерти матери.

– Хочешь развить какую-нибудь из последних тем?

– Мечтаю написать роман. – Он впервые выпустил идею на свободу и облек ее в слова. Даже литературный агент пока еще ничего не знал о замысле Себастьяна.

Клер подняла брови:

– По примеру Кена Фоллетта или Фредерика Форсайта?

– Вроде того. – Себастьян вышел из-за стола и улыбнулся. – А может быть, из меня выйдет неплохой автор любовных романов.

Голубые глаза над кофейной кружкой округлились, и Клер весело рассмеялась.

– А что тут смешного? Между прочим, я очень даже романтичный мальчик.

Клер поставила кружку на стол, не в силах унять смех. Она хохотала до тех пор, пока Себастьян не перекинул ее через плечо и не отнес снова в постель – точно так же, как это сделал Вальмон Дрейк, герой книги «Своеволие любви».

Третьего марта Клер исполнилось тридцать четыре. Прибавился еще один год, и ее отношение к этому событию, пожалуй, можно было бы определить как двойственное. С одной стороны, возраст даровал мудрость, а мудрость влекла за собой уверенность в собственных силах. С другой стороны, неумолимое тиканье часов в собственном теле не сулило ничего хорошего. Оно упрямо отмеряло каждый день, месяц и год и постоянно напоминало о продолжающемся одиночестве.

Еще несколько недель назад Клер решила отпраздновать день рождения в компании подруг. Люси заказала столик на четверых в старинном ресторане «Млечный Путь», в самом центре города, но встретиться предполагалось в доме Клер, чтобы выпить по бокалу вина и преподнести подарки.