От моря до моря

Но, подойдя ближе, шебеки, названия которой я даже и не знал, сразу не увидел, но не сомневался, что она стоит там, где я с неё сошёл на землю. Уже направляясь в здание администрации порта, я решил сначала подняться на шебеку, но, подойдя к пирсу, возле которого она ещё вчера стояла, с удивлением обнаружил, что на этом месте стоит совсем другой корабль, который зашёл в порт только этим утром.

На него активно грузили товары. Кругом перебрасывались словами итальянцы, сопровождая их бешеной жестикуляцией. А где шебека-то? Все вопросы, которые я задавал, встречали непонимание.

Бродя по пирсу, я стал искать корабль. Это же не автомобиль, чтобы его вот так вот просто угнать? Это порт, здесь всегда можно всё узнать. Поход в администрацию сразу же потерял своё значение. Без корабля платить пошлину было глупо. Корабля нет, а значит и держаться не за что.

Порыскав по пирсу, я понял, что пора идти на дно, но не морское, а портовое. Моя новая одежда не сильно соответствовала контингенту, который там обитал, но наплевать. Ввалившись в первую попавшуюся таверну, я сел за ближайший столик и, бросив на стол серебряный реал, подозвал разносчицу.

Давно постаревшая женщина, пытавшаяся ещё что-то кому-то показать, подбежала сразу.

– Зови хозяина! – приказал я, и тётка, заграбастав монету, тут же уплыла, покачивая пышными бёдрами, а я с досады сплюнул на пол, и так загаженный грязью и смачными плевками. Некультурно, конечно, и не достойно идальго, но вот так, надо как можно скорее найти корабль.

На меня искоса поглядывали посетители за соседними столами. Хозяин явно не торопился идти навстречу, а моряки сверлили меня мрачными взглядами. Чтобы разрядить обстановку, я решил пойти сразу с верного и не раз проверенного козыря.

– Эй, кра… женщина, – поперхнувшись на слове красавица, позвал я разносчицу. Та обрадованно прискакала снова, в надежде на большее. Но увидев досаду на моём лице, довольно осклабилась, наполовину вывалив грудь через корсаж. Я только поморщился.

– Вина всем за мой счёт, я угощаю.

Возникла продолжительная пауза, но звон рассыпанных по столу серебряных монет радостно нарушил её. Женщина встрепенулась и, собрав с осторожностью все деньги, пересчитала их и бросилась в винный погреб.

Через несколько минут уже две разносчицы заспешили к столам, держа в руках запотевшие кувшины с бесценной влагой. Громкие крики радости и восторга огласили таверну. Моряки, рыбаки и подзаборная портовая шваль сразу не поверили в нечаянную радость.

А вкус дрянного, но бесплатного вина подтвердил их самые смелые прогнозы. На меня обрушились приветствия и хвалебные отзывы. Чтобы меня особо не трогали, я демонстративно положил перед собой на стол пистоль.

Намёк был понят правильно, и ко мне никто не подходил. А разносчицы продолжали и дальше разносить вино. Наконец, ко мне вышел сам хозяин, черноволосый и ещё не старый итальянец.

– Я слушаю вас, сеньор, что вам будет угодно?

– У меня ещё вчера был корабль, а сегодня он исчез из порта. Как такое может быть?

– Не знаю. А какой корабль?

– Шебека, захваченная у пиратов, которую я привёл два дня назад.

– Аааа, так это вы тот смелый маг, что освободил многих и привёл корабль. Но я ничем не могу вам помочь, мы здесь живём и нам тут жить дальше. А вы уйдёте через день или неделю, и все о вас забудут.

– Что ж, тогда мне у вас больше нечего делать.

– Да, но я бы на вашем месте не отчаивался, стоит обойти все портовые таверны и, возможно, вам удастся что-либо узнать об этом. Особенно, если вы будете поступать так же, как и у меня.

Намёк был ясным. Забрав пистоль, я удалился и, дойдя до следующей таверны, повторил попойку, также заказав всем вина. Ничего узнать там я тоже не смог, но, не отчаиваясь, зашёл в следующую. И так я поступал, пока не обошёл все, истратив почти триста реалов. Всё было безуспешно. День постепенно подходил к концу, когда в самом дальнем углу порта, где уже начинался рыбацкий посёлок, меня догнал какой-то доходяга.

Он привязался и шёл за мной достаточно долго, пока я не остановился и не уставился на него, а он не решился выдавить из себя давно мучавший его вопрос.

– Сеньор, вы ищите свой корабль?

– Да, ты можешь что-нибудь сказать насчёт этого?

– Да, я видел кто это сделал.

– Прекрасно, и что ты за это хочешь?

– Вы угощали вином, но мне почти ничего не досталось. А я люблю вино и деньги. Нет, деньги сами по себе я не люблю, но деньги дают возможность любви за деньги.

– Да, любовь – это важно, – согласился я с ним. Сколько ты хочешь денег за правду?

Жадность с благоразумием стали бороться в чёрных глазах итальянца, который из-за своей пагубной привычки опустился почти на самое дно. Наконец, мучительное, как боль, сомнение отступило, и он резко выпалил.

– Пятьдесят! Нет, сто пятьдесят реалов!

– Хорошо, – и я полез в сумку.

– Нет, не здесь, – остановил он меня. – Там! – и он указал на ряд убогих строений в портовых закоулках, которые виднелись впереди прохудившимися крышами.

– Не здесь, так не здесь, – пожал я плечами, и мы отправились в указанном направлении.