От Лукова с любовью

– Говорят, он хотел, чтобы ты переехал в Россию, – как бы мимоходом проговорила она.

Я перестала орудовать ножом, чтобы осмыслить ее слова.

Иван уедет в Россию? Мама не рассказывала мне об этом.

Впрочем, зачем она стала бы мне об этом говорить? Раньше у нас не было никакой причины обсуждать Ивана. Она знала, что я – не самая большая его поклонница. Также она знала, что он тоже – не самый большой мой фанат.

Но…

Иван уедет в Россию? Он родился в Соединенных Штатах. Его сестра много лет тому назад рассказывала мне историю о том, как ее родители эмигрировали из России, потому что их семье угрожали из-за бизнеса дедушки Карины. Их родители тогда еще не были женаты, но они не хотели заводить детей в такой опасной обстановке и решили начать все с нуля, но вдали от одного из самых богатых людей России.

Однажды, и только однажды, Карина упомянула о том, как разочарован был дед тем, что его внук, завоевывающий на соревнованиях золотые медали, не выступает за страну, в которой старик прожил всю свою жизнь. Она разболтала мне даже о том, как он пытался подкупить Ивана, чтобы тот переехал, и как у него ничего не вышло. Между прочим, Карина, смеясь, сказала, что она взяла бы деньги и уехала бы, если бы дед такое предложил ей… но он не сделал этого. Потому что Карина не была талантливой спортсменкой, которой могла бы гордиться ее страна. Она была просто умницей с добрым сердцем, которая хотела стать врачом. Ничего страшного.

– Он каждый год просит меня переехать, – сообщил Иван с неизменной вежливостью.

Но я поняла, что ему не хотелось говорить об этом.

И, возможно, я никогда не подумала бы опекать или защищать его, но, если кто и знал, что значит, когда тебя вынуждают говорить о том, о чем тебе говорить совершенно не хочется, так это была я. А эти люди были моими родственниками. Поэтому, недолго думая, я решила заставить их переключить свое внимание на меня, даже если, вероятнее всего, мне пришлось бы пожалеть об этом.

– Через пару дней у нас будет фотосессия, – неразборчиво проронила я, уже жалея о своей попытке быть тактичной.

Ответил Джеймс:

– Для веб-сайта или для бумажного издания?

Закинув в рот еще один кусок лазаньи, я неторопливо разжевала его до конца, прежде чем ответить:

– Для журнала.

– Для какого журнала? – спросил он. – Я сообщу всем своим знакомым, чтобы они купили по экземпляру.

Всем своим знакомым? Черт с ним. Чего мне стыдиться? Да, в общем, ничего. «TSN», – ответила я, имея в виду журнал «Спортс нетворкс»[22].

Следующим подал голос муж моей сестры.

– Руби подарила мне к Рождеству подписку на него.

Я закрыла глаза, напоминая себе о том самом, что в первую очередь заставило меня согласиться принять участие в съемке: задницей никого не удивишь. Не похоже, чтобы они собирались заставить меня прогнуться и растопыриться.

Но…

– Да, возможно, ты предпочтешь пропустить эту страницу в журнале, – сказала я своему зятю, главным образом потому, что, хотя мне было плевать на то, что Джеймс увидит мою задницу – поскольку он, очевидно, не обращал на нее слишком много внимания с тех пор, как женился на Идиоте, – я совсем иначе относилась к тому, что ее увидит Аарон. Может быть, потому что он был консервативным. И очень-очень красивым. И я не знала, что скажет на это Руби.

А мама, в свойственной ей манере, спросила с подозрением:

– Почему это?

Прежде чем сказать правду, я бросила в рот еще один кусок лазаньи.

– Потому что я буду с голой жопой, так же, как и Иван.

Я заметила, как Иван взглянул на меня, и мне показалось, что на его лице промелькнуло подобие улыбки.

– Для «Анатомического выпуска»? – спросил Аарон, видимо точно зная, для чего.

Я кивнула, глядя на него, а потом откусила еще чесночного хлеба.

– Великолепно, Джес, – через мгновение заголосил Джеймс. – Ты не будешь возражать, если я куплю его?

Мой брат, сидящий рядом с ним, фыркнул:

– Эта извращенка не будет возражать.

О, наконец-то приехали.

– То, что я не маленькое стыдливое дерьмо, не означает, что я извращенка. – Потом, переключив свое внимание на Джеймса, я добавила: – И нет, я не возражаю. Там не будет видно ничего хуже моей задницы… – По крайней мере, я так полагала. Невозможно, чтобы они были намерены показать в журнале мои соски. А если так? Кажется, тренер Ли подтвердила, что нет, но теперь я не могла припомнить точно. Повернувшись к Ивану, я спросила: – Правильно?

– Кажется, она разочарована тем, что максимум, что покажут в журнале, – это ее зад? – спросил Джоджо, состроив рожу.

Я проигнорировала его. Все знали, несмотря ни на что, он был очень стеснительным. Он боялся, что его изувечат, когда он служил в морской пехоте. Насколько мне было известно, он, вероятно, всегда был ханжой, но я сомневалась. Нас с мамой его консервативность забавляла, но я абсолютно уверена, что никто не сказал бы ему об этом.

Судя по гримасе на лице Ивана, он хотел пошутить, но решил воздержаться.

– Ты хочешь, чтобы они показали больше? – спросил идиот рядом со мной.

Я захлопала глазами.