От Олимпии до Ниневии во времена Гомера

Так как ассирийские цари, стремясь прославиться, повелевали высекать на стенах дворцов рассказы о своих подвигах и свои изображения, то мы получили эти малопривлекательные анналы почти без пробелов. В них, правда, заметно стремление затушевать промахи, по неверные сведения встречаются очень редко. В этих надписях перед нами вырисовываются народы — отважные противники ассирийцев. Мы можем себе представить жизнь этих народов в их странах со всем, что их окружало, гораздо лучше, чем ассирийцев, хотя последние и претендовали на мировое господство. Благодаря не всегда значительному, но весьма поучительному культурному наследию ассирийцев все окружающие их народы предстают перед нами во всем многообразии их культуры. Разве не показательно хотя бы то обстоятельство, что, несмотря на существование превосходящего другие народы ассирийского искусства, оно представлено только резиденциями царей, и за пределами ассирийских городов мы уже не встречаем памятников этой культуры?

Самые различные народы сопротивлялись ассирийской экспансии на востоке Средиземноморья и при надвигающейся опасности объединялись в весьма прочные союзы (см. карту).

Восточное Средиземноморье и Передняя Азия во времена Гомера (ок. 750–600 гг. н. э.)

Хетты

В середине II тысячелетия до н. э. эта ветвь индоевропейских народов, значение которой показали исследования последних десятилетий, образовала рядом с Египтом и Вавилонией, управляемой также индоевропейскими племенами касситов, огромную империю со столицей Хаттусас в излучине реки Галис. Распад этой империи в начале XII в. до н. э. привел к раздроблению когда-то обширных провинций и государств-вассалов на множество мелких городов-государств, которыми стали управлять местные царьки. Эти новые государственные образования получили свои имена от названий столиц или от более или менее легендарных их основателей. Поэтому исчезают провинции, известные нам из клинописных текстов, уступая место новым. Состав населения при этом почти не изменялся, и возникновение новых названий объясняется, возможно, тем, что независимость принесла с собой излишнюю хвастливость, которая и нашла отражение во вновь начертанных надписях.

На границах Урарту, которое как государство сложилось позднее, чем мелкие хеттские княжества, был расположен Мелид (современная Малатия). Его история знает целую вереницу царей. Здесь сохранилась богатая коллекция скульптур и хеттских надписей. Мелид не только страдал от соседства обоих крупных государств, Ашшура и Урарту, но и вынужден был вести борьбу с дикими племенами касков, воспринимая их как старых наследственных врагов хеттов. Место поселения касков трудно установить, так как они появлялись то далеко на севере, то на юге. Несмотря на то что они были варварами, каски дали имя одному из самых популярных товаров бронзоного века — олову, столь необходимому для изготовления бронзы. Греческое слово kassiteros означает «металл касков» (олово). Кроме Урарту олово встречается только в Мелиде и, как предполагают, получило широкое распространение благодаря посредничеству более деловых соседей касков. Дорога, по которой доставлялось олово, при Синаххерибе (705–681 гг. до н. э.) стала особенно опасной, и металл касков оказался труднодоступным. Жители Переднего Востока вынуждены были доставлять олово из Англии, страны настолько далекой, что она представлялась им сказочной. Но за поной областью закрепилось старое название, отсюда появились «касситерские острова», которых, естественно, не могут найти по сегодняшний день. За оловом обычно отправлялись из порта города Тарса (вплоть до его гибели в 696 г. до н. э., когда он попал в руки ассирийцев). И здесь мы наблюдали своеобразное явление: имена городов и народов оказываются устойчивее их судеб. Город под названием Таре переместился на новое место в Испанию. И вот горделивые морские корабли Тарса завязывают торговые связи с дотоле неизвестным испанским городом (его стали называть Тартесс) ради доставки вожделенного металла, которого они лишились из-за разбойничьих войн ассирийцев и без которого не могли изготовлять бронзу (нигде, кроме Восточной Анатолии).

Так же как и Мел ид, обе области, расположенные на ее южной границе, — Куммух и Гургум — не в состоянии были возглавить притесняемые народы. Они сами находились под постоянной угрозой нападения со стороны ассирийцев и подвергались непрерывным набегам арамейцев.