От межколониальных конфликтов к битве империй: англо-французское соперничество в Северной Америке в XVII-начале XVIII в.

Узнав о том, что англичане начали восстанавливать укрепления в Пемакиде, Фронтенак решил немедленно нанести удар по этому важному пункту и отбросить англичан от границ Акадии. Однако благодаря деятельности вышеупомянутого Джона Нельсона англичане своевременно узнали о готовящемся нападении. Когда осенью 1692 г. французские корабли «Поли» и «Анвьё» под командованием д'Ибервиля, подошли к устью Кеннебека, они обнаружили там не только находящуюся в полной боевой готовности крепость, но и военный корабль, прибывший из Новой Англии. В этой ситуации обычно не терявший присутствия духа д'Ибервиль повел себя нерешительно и к удивлению французских офицеров и огромному разочарованию своих индейских союзников, приказал взять курс на Квебек, мотивируя свое решение слишком большими силами неприятеля и неблагоприятным временем года (приближалось окончание навигации и сезон штормов). По версии же недоброжелателей д'Ибервиля, голоса которых звучали достаточно громко, он побоялся рисковать из-за того, что на борту его корабля находилась его сестра и еще какие-то дамы.

Франко-канадские историки, специально рассматривавшие этот вопрос и проанализировавшие соотношение сил сторон, пришли к выводу что д'Ибервиль в тот момент поступил в целом правильно. [788]Однако они не учитывают того, что пассивностью французов немедленно воспользовались их противники. Весной 1693 г. капитан Конверс, отличившийся при обороне Уэллса, с сильным отрядом колониальной милиции отправился к устью реки Сако и построил там еще один каменный форт. Главная цель этой акции заключалась в том, чтобы, продемонстрировав абенаки силу Массачусетса, попытаться склонить хотя бы часть из них к заключении) перемирия с англичанами, что сразу же обезопасило бы пограничные поселения. Англичане знали, что индейцы были недовольны действиями д'Ибервиля и находились под впечатлением неудачной попы тки захвата Уэллса. Характерно, что при всем этом в Бостоне не надеялись сделать абенаки союзниками в борьбе против французов. Такой задачи даже не ставилось. Администрация Новой Англии стремилась лишь к тому, чтобы обеспечить нейтралитет индейцев в англо-французском конфликте. На какое-то время ей удалось этого добиться. Летом 1093 г. несколько вождей абенаки встретились с Фипсом (который, кстати, лично участвовал в торговых сделках с индейцами) около форта Уильям-Генри и согласились «бросить томагавк в море». [789]

Для французской колониальной администрации выход абенаки из игры означал крах политики, проводившейся ими в этом регионе, вслед за которым неминуемо последовала бы потеря Акадии. В этой критической для них ситуации французы и в Акадии, и в Канаде, и во Франции действовали быстро и решительно, а главное на удивление слаженно. Из метрополии Вильбону были присланы товары и боеприпасы, которые были розданы наиболее воинственно и антианглийски настроенным вождям. С одним из них — Таксесом — Вильбон устроил торжественное братание, не пожалев в качестве подарка для «побратима» своего парадного камзола. [790]Еще двоих вождей он отправил в Версаль, чтобы продемонстрировать им богатство и могущество Франции. В результате доверие абенаки к французам было частично восстановлено, и они были готовы снова сражаться на их стороне.

Говоря о борьбе на «акадийском фронте», следует также упомянуть об операциях, проводившихся у берегов Акадии французскими корсарами. Они стали нападать на английские суда еще в самом начале войны, но наибольшего размаха их деятельность достигла в 1092-1090 гг. Прекрасные акадийские гавани служили им надежным убежищем, расположенным, кроме того, в непосредственной близости от районов, очень часто посещавшихся англичанами. Постепенно Пор-Руайяль и Бобасен превратились в настоящие базы каперов, и молодые жители этих поселений к большому неудовольствию местного духовенства пополняли команды находившихся там кораблей.

Каперы, в основном, охотились на корабли, перевозившие более или менее ценные грузы, рыболовные суда интересовали их в меньшей степени (их захватывали главным образом ради получения выкупа за пленных и само судно). В 1692 г. ими было захвачено более двадцати призов. В этих операциях особо отличился корабль, которым командовал Пьер Мезонна по прозвищу Капитан Батист, захвативший во второй половине 1692 — начале 1693 г. девять английских судов. [791]В марте 1693 г. администрация Массачусетса отправила к побережью Акадии три военных корабля, чтобы «преследовать и атаковать» французских корсаров. [792]Однако действия последних продолжались и, несмотря на ряд потерь, даже приобрели еще больший размах. Например, в 1695 г. капитан Франсуа Гион (или Гайон) захватил девять призов, в том числе английский фрегат. [793]После этого рыбаки из Массачусетса, видя неэффективность действий своей администрации, начали переговоры с Вильбоном, предложив ему продавать им лицензии на промысел у берегов Акадии, которые обезопасили бы их от французских каперов. [794]