От любви с ума не сходят

Нашему детективу наконец удалось выяснить адрес Черевкина, того самого, который при помощи Сучкова получил инвалидность и женился на пациентке моей сестры Ангелине, — он давно уже уехал из Москвы, и найти его оказалось очень непросто. Во время вчерашнего разноса, который мне устроили мужчины по поводу моего непозволительного легкомыслия, я и заикнуться боялась о том, что хочу и дальше участвовать в расследовании, поэтому Володино предложение оказалось для меня настоящим сюрпризом. Я даже чуть его на радостях не расцеловала — но вовремя остановилась, решив, что это может нас надолго задержать. Вместо этого я спросила:

— А на чем мы поедем?

Володя загадочно улыбался:

— А это тоже сюрприз.

Я мысленно приготовилась уже к путешествию на электричке или экскурсионном автобусе, но сюрпризом, ожидавшим меня внизу, возле подъезда, оказалась потрепанная «копейка» [11] неопределенного бело-кремового цвета, кое-где в пятнах ржавчины. Володя с тревогой наблюдал за тем, как я прореагирую на этот древний экипаж, но я с улыбкой впорхнула в салон, уселась поудобнее и заметила:

— А у тебя тут комфортабельно. Печка, надеюсь, работает?

Володя вздохнул с облегчением и ответил:

— Вчера, по крайней мере, работала. Конечно, это не «мерседес», но…

Меня так раздражала его привычка отворачиваться и смотреть в пустое пространство, когда речь шла о важных вещах! Вот и сейчас он сидел, уставившись то ли в боковое стекло, то ли в наружное зеркало. Я взяла его за уши и повернула лицом к себе:

— Запомни, Володя, если бы мне хотелось разъезжать на «мерседесах», я никогда бы не уехала из Петербурга и не ушла бы от мужа.

Или, в крайнем случае, поискала бы себе другого — в том кругу это было бы совсем несложно. Но меня не интересуют дорогие иномарки, автомобиль для меня — это средство передвижения. Точно так же в мои намерения не входит продавать душу и тело за драгоценности или даже старинный хрусталь.

Володя что-то хотел сказать — но не сказал, только молча поцеловал мне руку и поторопился завести двигатель. И мы поехали! Несмотря на погоду — лил мелкий дождик, и хотя температура была плюсовая, воздух был насыщен влагой и сырость пробирала до костей — это было веселое путешествие. Я радовалась, как ребенок, получивший освобождение от школы посреди недели, к тому же Витамин и связанные с ним московские кошмары остались далеко позади. Машина поскрипывала, постанывала, иногда сзади что-то грохотало, как будто там перекатывались консервные банки, — но послушно двигалась вперед, иногда даже почти летела. Печка грела, хоть и пыталась схалтурить, и нельзя сказать, что в салоне было очень тепло — но хотя бы не холодно.

Я обнаружила, что у нашего допотопного транспортного средства есть свои достоинства. Во-первых, мы запросто обгоняли «Запорожцы» и иногда даже старые «Москвичи», а один раз «сделали» какую-то японскую иномарку, еще более древнюю, чем наша «копеечка». Во-вторых, и главных, наш старенький автомобильчик оказался совершенно прозрачным для гаишников: они нас в упор не видели. Один раз Володя пересек сплошную линию прямо у поста ГАИ — и что же? Остановили не нас, а мирную «ауди», которая ехала вслед за нами и ничего не нарушала. Когда мы проезжали мимо молоденького постового с поросячьей младенческой мордочкой, который стоял, опираясь о капот патрульной машины и отставив бедро в сторону, как супермодель на презентации, и поигрывал жезлом, я не выдержала и показала ему язык.

Володя вел машину преувеличенно осторожно, как человек, долго не садившийся за руль, и мы двигались намного медленнее, чем я привыкла, но в такую погоду гнали только чокнутые на джипах или «бээмвушках». Я спросила у него, откуда он вытащил свою старушку, и выяснила, что она осталась от покойного отца, и он ездил на ней попеременно с братом. Но брат в последнее время разбогател, купил себе подержанный «опель», а древняя «копеечка» год стояла без движения, и только на прошлой неделе ее отремонтировали.

— А почему ты на ней не ездил раньше? — наивно поинтересовалась я.

— А зачем мне это было нужно, пока не появилась ты? — ответил он мне вопросом на вопрос.