Гарри и сам не заметил, что его успокаивает присутствие Снейпа, а подземелья стали для него самым безопасным убежищем, которое только может быть. Может, раньше он чувствовал себя здесь узником, теперь же он считает это место…
Гарри зажмурился.
А может, он ошибается? Вот как это возможно? Он находится здесь всего полмесяца, это раз. Во-вторых, Гарри даже не понимал, как Снейп тут живёт: ни света, ни тепла, холодно, мрачно и сыро, как в тюрьме. И сразу появляются ассоциации с ненавистными слизеринцами: для них подземелья - родной дом, и они чувствуют себя тут полноправными хозяевами. Но ведь он же не слизеринец! Неужели эта частичка, которую почувствовала в нём Шляпа, дала о себе знать? Или тот, кто вырос в тёмном тесном чулане, находит что-то родное и здесь? Кто до одиннадцати лет жил в неволе, сможет жить так и дальше?
Но какая-то его часть, которая день ото дня всё росла и росла, понимала: не в слизеринской частичке и даже не в чулане дело, совсем нет; и не в чувстве полной безопасности, которое он обрёл только тут, в подземельях. Просто Гарри, сам пока того не осознавая, тянулся к хозяину этих самых подземелий, хотел узнать его получше, возможно, сделать хоть что-то, способное выразить всю его благодарность к этому человеку. И он всё больше чувствовал, что примером для него является не Джеймс Поттер, храбрый, мужественный, но в то же время высокомерный и задиристый гриффиндорец, а Северус Снейп, хладнокровный, сильный, «непробиваемый» и такой же мужественный слизеринец, у которого жизнь и судьба схожи с его собственной.
Гарри хватило только один раз посмотреть воспоминания Снейпа, чтобы понять: у профессора, как у него самого, было трудное, несчастливое детство. Он был таким же заморышем, значит, родители вряд ли его любили и баловали подарками. А вдруг зельевару ещё больше не повезло, чем ему? Ведь есть вещи пострашнее тёмного чулана, отсутствия подарков на день рождения и чёрствого хлеба. По крайней мере, Дурсли не избивали его, хотя пару раз Вернон ударил его ремнём, когда Гарри на что-то сильно обиделся и совершенно случайно заставил любимый дядюшкин галстук начать душить своего хозяина, и дядя Вернон, уже синий, еле успел перерезать его ножницами. А работать с утра до вечера он привык и уже не считал это наказанием.
Как жил профессор, Гарри понятия не имел, а спрашивать не рискнул, хотя ему было это интересно.
Юноша не знал, кем был Снейп: чистокровным магом или полукровкой, но был уверен, что точно не магглорожденным. Вряд ли сын магглов смог бы стать таким талантливым зельеваром, хотя Гермиона…
Ладно, неважно. Смысл гадать? Может быть, когда-нибудь Снейп сам ему всё расскажет, хотя с какой стати ему это делать?
Им обоим не повезло и в школе. Нет, Гарри не имел в виду Хогвартс, хотя и тут ему часто приходилось несладко, а свою маггловскую школу, куда отправили его Дурсли. Он был там изгоем, его презирали одноклассники, обижали, обзывали «тощим очкариком», не любили учителя, хотя Гарри сначала не понимал, что плохого он им сделал. Только позже он понял, что Дурсли наговорили про него что-то такое, что внушало всем чувство отвращения к нему, тогда маленькому мальчику, совершенно одному во всём этом огромном мире. Он же тогда ещё не знал, что он волшебник, знаменитость, Мальчик-который-выжил.
И, даже обретя всю эту ненужную для него славу и внимание, он всё равно не смог до конца избавиться от чувства одиночества, эти шрамы останутся в его душе навсегда. Тот слабый, одинокий, страстно желающий ласки и заботы и страшащийся всего ребёнок, скорее всего, вечно будет жить в нём. Потому что он всё ещё хотел быть нужным кому-то. Не как будущий убийца Волан-де-Морта, мальчик, который должен избавить мир от великого зла, а он сам, просто Гарри.
И тогда, на первом курсе, когда он нашёл зеркало Эиналеж, когда впервые увидел свою семью, это был единственный раз, когда он ощутил себя счастливейшим человеком во всём мире. Да, несмотря на то, что они все были мертвы, он был счастлив, как никогда в жизни. Даже тогда, когда за ним пришёл Хагрид, сообщив ему, что он волшебник, и что ему больше не придётся жить с Дурслями, он не чувствовал себя так; и когда у него появилось много верных друзей, и когда он первый раз поймал снитч, выиграл Кубок школы, спас Джинни Уизли, научился вызывать Патронуса, победил Венгерскую Хвосторогу… Не то. Зачем ему всё это? Он лишь хотел ощутить родительскую любовь, услышать похвалу, увидеть гордость за себя в чьих-то глазах…
И вот он, наконец, нашёл этого человека, но счастье было не долгим, потом снова боль, боль, боль… А ещё месть. После смерти Сириуса этот ребёнок в его душе спрятался куда-то далеко-далеко, потому что Гарри боялся, что все, кто ему дорог, и кому дорог он, рано или поздно погибнут. Из-за него. Поэтому он стал ещё более замкнутым в себе, не позволяя своим чувствам и желаниям завладеть собой. Как Снейп…