От моря до моря

Это я шучу, понятно, что это были остатки кольчуги финфолков, брошенные за ненадобностью. Завернув в них найденное и обвязав верёвкой, захваченной с собой, я поплыл на выход. Вынырнув, бросил добро в лодку, а потом, по дурости, решив попугать Тача, резко, с помощью магии, впрыгнул в лодку, зарычав, при этом, и растопырил руки, скрючив пальцы на манер когтей.

Этого оказалось достаточным для немало пережившего за вечер Тача, он крикнул и бессильно обмяк, потеряв сознание. Наверное, у него случился инфаркт. Устыдившись своего глупого поступка, я прислонил ухо к его груди и, уловив еле слышный стук сердца, похлопал по щекам и с помощью магии вдохнул в него капельку жизни.

Жизнь я этому безмозглому и жестокому созданию спас и даже развязал его. Я же бобёр, то есть добёр. Мало ли, вдруг для чего пригодится, например, для приманки. Не стоит заранее разбрасываться пушечным мясом. Тач был очень слаб и поэтому не мог сделать мне подлянку, а значит, вперёд.

Взявшись за кормовое весло и подняв якорь, я стал выводить лодку из бухты, направляя её в сторону купальни Ундины. Что-нибудь и там найду, может, мелочь, а может, и что-то получше. Женщины, они такие, всё себе в норки тащат, как сороки, а потом забывают, что и где лежит. А мы поищем.

Лодка заскользила по ровной глади Средиземного моря, такого прозрачного здесь, что были видны даже маленькие рыбки, проплывающие в глубине. А обломки камней угрожающе спокойно лежали, демонстрируя бока, окатанные морем за века.

Хорошо-то как! Но не всем. Мой личный навигационный прибор точно указывал нужное направление, и ещё не успело солнце сесть, как я уже был на месте и подплывал к небольшой внутренней лагуне.

Причалив к берегу, я привязал лодку к куску камня, накинув на него петлю, а моряка – к лодке, так, на всякий случай. И с чувством выполненного долга перед самим собой, я отправился к полукруглой внутренней заводи, чья иссини-прозрачная вода манила к себе, как знойная женщина озабоченного инстинктом размножения мужчину.

Оценив глубину Ундины, я снова стал раздеваться. Аккуратно сложив одежду, я внимательно оглянулся вокруг. Начинали сгущаться сумерки, и вода из прозрачной становилась иссиня-чёрной. Я стал постепенно входить в море.

Но не нырнул, а ещё раз просканировал всё в магическом спектре. Всё было спокойно, леших не было, людей тоже. Решившись и успокоившись, взял в руку один из дротиков и с размаху бросился в воду.

Тёплая, прогретая за день вода мягко приняла меня в себя и, расступившись, позволила беспрепятственно доплыть до дна. Дно было чистое, без мусора и костей. Стайки разноцветных рыбок проскальзывали мимо меня, бродившего по дну то в одну, то в другую сторону.

Дно было не плоским, а скорее, вогнутым, как зеркало. На дне валялись мелкие вещи, и я даже нашёл несколько драгоценностей, потерянных купальщиками или купальщицами.

Но копаться в песке и перебирать голыши в поисках сокровищ мне не хватало времени и зачастую воздуха. Приходилось периодически всплывать, чтобы вдохнуть его. Нырнув в очередной раз, я, наконец, заметил что-то необычное. Подплыв к объекту, обнаружил невысокий пьедестал, на котором располагалось кресло, сделанное в виде огромной раскрытой раковины, покрытой изнутри уже изрядно потускневшим розовым перламутром.

Больше ничего интересного в округе не было. Действительно, купальня. Делать было нечего, времени оставалось уже весьма мало, и я приступил к осмотру этого трона.

Пошарив вокруг него, я с трудом обнаружил несколько рун, а также небольшой рычажок, скрытый у самого основания. Внимательно осмотрев его, сдвинул в сторону. Раковина, заскрежетав скрытым механизмом, провернулась и отъехала немного в сторону. Взгляду открылось небольшое отверстие, заполненное водой.

Лезть туда или не лезть, вот в чём был для меня вопрос. Думать было некогда, и я на свой страх и риск сделал шаг в отверстие, дурак… Как только я туда залез полностью, раковина поехала обратно, чуть не стесав мне пол головы.

Внутренняя полость вся была заполнена водой, что естественно, а кислорода в моих лёгких оставалось ещё минут на десять, и это максимум. Магия мне в помощь, но не сутки же здесь сидеть?

Мозг лихорадочно заработал и стал искать то, ради чего сюда, собственно, и сунулся его владелец. Упорные недолгие поиски по всей каверне дали ожидаемый результат. Ничего интересного не оказалось, кроме одной костяной книжки, наконечника для копья и гребня с непонятными свойствами.

Ещё здесь оказался сундук, до отказа заполненный жемчужинами, различных цветов и размеров. Унести всё, что находилось в сундуке, было невозможно, и я, взяв несколько штук, из числа самых понравившихся, стал пробовать выбраться наружу.

Воздух в лёгких уже закончился, но вместо жабр у меня была магия, которая и помогала впитывать кислород, растворённый в воде. Ощупав всю стену и ничего не найдя, я стал искать надписи с подсказкой.