От праха к величию и обратно, или Я люблю Вас, мистер V

— Но как же… — начал было Тед, как будущий вассал не желая оставлять девочку одну.

— Эй, ну я же не ребенок! — рявкнула богиня, и портье вместе с вороном и блондинкой оказались прямо перед входом в отель.

С кладбища донесся протяжный вой, продравший до костей даже вампира.

Мун окинул взглядом грязную парочку и вздохнул.

— Пошли, покажу, где можно взять одежду и безопасно помыться, — каркнул он.

— Нет-нет-нет! — вышла из ступора Бэлла. — Не пойду! Только не в ванную!

— В душевую, — успокоил ворон, — там сток узкий.

Но девушка отчаянно мотала головой и цеплялась за Теда, норовя обхватить его даже ногами. Сам он был настолько вымотан последними событиями, что сопротивления оказать не пытался. К тому же запах земли и болота забивал аромат девственного тела, и вампир голода почти не чувствовал.

Мун полюбовался на это измученное безобразие, снова вздохнул и предпринял беспроигрышный тактический маневр.

— Ладно, — равнодушно согласился он. — Пойдем тогда шмотки тебе выберем. Кра-а-а-а-а-а-асивые-е-е-е-е-е!

Бэлла затихла и покосилась на птицу, с независимым видом вышагивающую по холлу.

— Ш-ш-шмотки? — стуча зубами, переспросила она.

— Ага!

— К-к-к-красивые?

Ворон не удостоил ее ответом, вспорхнул и полетел низко, над самым полом. Словно завороженная дудочкой крысолова, девушка отлипла от портье и двинулась следом за ним.

Комната, в которую Мун их привел, больше всего походила на театральную гардеробную. Казалось, здесь были собраны наряды всех предназначений, всех времен и народов.

— Откуда такое великолепие? — удивился вампир.

— От постояльцев. Остается… — туманно сообщил ворон, но в подробности вдаваться не стал, а обратился к девушке: — Выбирай, что душе угодно.

Бэлла с минуту хватала ртом воздух и вертела головой, явно не зная с чего начать. Потом с восторженным визгом скрылась между рядами вешалок.

— А где здесь униформа портье? — спросил Тедди, растерянно оглядываясь по сторонам.

Униформу Тед нашел, а Бэллу потерял. Ее неразборчивое кудахтанье и восторженные стоны неслись, казалось, отовсюду одновременно. К тому же искать сомнительную пропажу в лабиринте бесконечных стендов с одеждой оказалось довольно проблематично.

Наконец, она появилась сама, нагруженная какими-то невероятными туалетами и счастливая донельзя. Мун тут же слетел откуда-то из-под потолка и приземлился на обнаженное плечо девушки. Бэлла пискнула.

— Вы поражаете меня своим изысканным вкусом, дорогая! — заворковал ворон ей на ушко и дернул клювом из перепутанного изобилия тканей что-то шифоновое и оливковое. — Этот цвет идеально подходит к вашим волосам.

— Да? — удивленно переспросила бывшая блондинка.

— Разумеется! Просто один цвет!

Бэлла пискнула, бросилась к большому, во всю стену, зеркалу, а потом тихо заскулила.

— Вот теперь можно и в душ! — победоносно заявил ворон.

Глава седьмая ПРОВАЛ КИНОГЕРОЯ Venatrix

Тедди с благодарностью посмотрел вслед упитанному джентльмену, заказавшему в номер завтрак для своей семьи. То, что сам джентльмен всю ночь пропадал в баре в обществе какой-то красотки довольно общипанного вида, портье не волновало. Главное, этот постоялец был человеком, с простыми человеческими слабостями и потребностями. До чего приятно иметь дело с такими! И никаких тебе ведьм, демонов, призраков и прочей жути, так осложняющей жизнь честному труженику ресепшена. Покосившись на окна, Тед вздохнул почти с облегчением. Небо уже не казалось чернильно-черным. Нет, звезды еще не начали гаснуть, и луна была высоко, но пройдет чуть больше часа, и первые лучи смертельного для вампира солнца коснутся горизонта. Хотя, он этого не увидит, его смена закончится раньше.