От разорения к достатку

Для покрытия недостающего золота из заключения торгового баланса (382–313,7=68,3 млн. р.) будет служить правительственный запас золота в один миллиард, а также золото, добываемое в России из недр земли.

Добыча последнего может быть легко доведена до столь значительных размеров, что нам не только никогда не придется трогать правительственного запаса в один миллиард, который составит неприкосновенный фонд на случай войны и чрезвычайных экономических бедствий, но даже золотом, добываемым из недр земли, мы будем в состоянии произвести досрочное погашение наших внешних долгов.

Для этого мы должны совершенно перестроить нашу золотопромышленность на новых началах и поставить ее на степень государственных работ первостепенной важности.

Средняя годовая добыча золота в России составляет всего лишь, как это уже было указано, 40–46 миллионов рублей в год, и при этом наша золотопромышленность в настоящее время приходит все более в упадок, и именно с тех пор, как одновременно с переходом России на золотую валюту, по почину Министерства Финансов Статс-Секретаря Витте, были проведены законодательным порядком некоторые меры, парализовавшие ее дальнейшее развитие.

Главное наше богатство золотом находится в Восточной Сибири, где огромнейшие пространства в десятки тысяч квадратных верст состоят сплошь из золотоносной земли; главным же врагом нашей золотопромышленности является бездорожье, кража его рабочими на приисках и хищническая разработка земель, благодаря которой из них извлекается не все золото, а лишь небольшая часть.

Средством против воровства и хищнической разработки золота служил до конца XIX столетия закон, воспрещавший под страхом уголовного наказания вольную продажу шлихового золота; таковая продажа могла производиться только лицами, имевшими разрешение на промыслы, которые должны были представлять все добытое ими за операцию золото в правительственные лаборатории для сплава; после чего, по уплате горной подати, им вручались квитанции для получения денег из казначейства; этим, разумеется, сильно стеснялись и кража и хищничество.

Закон этот был 12 апреля 1901 года отменен, по предложению Министров Финансов и Государственных Имуществ, и ведена была вольная продажа золота, причем добыча его, правильно поставленная на приисках, сразу стала падать. А хищничество и воровство развиваться.

Наглядным доказательством этого служат следующие цифры:

Добыча золота в пудах

(Цена пуда около 19.000 рублей)

Года	На приисках[81]	Кабинета[82] ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА	Всего
1896	2.126	150	2.276
1897	2.204	150	2.354
1898	2.333	150	2.383
1899	2.182	150	2.332
1900	2.185	150	2.335
1901	2.221	150	2.371
1902	1.972	150	2.222
1903	1.960	150	2.210
1904	1.922	150	2.172

Из этих данных видно, что приисковая добыча начала падать после проведения закона 12 апреля 1901 года; хищническая же добыча его увеличилась, — так как всего, с добычей кабинетских земель, после закона 1901 года поступило в лабораторию шлихового золота для сплава — в 1903 году — 2.571 пуд. А в 1904 году — 1.668 пудов.

Как видно из изложенного, закон 1901 года подорвал правильную добычу золота и увеличил его кражу и хищничество.

Но, конечно, самым сильным врагом для золотопромышленности является бездорожье.

Главная масса наших золотоносных земель заключает в себе 15 долей руды на 100 пудов песка.

Земли эти с таким количеством руды еще вовсе не разрабатываются вследствие бездорожья и вытекающей отсюда дороговизны операции.

Вследствие бездорожья же в Амурской области и в Олекминской группе Якутской области пески с одним золотником золота бросаются, а в Америке золото добывается главным образом из россыпей с содержанием его от 5 до 15 долей в 100 пудах песка, причем даже при двух долях на 100 пудов разработка эта считается выгодной.