Быть таким и не курить казалось неестественно. Антон поначалу воровал сигареты у курившей матери. Но, сколько веревочке не виться… Однажды она его застукала и решила как следует проучить.
— Значит, ты куришь, сынок?
— Ну-у, я так… Я невзатяг!
— А какой тогда смысл продукт переводить? Давай-ка с тобой покурим по-настоящему, по-взрослому.
Эксперимент удался. Антоше стало плохо, блевал он дальше, чем видел. Урок был усвоен, правда, ненадолго…
В следующий раз воспитательным моментом послужило документальное кино. Тогда в кинотеатрах перед каждым фильмом крутили киножурналы. В одном из них показали, как компания подростков отправилась на рыбалку. После большой дозы спиртного то ли в шутку, то ли всерьез замотали одного в сеть и утопили. Впечатлительный Антон поклялся себе, что никогда ни пить, ни курить не будет. Даже занялся спортом, несколько лет ходил в секцию самбо.
Но когда подобные меры могли напугать дьявола соблазна? Тем более, что злоупотребляли все. Лет с пятнадцати ребята в Химках уже вовсю баловались пивом и вином, а кое-кто и чем покрепче… К тому времени Антон уже бросил самбо. Там вроде бы дела шли неплохо, но спортивная коррупция обломала перспективного спортсмена. Ты можешь быть сильнее всех, но не сильнее тренерского сговора.
Проходили соревнования по самбо. Полянецкий позже узнал, что тренеры договорились его «слить», чтобы продвинуть парня, родители которого дали взятку. И Антона поставили в поединки так, что он несколько схваток подряд не сходил с ковра. Один бой проиграл, затем одержал шесть побед, а в следующем поединке от усталости потерял сознание. Присудили поражение, потому что деньги решали все. Где уж там сыну медсестры тягаться с другими? И три с половиной года спорта ушли псу под хвост. В тартарары полетела и учеба в общеобразовательной школе, для которой троечник и отъявленный хулиган Полянецкий был сущей обузой.
Появились другие увлечения — мопеды, девушки, спиртное… Компания дворовых друзей, с кем Антон разделял нехитрые интересы, уверенно двигалась встрече с героином. К возрасту совершеннолетия все уже попробовали. Антон был последним.
Как-то в паршивом настроении он зашел к приятелю, у которого, как было известно, имелась дурь.
— Дай ширнуться, братан. А то на душе погано. Я слышал, герыч повышает тонус. У меня, правда, бабок сейчас нет, но…
— Бабки ладно… Потом. Мы же с тобой друганы. Может, с первачка понюхаешь?
— Да чё там… Я слышал все в конце концов на уколы переходят. Давай уж сразу. Бодяжь!
— Хозяин — барин. Твои вены.
С помощью друга Антон впервые вмазался. И началась новая жизнь, в которой главным была доза. Пока Полянецкий не стал как следует зарабатывать, потихоньку тащил из дома, у соседей, у родственников все, что можно продать. Ведь колоться необходимо было ежедневно. Устроился на мебельную фабрику. Пройдя курс обучения, получил профессию столяра.
На фабрике зарплату выдавали еженедельно. И весьма неплохую. Но героин требовал все больше и больше. Антону приходилось регулярно занимать у коллег. Со временем он начал путаться, у кого занял, у кого перезанял. Бригадир даже распорядился Полянецкому не одалживать.
Постепенно происходило превращение человека в наркомана, о чем окружающие догадались не сразу. Обычный парень, общительный, трудолюбивый, адекватный, бесконфликтный, только уж больно худощавый. За воротник закладывает редко, в отличие от большинства рабочих, на работе спиртным от него не пахнет. Только глаза какие-то странные и эта постоянная озабоченность в отношении денег…
А у Антона наркомания вошла уже в такую стадию, когда никакого удовольствия, никакого воодушевления; когда человек живет от ломки до ломки и героин становится единственным лекарством, способным поддерживать организм в нормальном состоянии. Образовался порочный круг, за пределами которого оставались мать с ее новым мужем, работа, девушки, кино, книги — все какое-то необязательное. А внутри круга — героин и дворовые друзья-наркоманы. Сейчас иных уж нет, а те далече. Двое друзей мотают срок за хранение и распространение, остальные умерли.
Он уже лет семь сидел на игле, когда случилось страшное. При очередной ломке нигде не смог достать героина. И тогда Антон выпил водки, и немало, чтобы отвлечь организм от симптомов жестокого кумара. И тут вдруг позвонил приятель и сказал, что у него есть наркотик, какая-то грязная, третьесортная дрянь. Пьяному море по колено, помутневшим взором он не разглядел деления на шприце и вкатил себе слишком большую дозу. И отключился.
Вдвоем с отчимом Антона Александром Сергеевичем приятель отвез Полянецкого в больницу. Там, конечно, сразу поняли, что это передоз, откачали. Но в милиции завели дело, правда, ходу ему не дали по просьбе матери и из жалости к двадцатипятилетнему парню.