От океана до степи (СИ)

Маги на носу ударили без приказа, ударили из жезлов и сразу из всех, ударили чем-то, что не впечатлило внешним эффектом как молния или огненный шар, а вот эффективность этих совсем не впечатляющих ударов оказалась на высоте — у всех на ''Борове''несмотря на воск заложило уши, а троглодиты на лодках и вовсе будто сошли с ума: большая часть из них забилась в припадках, пуская кровавую пену ртом, часть попрыгала в воду и камнем пошла на дно (плавать троглодиты не умели), часть упала среди скамей гребцов и сжавшись в клубок не реагировала больше ни на что. Глушилки, вложенные в жезлы заклинания Большой звуковой резонанс, ждал полный и в прямом смысле оглушительный успех — троглодиты спеклись и не представляли больше угрозы. В общем-то их можно было даже и не добивать, но тут игроки в телах аватар и аватары, все более и более влиявшие на мысли и суждения игроков, были полностью солидарны — всех троглодитов ждала смерть.

Очень быстрая по времени бойня (все-таки 3 узла) принесла немало очков игрокам первого корабля и жалкие крошки игрокам остальных. Троглодиты не сопротивлялись и не реагировали ни на что вокруг: игроки и бойцы абордажных команд как в тире забрасывали их дротиками и расстреливали из арбалетов, гранаты и жезлы-пистоли берегли, да и не было в них нужды, так же и эльфы-стрелки получили приказ отдыхать и не вмешиваться. Бойня имела еще один полезный аспект — на оглушенных троглодитах провели испытания, оценив действие нового оружия, тех самых особых болтов: аэродинамика у перегруженных керамикой болтов конечно подкачала, и они клевали вниз, но зато один такой болт и лодка, неважно долбленка-таран или грузовая, превращалась в объятый пламенем погребальный костер, да и с бортов высоких кораблей по недалеким крупным целям болты летели хорошо, а большего от них и не требовалось — для дальней дистанции есть лучники и маги.

Вскоре эскадра оставила десятки горящих лодок позади и канула во тьму — следующий шаг был за троглодитами, если конечно они знали о гибели своих.

*

Троглодиты знали — тоннели внутри острова-горы тысячи лет служили им домом, и хотя убитые воины были частью лишь одного из нескольких часто враждебных друг другу племен, но убийство своих чужаками троглодиты не прощали и всегда в таком случаи забывали на время внутреннюю грызню и все вместе старались покарать убийц. Именно ВСЕ и именно ВМЕСТЕ — из этого правила не было исключений НИКОГДА, иначе бы у троглодитов давно отняли столь вкусный ''пирог'', как связь между настолько удаленными частями мира. Желающие не переводились, но всегда получали отпор. Вот и теперь по всей системе тоннелей побежала волна:''чужаки напали и убили, и еще не успели сбежать''.

*

Адмирал сумел переломить себя и как бы ему не хотелось не отдал приказ повысить скорость, 3 узла — самый оптимальный вариант в хоть и больших, но все же тоннелях, особенно когда впервые сам проводишь через них корабли.

Снова потянулись минуты, потом десятки напряженных минут: эскадра бодро бежала вперед и никто не вставал у нее на пути, но в отличие от прошлого спокойного периода, на этот раз напряжение не спадало, а только росло. Все ждали атаки и эти спокойные полчаса нелегко дались всем от адмирала до неписей-моряков, зато когда атака все же началась, буквально все вздохнули с облегчением — лучше самый жаркий бой, чем вот такое ожидание.

Пришел сигнал сзади, колонна кораблей как раз вошла в прямой широкий тоннель, и адмирал ничуть не удивился, когда менее чем через минуту получил такой же сигнал о множестве лодок впереди — хозяева тоннелей выбрали место и перекрыли эскадре все пути.

На этот раз троглодиты отнеслись к ним серьезно: с каждой стороны к эскадре приближались до сотни способных проткнуть борт долбленок и еще больше легких посудин с десятком-двумя бойцов внутри, а вот пузатых лодок больше не было, видимо не оказалось в данный момент под рукой.

Снова пошли в дело ''глушилки'', и снова они не подвели — несмотря на то что троглодитов было как минимум в десять раз больше чем в первый раз, они разделили судьбу первого отряда и те кто не попрыгал за борт, не сопротивлялись, когда на них обрушился град дротиков и болтов с проходивших мимо кораблей. На это раз работы хватило всем, подключили даже заскучавших эльфов-стрелков, даже Пауль высунул щупальца из-под днища флагмана и перевернул десяток-другой долбленок и легких плетеных лодок.