От нашествия варваров до эпохи Возрождения. Жизнь и труд в средневековой Европе

Страны Запада обязаны своим экономическим господством, а также великолепным развитием и высокой эффективностью своего сельскохозяйственного производства именно этой великолепной работе — освоению новых земель. Оно прославило христианский Запад, и ведущую роль в нем играла Франция — ее монашеские ордены, правящие династии и эмигранты. Запад возобновил и продолжил труд Римской империи.

Гигантский по силе трудовой порыв имел место, по сути дела, во всех отраслях сельскохозяйственного производства. Жители Запада стремились извлечь всю возможную пользу из всех источников природного богатства, чтобы удовлетворить все более возраставшие нужды потребления.

Наряду с примитивными рыбными промыслами на морских побережьях и берегах рек монахи и крупные феодалы разводили рыбу в далеких от воды местностях, используя для этого водохранилища и пруды-садки. Возникли и стали быстро развиваться глубоководные морские рыбные промыслы, очень выгодные для нидерландских моряков, фламандцев и англичан. На Балтике и в северных морях они ловили тресковых рыб, макрель и, что было важнее всего, сельдь — основную пищу низов общества. В Ла-Манше и Атлантике нормандские, бретонские, баскские и галисийские рыбаки добывали кита, лосося, сардину, миногу и дельфина. На побережьях Пикардии, Нижнего Пуату и Ониса[171] было организовано разведение устриц на отмелях и выращивание мидий. Жители западной части Средиземноморья ловили тунца и добывали кораллы и губки.

Несмотря на все вырубки, в большинстве стран Запада сохранилось столько лесов, что дичь, добытая на охоте, которая была привилегией верхов общества, по-прежнему составляла значительную долю пищи. Были приняты постановления, заботливо оберегавшие эту дичь от истребления, законы об уходе за лесами и рощами, о посадке деревьев и их вырубке через большие промежутки, а также постановления, которые ограничивали злоупотребления правом на выпас скота в лесах и на пастбищах. Диким зверям была объявлена беспощадная война, и в некоторых странах, в том числе в Англии, были полностью уничтожены волки. Среди областей и стран Запада лучше всего сохранили свое лесное богатство Германия, Франция, восточные области Нидерландов и Южная Италия. На севере леса использовали как источник золы, поташа, воска, меда диких пчел, звериных шкур и мехов; и повсюду в лесах добывали топливо для домашних очагов, кузниц и стекольных мастерских, а также дерево для построек. Бревна стали сплавлять по рекам, особенно в Нидерландах и Франции. Их связывали в плоты и отправляли вниз по рекам на деревенские лесопилки и городские лесные склады, необходимые для постройки судов лесоматериалы поступали на верфи тоже по рекам или по морю. На юге выращивали пробковый дуб.

Большой импульс получило скотоводство. Один англо-нормандский автор сочинений по сельскому хозяйству, живший в XIII в., писал: «Если на вашей земле пасется достаточное количество скота, она принесет вам доход в три раза больше, чем если вы будете возделывать ее». Фермеров уже не удовлетворяли обычные пастбища из-за существовавших ограничений на право пасти там скот; поэтому они стали улучшать луга путем орошения, и многие из этих лугов стали давать второй укос сена, что раньше было редкостью. В Нидерландах появились первые посевы кормовых трав. На основе приобретенных опытным путем знаний возникла ветеринария, однако она была бессильна остановить ящур, и эта болезнь скота в те времена распространилась так, что наводила ужас. В эту же эпоху были проведены первые опыты по скрещиванию и акклиматизации пород. Были организованы образцовые фермы. Монашеские ордены и богатые буржуа начали вкладывать капиталы в скотоводство, заключать договоры на откорм скота и на превращение земель в луга. Однако в силу традиции и из-за нехватки денег у подавляющего большинства населения мелкий скот по-прежнему был на первом месте в сельском хозяйстве. В некоторых нормандских поместьях в 1307 г. было от 900 до 1500 овец и от 180 до 200 свиней, но лишь от 100 до 140 голов крупного рогатого скота и меньше 100 лошадей.

Свиней разводили все, а многие держали и коз. Обычной домашней птицы было очень много, а в XIII в. к ней добавились акклиматизированные цесарки, которых называли гвинейскими или индийскими курами. Часто можно было увидеть также павлинов и фазанов, причем фазанов называли «лиможскими петухами». Везде разводили пчел, и пчеловодство оказывало людям огромные услуги: мед был заменой сахара, а воск использовали для освещения.