От нашествия варваров до эпохи Возрождения. Жизнь и труд в средневековой Европе

Попытки восстановления осуществлялись иногда новыми правительствами, но в большинстве случаев церковью и различными слоями западного общества. Идея государства, почти забытая во время вторжений, снова возникла в странах Запада. Германские королевства, после того как их правители необдуманно позволили разрушиться государственной системе Римской империи, сами начали изучать сохраненные церковью и частью аристократии римские традиции, чтобы создать прочный каркас для будущего нового общества, которое можно было бы постепенно создать впоследствии. Неистребимая склонность народов раннего Средневековья к делению на части и предпочтению местных интересов интересам всей страны была, таким образом, уравновешена минимумом власти и единства. Западные государства, как могли, переплавили в одно целое германские учреждения и римские принципы иерархии и администрации, чтобы установить для своих подданных порядок, необходимый для восстановления производительных сил. Эти усилия были непоследовательными, непостоянными и чередовались с периодами анархии, но оказались достаточно действенными и привели к частичной реорганизации христианского Запада с VII до середины IX в. Этот труд, который старались довести до конца самые умные из варварских королей, спас их имена от забвения. Его начали Эврих (Эйрих) Вестготский в Аквитании и Испании и Гундобад в Бургундии в V в.; франкские правители Хлодвиг, Брунгильда и Дагоберт в VI и VII вв. и в первую очередь Теодорих Великий и его остготы в Италии в начале VI в. Недавно принявшие христианство лангобардские короли Аутари (Автарис), Ротари и Лиутпранд с большим успехом продолжили их дело в VII и VIII вв., и вестготские короли Испании пытали сделать то же самое после своего перехода в христианство в конце VI в. Но династия Каролингов, и в первую очередь Карл Великий, распространили результаты этого труда на весь Запад. И наконец, в Англии своей деятельностью в этом направлении заслужили себе добрую славу некоторые преемники первых христианских королей – например, Эгберт и, в первую очередь, Альфред Великий. Из всех христианских стран Запада только Ирландии не хватило сил для шага вперед от политического господства кланов и родовых союзов к идее государства, и эта слабость системы правления позже стала одной из причин угасания блестящей цивилизации этой страны. Во всех остальных странах были образованы наследственные монархии с тенденцией к централизации власти, которые пытались вернуть общество в состояние покоя и упорядоченности, при котором труд только и может приносить хорошие результаты. Необходимость иметь власть в 800 г. привела к восстановлению Западной Римской империи (во всяком случае, название франкский король Карл Великий, захвативший и Италию, восстановил, короновавшись в Риме. – Ред.), и это пошло на пользу Карлу Великому и Каролингам, главным распространителям идеи государства. В определенном смысле восстановление Западной империи освятило труд, совершенный западными правителями в течение двух веков ради стабильности общества.