От межколониальных конфликтов к битве империй: англо-французское соперничество в Северной Америке в XVII-начале XVIII в.

Рассматривая события, происходившие на юго-востоке современных США в годы Войны за испанское наследство, следует признать, что борьба между англичанами из Южной Каролины и французами из Луизианы объективно велась за господство над внутренними районами Североамериканского континента и его стержнем — бассейном Миссисипи (хотя далеко не все современники отдавали себе в этом отчет). И тот факт, что французы, несмотря на свою слабость и крайнюю малочисленность, смогли удержать свои позиции, стал залогом всего последующего развития Луизианы.

В то же время отношение французского правительства к Луизиане в период войны, на наш взгляд, показывает, что у Версаля в первое десятилетие XVII в. отсутствовала четко сформулированная и тем более последовательно проводимая политика в отношении внутренних районов Североамериканского континента, включения их в орбиту колониальной экспансии Франции и сдерживания таким образом англичан в пределах полосы между Атлантикой и Аллеганами. Возникновение и развитие Луизианы, а главное продвижение французов в долину Миссисипи и создание в результате этого препятствия для английской экспансии на запад, было не только результатом планомерного выполнения установок Людовика XIV и его министров, но следствием ряда объективных и субъективных причин.

Лондон вообще не имел никакого плана действий в отношении американского юго-востока. Мы не можем согласиться с точкой зрения современного французского специалиста Б. Люгана, который утверждает, что в отношении данного региона англичане и жители Южной Каролины в середине 1700-х годов преследовали следующие три задачи. Во-первых, заключение союзов с индейскими племенами долины Теннеси, включение этих территорий в сферу английского влияния и строительство там линии фортов. Во-вторых, продвижение дальше к Миссисипи с целью создания там постов, что позволило бы прервать связь между Канадой и Луизианой и таким образом изолировать последнюю. В-третьих, организация рейдов и экспедиций за рабами против союзных французам племен, чтобы заставить их перейти на сторону англичан; после чего с помощью индейцев организовать нападение на Мобиль и изгнать профранцузски настроенные племена из низовьев Миссисипи.[1292] На наш взгляд, Б. Люган совершенно неоправданно принимает отдельные спорадические акции за часть какой-то продуманной стратегии и смешивает интересы небольшой (меньше, чем в Нью-Йорке и других северных и центральных колониях) группы «экспансионистов», состоящей из торговцев и чиновников, и позицию правительства метрополии (точнее, ее отсутствие). Последнее обстоятельство, и в этот период и в последующем в определенной степени способствовало укреплению французских позиций в долине Миссисипи.

Военные действия на Ньюфаундленде и на побережье Гудзонова залива

В период Войны за испанское наследство на Ньюфаундленде происходили события, очень сильно напоминающие те, которые имели место в ходе предыдущего конфликта. Англичане пытались атаковать посты своих противников и конкурентов с моря, те отвечали ударами с суши. При этом ни одна, ни другая сторона не смогла полностью вытеснить соперника с острова (хотя, как и в прошлый раз, французы были близки к этому).

Все началось с серии английских атак. В 1702 г. коммодор ньюфаундлендского конвоя Дж. Лик был назначен временным губернатором острова и главнокомандующим находящимися там английскими войсками. В конце августа с сильной эскадрой (пять 50-пушечных линейных кораблей, два 32-пушечных фрегата и два вспомогательных судна) он прибыл в Бей-Буллз. Оттуда он организовал рейд против французских рыболовных станций на побережье, однако ему удалось разорить только крошечное беззащитное поселение в бухте Трепасси. Параллельно с этим другие корабли его эскадры повели настоящую охоту за французскими рыбаками, промышлявшими в районе Большой банки, и к концу октября захватили или потопили 51 судно. Однако Лик не решился нападать на Плезанс и в конце года вернулся в Англию. Со своей стороны, французы, располагавшие на Ньюфаундленде весьма незначительными силами (в 1702 г. они имели там всего 150 солдат), смогли ответить только налетом на станцию в бухте Тринити.

Зимой 1702-1703 гг. английские судовладельцы и торговцы, занимавшиеся «тресковым бизнесом» обратились к правительству с петицией, где доказывали, что «права на этот остров принадлежат Ее Величеству» и просили, во-первых, прислать на Ньюфаундленд два военных корабля для защиты английских рыбаков от возможных французских атак, а во-вторых, предлагали организовать экспедицию для захвата Пласеншии — Плезанса, что, по их мнению, можно было бы легко осуществить, имея восемь-десять военных кораблей и 400-500 гренадер.[1293]