От «Морского Льва» к «Барбароссе»: в поисках выхода

Далее англичане в 13 час. 30 мин появились перед лагерем в Западном Туммаре и взяли его штурмом. Следующая очередь была за лагерем в Восточном Туммаре, который к исходу дня практически пал.

Пока британские танки громили итальянские лагеря, в прорыв была введена индийская дивизия. Она вышла в тыл итальянских лагерей и достигла на севере прибрежного шоссе между Сиди-Баррани и Тобруком.

10 декабря осуществлялось уничтожение отчасти окруженных, отчасти отрезанных от своих путей отхода итальянских войск. Сиди-Баррани бы, атакован с востока и запада и вечером был взят. Части танковой дивизии повернули на юг, чтобы воспрепятствовать отходу итальянцев, находившихся в лагере Бир-Софафи, другие части преследовали те итальянские войска, которым в общем замешательстве удалось уйти из окружения.

Основные силы четырех итальянских дивизий были уничтожены. Свыше 38 тыс. пленных, 400 орудий и около 50 танков попали в руки победителей, которые со своей стороны потеряли только 133 человека убитыми, 387 ранеными и 8 пропавшими без вести.

К исходу 11 декабря передовые дозоры англичан подошли к Бардии и Тобруку. Итальянская группировка в пустыне перестала существовать.

ВСЕГО ЗА ТРИ ДНЯ!

Глава восьмая Вермахт идет на юго-восток. Ненадолго…

Еще недавно, в июле 1940-го, для Германии все было хорошо и даже замечательно. Европа была покорена, Испания соглашалась вступить в войну на стороне Оси, балканские государства наперебой заверяли руководителей Рейха в своей лояльности, Советы осторожно поглядывали, не вступить ли и им в число победителей – и вдруг все разом рухнуло! Декабрь вообще – скверный месяц, а уж декабрь сорокового был для Германии архискверным.

Итальянцы проиграли везде, где только смогли проиграть. Там, где теоретически этого сделать не могли – проиграли тоже. И продолжали проигрывать все время, пока германский Генштаб спешно разрабатывал планы по их спасению.

Балканский «котел» вскипел. И теперь Германии надлежало либо крепко держать его крышку, либо убавить огонь. Но, поскольку дровами для этого огня распоряжался Черчилль – большая война в этом европейском захолустье была неизбежна.

Все же, прежде чем воевать, надо было уладить проблемы политическим путем – там, где это было еще возможно.

* * *

Сначала немцам нужно было решить ключевой вопрос – бесперебойного обеспечения Германии румынской нефтью. Для чего необходимо было максимально привязать Румынию к колеснице Оси. Благо, настроения в этой стране были достаточно пронемецкими.

А отчего ж им не быть пронемецкими?

Румыния летом и ранней осенью 1940 года пережила невиданный политический кризис. Причиной которого, кстати, было участие Румынии в Первой мировой войне на стороне Антанты, то есть виновными в крахе румынской внешней политики население считало англичан и французов. После окончания Первой мировой войны объявивших Румынию «тоже победителем».

Тогда, в благословенные двадцатые годы, румыны были на коне. Их соседи опрометчиво поставили на Центральные державы – и просчитались; румыны немного постреляли за Антанту – и урвали изрядный куш. К румынскому королевству решением стран-победительниц были присоединены Трансильвания и Добруджа; собственным тщанием румынам удалось отнять у Советов Бессарабию. Территория страны выросла чуть ли не вдвое!

Теперь пришла пора платить по векселям.

Во-первых, 26 июня вернуть украденное потребовал Советский Союз; и, кроме Бессарабии, под сурдинку затребовал еще и Северную Буковину. Румыния хотела избежать войны, которую она была совершенно не в состоянии вести – еще меньше, чем Финляндия 6 месяцев тому назад, – и ей не оставалось ничего другого, как только выполнить требования восточного соседа. На основании «мирного соглашения» части Красной Армии утром 28 июня перешли границы обеих провинций.

Целостность румынской территории была гарантирована в апреле 1939 г. Англией и Францией. Той весной англичане и французы щедро раздавали «гарантии» всем желающим – но когда Советский Союз в июне 1940 г. захватил обе румынские провинции, Франция просто не могла, а Англия не захотела выполнять данные Румынии гарантии. То есть ставка румынского руководства на англо-французов лопнула, как мыльный пузырь. На требования СССР вернуть Бессарабию Великобритания промолчала, как будто это ее и не касалось.

Ах, так! – сказали венгры и болгары. Русским можно – а нам?

Румыния оказалась в крайне шатком положении – своими силами алчных соседей ей было не сдержать, прежние союзники по Антанте лишь виновато улыбались из-за моря. И 13 июля румыны осуществляют сильный внешнеполитический ход – выходят из состава Лиги наций и доверяют свою защиту странам Оси.

Мудро. Но не совсем.