От племени к империи. Возникновение русского государства и права

Указное законодательство Петра I, превращавшее дворянство в служилое сословие на благо государства, постепенно размывалось в течение всего описываемого в настоящей главе периода. При Анне был отменен Указ о единонаследии, при Елизавете был дезавуирован основной смысл «Табели о рангах» – «чины по заслугам и способностям», когда родовитых и богатых дворян стали зачислять на службу еще младенцами, и дворянство частично освободилось от обязанности служить. Наконец, при Екатерине II дворянство стало владельцем основной массы земли – главного ресурса рентной экономики России, а также получило полный контроль над личностью и результатами труда крепостных крестьян.

Дворянство окончательно освободилось от постылой обязанности нести государственную службу и стало приобретать черты сословия-паразита. Собственно, за это дворянство и наградило Екатерину II титулом «Великая».

Ответом другой – основной – части населения империи стал кровавый Пугачевский бунт. Восставшие произнесли «великое и страшное требование»: заменить императрицу на якобы воскресшего императора, а дворян – на холопов, отдав им всю землю. Восстание было подавлено еще большей кровью, но, тем не менее, произвело на дворян неизгладимое впечатление.

Кроме того, последовательницы Петра Великого, не обладая его целеустремленностью и энергией, да и вообще миропониманием, допустили существенное искажение петровской программы превращения России в современную европейскую державу.

Фактически остановился социальный лифт, учрежденный Петром I. Была свернута программа просвещения нижних сословий – один из краеугольных камней петровских преобразований. В результате увеличился разрыв не только между первой и второй Россией, возникший по итогам правления Петра, но и между образованным столичным обществом и провинциальными дворянами, проводившими основное время в своих поместьях и почти такими же темными, как и их крестьяне.

При Екатерине II невиданных масштабов достигла коррупция: взятки брали почти в открытую, а продвижение по службе зависело не от успехов и достижений, а от благосклонности сильных мира сего²⁸⁷. Потемкинские деревни – пример феерического очковтирательства; говоря современным языком, они стали мировым мемом. Зато великосветские мероприятия проходили с невероятным размахом, затмевая скучные тусовки прижимистых европейцев.

Образно говоря, указное законодательство Петра проиграло спор с Соборным уложением его отца Алексея Михайловича, в котором и был изначально заложен проект обретения дворянством гегемонии в российском социуме и окончательного закрепощения крестьян. Причиной этому послужила, как мы уже отмечали, более низкая легитимность императорских указов, которые могут быть легко отменены последующими правителями, по сравнению с легитимностью закона, принятого с согласия всего общества, каким бы формальным оно ни было. Неслучайно Анна, Елизавета и Екатерина II задумывались над принятием нового Уложения, но сталкивались с тихим саботажем со стороны аристократии, которая считала, что от добра добра не ищут, а старое Уложение их и так хорошо кормит, «зачем что-то менять».

Впрочем, было и такое направление преобразований Петра, которое императрицы смогли существенно развить, а именно – дальнейшее освоение Россией европейской культуры. В XVIII веке Российская империя совершила огромный прорыв во всех направлениях культуры. Живопись, музыка, литература обрели светские черты. На базе освоения европейской культуры в стране появились свои деятели, создавшие мировые шедевры²⁸⁸. Получила развитие и отечественная наука, было положено начало юридическому образованию и развитию юриспруденции. На горизонте стал восходить золотой век культуры.