От Олимпии до Ниневии во времена Гомера

Самый крупный северосирийский город — Кархемыш сохранил в наиболее чистом виде хеттские черты, хотя и был расположен на окраине области. В политическом отношении более значительную роль играл и успешнее оборонялся от нападений врагов Тилль-Барсипп, также расположенный на Евфрате. Кархемыш (Каркемыш), где во времена хеттского господства находилась резиденция царевичей из Хаттусаса, был изолирован от окружающего населения, говорившего на другом диалекте, и сохранял отпечаток этой изолированности. До своего падения в 717 г. до н. э. он постоянно принимал участие в восстаниях, но никогда не занимал руководящего положения, хотя и мог бы претендовать на это по своему значению.

Урарту

Ведущая роль в IX в. до н. э. принадлежала в древнем мире арамейскому городу Дамаску и хеттскому Хамату — двум большим сирийским государствам. В VIII в. до н. э. она перешла к Урарту.

Значение Урарту выявилось только в последние десятилетия и сильно изменило наши исторические представления: до этого основное внимание уделялось Ассирии. Урарту — ассирийское название Арарата. В Ветхом завете он фигурирует не только как гора, к которой пристает Ноев ковчег, но и как государство немаловажного значения. Через несколько лет после гибели Ассирии и падения Ниневии (612 г. до н. э.) Урарту также прекратило свое существование под ударами объединившихся племен скифов и мидийцев. Геродот знает урартов, которых оттеснили в горы племена армян, пришедших с запада под именем алародиев. В настоящее время древняя земля Урарту раздроблена на три части. Самая маленькая северная окраина бывшего государства Урарту принадлежит Советскому Союзу, входя в состав Закавказья, центральная часть, вокруг озера Ван, — Турции и восточный треугольник — Ирану. Точка пересечения границ этой труднодоступной области находится на Арарате.

Статуя бога из Самала

Как государство Урарту существовало с IX в. до н. э. Несколько талантливых и обладающих широким кругозором царей объединили небольшие, но многочисленные города-государства, находящиеся под постоянной угрозой нападения ассирийцев. Урартские цари быстро оценили стратегические выгоды высокого плато, расположенного к северу и востоку от озера Ван, и старались продвинуть свои границы дальше на север. В конечном итоге Урарту заняло территорию между озерами Севан, Ван и Урмия. Южные области, которые было трудно удержать, уступили ассирийцам. Выгодное расположение, искусная дипломатия и умелое ведение войны — врага заманивали в глубь страны, позволяли ему грабить, но в конце концов вынуждали отступать — все это привело к тому, что Урарту, хотя и находилось в непосредственном соседстве с Ассирией, никогда не стало ни ассирийской провинцией, ни ее вассальным государством. Маленькая горная страна была единственным действительно опасным и ненавистным противником Ассирии вплоть до мидийско-персидского нашествия.

Лишь одна опасность существовала для Урарту — экспансия Ашшура с запада. Там страна не была защищена. Следовательно, в интересах урартских царей было приобрести друзей в лице соседних хеттов и поддерживать их сопротивление грабителям — ассирийцам. Пассивные и постепенно утратившие желание воевать Мелид и Куммух можно было лишь под некоторым нажимом присоединить к этому союзу, но жители Урарту никогда не стремились превратить своих соседей в вассалов и не делали из их стран своих провинций.

В Кархемыше они не без известного давления привлекли на свою сторону царскую семью. Дальнейшего принуждения не понадобилось. Южные государства сами были крайне заинтересованы в укреплении северных границ. Удивительно стабильным оставалось влияние маленького Урарту, несмотря на неоднократные поражения и вторжения врагов в его пределы. Лишь Синаххериб, самый одаренный из всех ассирийских царей, по-видимому, очень быстро понял, что Урарту, у которого не было никаких интересов в Сирии, лучше иметь в числе друзей, чем врагов. Оправиться с этой малодоступной горной страной было трудно, а дружеское расположение Урарту давало возможность выйти к границам действительно крупных государств на Средиземном море.

Кажется почти невероятным, что Ашшурбанипал (668–626 гг. до н. э.) называл урартского царя своим «отцом», а ведь, на дипломатическом языке это может обозначать лишь одно: Ашшурбанипал считал урартского царя выше себя рангом. Если это даже и было знаком вежливости, то все равно говорит о том, что ассирийцы меньше всего хотели враждовать с Урарту.

Табал

Ассирийцы в первую очередь стремились завоевать страны, располагавшие тем, чет не было в самом Ашшуре. Прежде всего это касалось дерева из Амана и металла из Тавра. Аманское дерево шло на роскошные постройки ассирийских царей. А в горах Тавра, в Табале, находились рудники и кузницы. Ассирийцам металл в чистом виде был не нужен. Ведь для его обработки требовалось не только топливо, но и знания, накопленные тысячелетиями. Их-то и нельзя было отнять у врагов. Не случайно Тубалкаин («кузнец Табала») вошел в генеалогию «Книги Бытия» как один из искуснейших кузнецов Табала.