От пистолета до кольца

С детьми остаются биться женщины, их родители, а иногда и того нет.

Как работать? Неизвестно.

На что жить?

Тоже непонятно. На пособие от государства даже помереть не выйдет – белые тапочки купить не на что будет.

Поэтому таких детей часто оставляют в роддомах. И осудить женщин язык не поворачивается. Не всякому крест по силе…

Ирина точно судить не взялась бы. Видела она обе грани… и когда ребенка с патологией головного мозга забрали из роддома – причем отец не ушел, и видела семью, в которой одна мать тянулась, и видела тех, кто отказался…

Хотя с последними сложно получилось.

Действительно, молодая пара оставила в роддоме девочку с болезнью Дауна. Но взамен взяли из детдома двоих детей и воспитывали, как своих. Растили, любили… третьего родили, на этот раз нормального и здорового. Ирина эту семью знала, дед им и помогал во времена оны…

Кто знает, как бы там могло сложиться, оставь они ребенка?

Не стоит и судить. Здесь, хоть Ирина и ведьма, но была согласна с Библией – не судите и не судимы будете.

А вот что дальше происходит с такими детьми?

Ничего хорошего.

Их не усыновляют, фактически это не жизнь, а медленное путешествие к могиле. Но…

Когда пятеро детей умирает один за другим, за короткое время, это невольно обращает на себя внимание.

Директриса отбрехалась, сказала – эпидемия гриппа, но нянька в это не поверила.

Стала приглядываться. А потом – и уволилась. От греха…

– Гоша, а тебе это рассказали – кто?

Ирина была искренне удивлена. Но легко нашлось свое объяснение.

Гошка мальчик неглупый, и быстро понял, что с поварихой надо дружить. Поближе к кухне, подальше от начальства…

Он и дружил.

Начал с простого – может, я вам помогу, а вы мне за это чая нальете?

Повариха тоже дурой не была и отлично поняла, что мальчик хочет подлизаться. Но – почему бы нет?

Гошке поручались простые работы. Почистить картошку, порезать овощи, выкинуть мусор…

За это мальчишка получал чай с яблоком или булочкой, лишний кусочек чего-нибудь вкусного – после отбоя. Вот и сейчас…

Пошел к поварихе, а оказался свидетелем разговора, не предназначенного для его ушей. Подслушал, конечно.

– Пятеро детей? – задумалась Ирина.

– Да.

– Няньку как зовут?

– Евгения Михайловна.

Ирина кивнула, пометила себе, с кем надо поговорить – и временно выбросила из головы. Потом, это – потом. А сейчас речной теплоход.

* * *

На острове тоже было тихо и спокойно.

Кафе, кинотеатр, правда, перестроенный, с мягкими креслами, уютный, но совсем другой.

Так и понимаешь, что детство не вернуть. А может, и не стоит?

В кинотеатре они заняли места для поцелуев, уж слишком там были удобные диванчики. Гошка был счастлив, а Ирина и Кирилл тихо переговаривались.

Целоваться – не целовались, вот еще не хватало.

– Нигде?

– Нигде. И это логично. Места-то публичные, мало того что через них за день не одна сотня людей проходит, так еще и вампирюга сейчас прячется.

– След оборван?

– Да, похоже.

– А у меня есть еще одна идея. Мы сегодня вечером будем Гошку отвозить?

– Сегодня не будем, – качнул головой Кирилл. – Он у меня ночует, а завтра с утра я его отвезу на занятия.

Ирина кивнула.

– За мной заедете?

– Зачем?

– Поговорить надо будет кое с кем…

Ирина вкратце рассказала Кириллу про Евгению Михайловну, и получила задумчивый кивок.

– Думаешь, они?

– Вполне могли. Я и сама думала про таких детей, но считала, что в них силу не перельешь…

– С другой стороны – дети. Могли попробовать просто провести ритуал… с-суки.

Ирина кивнула.

Могли.

Чисто гипотетически – выброс сил должен быть больше, а что ребенок умственно неполноценный… а что? Им не бывает больно? Холодно? Страшно?

Правильно оборотень сказал.

Но – мягко.

А с точки зрения Ирины: иногда отмена смертной казни – зло. Есть люди, которые ее больше чем заслуживают. Жаль только, два или три раза казнить не получится.

* * *

Утром Ирина прозвонилась на работу, проинформировала начальника, куда едет и зачем, получила «добро» – и отправилась к Кириллу.

Они с Гошкой уже были готовы, мальчишка чуть грустил, но Кирилл пообещал ему еще выходные в ближайшее время, пока лето, пока тепло, да еще съездить в другой город, и в цирк сходить. И Гошка засветился собственным светом.

– А Ирина с нами поедет?

– Если сама решит.

– Ириш? Поедешь?

Гошка честно пытался обращаться к Ирине – Ирина Петровна, потом сбился на «теть-Иру», а потом перешел на «Иришу», да на том и остановился. Ирина не удивлялась – ее все дети примерно так и воспринимали.

– Будем живы-здоровы – тогда решим, – отговорилась Ирина.

Гошка воспринял это как согласие – и согнул руку в жесте «Йес!». Кириллу осталось только руками развести – и хорошо, что они на светофоре стояли. А то бы точно в кого-то пристроились.

В интернате Гошка попрощался – и умчался по своим делам. А Ирина отправилась к директору.

* * *

Симпатичный полноватый мужчина лет сорока, по имени Константин Алексеевич, не стал мариновать участкового в приемной. Секретарша доложила о приходе Ирины – и сразу получила разрешение на проход в святая святых – директорский кабинет.

Надо сказать, директор был удивлен визитом, но возражать не стал.

– Евгения Михайловна? Да, есть такая, Соколова.