От нашествия варваров до эпохи Возрождения. Жизнь и труд в средневековой Европе

Однако этим феодалам не удалось уничтожить сословие мелких крестьян-землевладельцев, которое оставалось многочисленным и влиятельным до XIV в. почти во всей Скандинавии – за исключением Скании и Дании, где они оказались в положении подобном положению вилланов, а иногда смешивались с бывшими рабами, которым христианство дало свободу. Тогда же в Скандинавии появились арендаторы земли и свободные поденные рабочие. При таком общественном строе Скандинавские страны сумели достичь некоторого процветания. Материальные условия жизни там стали лучше. В этих странах было мало нищих, и население там росло. В Дании оно почти удвоилось, и в середине XIII в. там в одних только сельских округах было 1 миллион 500 тысяч жителей. В шести епископствах Швеции в 1320 г. число жителей достигало 384 тысяч, рядом со старыми деревнями – bys было построено множество новых деревень (thorpes), не считая одиночных ферм (gaardes) и хижин (s"atters). До XIV в. массы сельского населения Скандинавии, чья жизнь была простой и грубой, видимо, имели некоторый достаток и пользовались широкими общественными свободами на местном уровне. Семейная жизнь оставалась большой силой, и возникало все больше всевозможных союзов – религиозных, благотворительных и экономических. Скандинавия не достигла такой высокой степени развития, как Запад, но, подобно Восточной Европе, достигла под благодатным влиянием латинской, немецкой и христианской цивилизации такого процветания, которого не знала в эпоху варварства и равного которому не имеет даже в современную эпоху (автор имеет в виду конец XIX – начало XX в.; с тех пор Скандинавские страны в своем развитии в течение XX в. заняли одно из первых мест в мире как по доходу на душу населения, так и (прежде всего) по качеству жизни. – Ред.).

Таким образом, в истории труда первые три с половиной столетия Средевековья были одним из тех важнейших периодов, во время которых произошли некоторые из важнейших прогрессивных преобразований в человеческом обществе. Этот процесс превзошел даже труды Римской империи и результаты всей Античной эпохи. В Восточной, Северной, Центральной и Западной Европе варварский мир был покорен и цивилизован двумя действовавшими совместно силами – христианской религией и новой западной цивилизацией (Русь от западной цивилизации успешно отбивалась – разбив шведов в Невской битве (1240), немецких рыцарей в Ледовом побоище (1242), при Раковоре (1268) и во многих других битвах. Высокую цивилизацию Русь взяла вместе с православием в слабеющей Восточной Римской империи и стала ее наследницей – Третьим Римом (а Четвертому, как было сказано, не бывать). Двуглавый орел, символ империи, стал с конца XV в. символом России. – Ред.). После периода раннего феодализма, который был временем топтания на месте, необходимым для организации военной структуры средневекового общества и для его защиты от угрожавших ему новых захватчиков, после двух столетий, в течение которых аристократия и духовенство присвоили себе исключительное право на владение землей, превратили всех крестьян в вилланов и крепостных и надели на сельское население ярмо дорого обходившейся ему защиты, заря возрождения взошла над христианским миром, который наконец перестал жить в изоляции.

Могучий поток торговли снова начал течь и стал больше, чем прежде. Огромный прогресс в развитии торговли привел к возникновению денежной экономики, преобразованию промышленности, зарождению буржуазии и городской цивилизации. Торговое и промышленное сословие впервые объединились, чтобы завоевать себе свободу и даже привилегии. Впервые трудящиеся массы завоевали себе место в обществе, достойное их ценности для общества и их роли в экономике. Они стали поистине сильными благодаря своим мощным союзам и достигли таких независимости и достатка, которых не знали раньше. С другой стороны, было необходимо обрабатывать землю так, чтобы получить от нее все, что только возможно; поэтому параллельно с великим делом возрождения промышленности и торговли, которое сопровождалось освобождением городского населения, шло еще одно великое дело – освоение новых земель и освобождение сельских жителей, изменившее облик Европы.