- Помочь? - поинтересовался водитель.
- Нет, спасибо, - поспешно отказалась незнакомка, - Сколько я вам должна?
- Чего?! - искренне удивился мотоциклист.
- Денег, - устало вздохнула попутчица.
- Не говори глупостей, - поморщился молодой человек, заводя мотоцикл, - Как хоть тебя зовут-то, меценат?
- Олеся Юрьевна Карибская, - официально представилась девушка.
- До встречи, Олеся! - мотоцикл развернулся и скрылся за поворотом. Собрав сумки, учительница толкнула ворота и вошла во двор своего дома. Двор выглядел запущенным, словно в доме давным-давно никто не жил, хотя бабушки не стало только месяц назад. С крыльца спрыгнула напуганная Олесиным приходом курица и сердито кудахча убежала в сторону огорода. Девушка недовольно сморщилась и вошла в дом. Внутри было холодно и неуютно. На немногочисленную мебель были наброшены когда-то белые чехлы. Сквозь закрытые ставни пробивались лучи закатного солнца, создавая в комнатах таинственный полумрак. Олеся тяжело вздохнула и, оставив сумки посреди кухни, отправилась к соседке Алевтине Ивановне. Тетя Алевтина - невысокая дородная женщина лет пятидесяти жила в соседнем справа доме уже больше тридцати лет. Еще когда Олеся была совсем маленькой и приезжала к бабушке в гости, соседка часто звала девочку в гости, где Олеся играла с приезжающими из города племянницами тети Алевтины - Олей и Тоней. В доме соседей всегда пахло орехами и сдобным тестом...
От воспоминаний Олесю отвлек приятный женский голос:
- Олеся, ты приехала?
- Здравствуйте, тетя Алевтина! - девушка крепко обняла соседку. От женщины Олеся узнала, что кроме немного запущенных сада и огорода, в наследство ей досталась корова, которая "гостила" у соседки, а по двору разбежались куры.
- Теперь вот сама справляться будешь, - закончила тетя Алевтина и тепло улыбнулась, - Ты так выросла! Лиза была бы очень рада, что ты приехала.
- Спасибо, - Олеся грустно улыбнулась в ответ, вспомнив бабушку. Девушка еще чуть-чуть поговорила с соседкой и отправилась домой, чтобы немного убрать одну из комнат и лечь спать. День был слишком долгим, и красотка буквально валилась с ног от усталости. Олеся еще раз окинула взглядом запустение во дворе и хотела уже зайти в дом, когда за спиной скрипнула калитка. Девушка испуганно обернулась.
В дверях стоял улыбающийся загорелый брюнет с пестрой курицей в руках. Казалось, парень не ожидал кого-нибудь увидеть, он выглядел немного смущенно, но быстро нашелся:
- Добрый вечер! Значит к нам приехала внучка бабы Лизы - Олеся. Рад знакомству!
Олеся только кивнула. Она не помнила этого молодого человека и была удивлена, что он ее знает. Видя замешательство собеседницы, незнакомец улыбнулся еще шире и поспешил представиться:
- Я твой сосед слева - Алексей Серге... - брюнет осекся и смущенно пожал плечами, - Дурацкая привычка, просто Алексей. А это вот твоя, - Алексей приподнял курицу повыше, - опять ко мне в огород залезла, шельма. Никак не соберусь найти эту дыру в заборе...
Молодой человек протянул курицу Олесе. Птица так спокойно сидела в мужских руках, что девушка уверенно протянула руки, но едва она дотронулась до курицы, как та сердито взмахнула крыльями и гневно закудахтала. Олеся невольно вскрикнула и отдернула руки. Парень снова широко улыбнулся, пряча курицу подмышку:
- Вообще она такая у тебя несговорчивая. Давай сам посажу куда надо, - Алексей сделал шаг во двор и, взглянув под ноги, без язвительности произнес, - Что-то грязновато у тебя...
Олесю возмутило это замечание, она сердито сложила руки на груди и холодно произнесла:
- Можешь просто отпустить эту... птицу. Я еще не... Я только что приехала, - девушка повернулась к дому, давая понять, что на сегодня разговор окончен. Молодой человек опустил курицу на землю и на всякий случай поинтересовался:
- Я могу чем-то помочь?
- Нет.
- Тогда я пойду, - сосед скрылся за воротами, аккуратно прикрыв за собой калитку. Олеся прильнула к щелке в заборе около ворот. Проходя мимо, Алексей помахал новой знакомой рукой. Девушка даже побагровела от смешанного чувства стыда и досады:
- Какой самоуверенный нахал!
Олеся вошла в дом и открыла ставни в спальне. Протерев пыль, девушка достала из старого шкафа подушки и одеяло. Когда внучка стелила себе постель на бабушкиной кровати, то ей невольно вспомнилось последнее бабушкино письмо полное теплоты и ласки. Олеся не успела на это письмо ответить, спустя два дня бабушку увезли в больницу, где она и скончалась меньше, чем через сутки. Олеся смахнула набежавшие слезы и, забравшись под тяжелое ватное одеяло, уснула, едва ее голова коснулась подушки.
3