От принцесс одни неприятности

Спину жгло холодом, а руки от соприкосновения с металлом — огнем.

— Ну наконец-то.

Блондин, в темных брюках и синей рубашке с закатанными по локоть рукавами. Марк, кажется так его называл герцог. Он стоял сбоку от меня, в тени, куда не попадал свет от небольшого зарешеченного окна у меня над головой.

— Я уж думал, что ты так всесь день проваляешься и пропустишь все веселье, — мужчина шагнул из тени, сжимая в руках небольшую баночку. За ним виднелся металлический стол с кучей всяких вещей. Об их назначении мне знать не хотелось. — Не дёргайся. Я не рассчитывал, что эти мужланы будут бить даму. Вот, теперь лечу.

Он и в самом деле взял пальцем маслянистую мазь из банки и прикоснулся к моей щеке. Я попробовала отстраниться, но он больно схватил меня другой рукой за подбородок и, прижав голову к стене, заставил замереть. Я могла лишь мычать и дергаться. Сил у него было намного больше.

При всем этом, прикосновение пальцев к коже было достаточно аккуратным, если не нежным. Он провел ими линию от виска к губам, потом размазал охлаждающее средство по всей щеке. Кожа покрылась мурашками, а глаза заслезились от запаха.

— Будешь умницей, и после всего я тебя просто убью. А не отдам на растерзание голодным мужикам, как твою подружку.

Изабель! Если б можно было убивать взглядом, от блондина осталась бы только дымящаяся кучка пепла.

— Что с ней? — голос дрожал. Но магия не отзывалась — герцог всегда хорошо подходил к постройке своих темниц. Где-нибудь в камне, из которого были построены стены, были замурованы артефакты, блокирующие магию.

— Пока ничего, — Марк отошел на пару шагов, с улыбкой любуясь моей беспомощностью. Потом отвернулся и поставил баночку на стол, взяв взамен нож. — Ты услышишь, когда за нее примутся, не переживай. Нас немного отвлекли, ну так аппетит нагуляют.

В это время по полу вновь прошла дрожь, такая же, как тогда во дворе. Блондин сморщился, тоже ее уловив, но не стал что-то предпринимать. Он явно знал, что издает этот звук.

— Зачем тебе я?

Вопросы. Наверное, это единственное, что могло помочь мне потянуть время. Я повернула голову вбок, пытаясь рассмотреть кольцо на пальце. Я возмущалась, что за мной следят, а сейчас готова была молиться всем богам сразу, чтобы Аррон решил проверить, где я нахожусь.

— Не это ищешь? — мужская рука с тонкими пальцами нырнула в карман, а потом достала из него тонкий блестящий кружок. — Хорошая вещица. Сразу видно, что сделано «с любовью».

Последние слова проговорил по слогам, растягивая и издеваясь над вложенным в эту фразу значением.

Кольцо вновь скрылось в кармане его брюк.

— Ты же меня не помнишь, правда? — он подошел вплотную, сжав пальцы на моем горле и заставив смотреть ему прямо в глаза. Острие ножа прочертило тонкую линию вдоль моей шеи. Да он псих! — Нет, конечно. Ты же всегда видела только одного мужчину. Куда там какому-то палачу, до любимчика Жреца!

Марк сжал пальцы сильнее, и потянул руку вверх. Я стала на носочки, пытаясь выкрасть себе хоть каплю воздуха. Стоять было неудобно, сердце билось о ребра, а на спине зажглись огнем царапины от шершавого камня, к которому меня прижали и протащили вверх.

Кандалы больно врезались в запястья, но это была такая малость по сравнению с тем безумством, что плескалось в его глазах.

— Только не говори, что ты был в меня безответно влюблён.

Скорее прохрипела, выплюнула, чем сказала. Но он услышал. И рассмеялся мне в лицо. А потом даже отпустил, сделав шаг назад.

— Ну что ты. Скорее, я бы воспользовался тобой, что досадить Аррону. Но мне повезло гораздо больше. Мне посчастливилось его пытать. Поверь, ни одна женщина не смогла бы мне доставить такое удовольствие.

Глава 22

— Глупости, — я фыркнула, отворачиваясь от мужчины, стремясь спрятаться от его взгляда. — Кто бы тебе позволил к нему хоть пальцем прикоснуться?

Марк стоял, прислонившись к стене и крутя в руках нож. На тонком лезвии остался смазанный след от моей крови. Он меня поцарапал, а я и не заметила. Слишком силен был ужас, кипевший внутри меня.

Я прикована. Изабель… страшно представить, что ее ждёт. Никто не знает, где мы и спасать нас некому. Лучше б мы сдались Барону, тот хоть не мучил.

— Он сам приполз к Жрецу. Он тебе не рассказывал? Как это на него похоже. Все скрывать, таить в себе, никому не доверять, — он отлип от стены, вновь подойдя ко мне вплотную. — Давай так. За каждый мой ответ на твоем теле будет оставаться след. На память обо мне.

Лезвие скользнуло по тонкой коже ключиц.

Я отвернулась, не желая смотреть, как по груди стекают пару капель крови.

— Когда ты пропала, он взбесился. Отправился тебя искать, наплевав на запрет, твердил, что ты невиновна. Знаешь, — Марк прижался ко мне всем телом, опалив щеку горячим дыханием, а потом прошептал на ухо, — я всегда хотел понять, чем ты его так зацепила, что он собирался перечеркнуть свою жизнь, и рискнул попасть в немилость, только чтобы тебя оправдать.

Я не успела ответить. Земля вновь задрожала, даже камень за спиной пришел в движение, и по спине посыпались глиняные крошки.