От судьбы не убежишь

Лоран поморщился так, словно прожевал что-то кислое, но ни у кого лучшей идеи не нашлось. Все отправились искать камни, которые можно использовать для этих целей. А потом, выбрав добровольцев, сгрудились вокруг кострищ, наблюдая, как трое адептов изо всех сил пытаются высечь искру. Среди этих «чудотворцев» оказался и Эдвин. Его выдвинули первого, как самого опытного. Мол, сам предложил, сам и отдувайся. Я от души желала ему удачи. Но то ли Тараш сегодня не была на нашей стороне, то ли парни делали что-то не так — в общем, разжечь костер таким образом никак не получалось. Преподаватели откровенно ржали, наблюдая за бесплатным представлением.

Битый час мы пытались выбить искру из камней. Почти каждый из адептов попробовал свои силы в этом нелегком деле. Результат оказался тем же — нулевым. А солнце все неумолимее клонилось к горизонту, возвещая о близком наступлении темноты. Внезапно Кристор, которому, как и мне, даже не дали попробовать свои силы, решительно приблизился к одному из костров.

— Можно я все же это сделаю?

Формулировка вопроса удивила. Он не спрашивал, можно ли ему попробовать. Давал понять, что точно уверен в успехе! Дроу, сидящий у костра и яростно выстукивающий камнем о камень, сначала огрызнулся. Но, видя, что Кристор и не думает уходить, с раздражением отшвырнул камни и поднялся:

— Ну, давай. Все равно мы вряд ли разожжем проклятый костер!

Остальные, чье внимание привлекла эта сцена, скептически уставились на рыжего, опустившегося рядом с хворостом. В какой-то момент показалось, что лицо его стало чужим, слишком напряженным, серьезным. Парень снял очки и медленно положил их рядом. Потом пристально уставился на ветки.

— Ты его гипнотизируешь, что ли? — послышался насмешливый голос Лорана. — Ребята, уберите этого олуха! Смех да и только! Он же не демон, чтобы огонь вызывать. Разве что его шевелюра издалека может сойти за подобие костра.

Губы Кристора исказились — его явно задело высказывание дроу. Все произошло так быстро, что мы даже не успели понять, что произошло. Гогот ребят, к которым присоединился и снисходительный смех полудемона-преподавателя, еще разносился по поляне, когда верхние ветки кострища вспыхнули. Кристор поднялся и двинулся ко второму костру, где в оцепенении из-за случившегося сидел еще один «высекатель искр». Я заметила, как изменилась походка рыжего. Вместо неуклюжих и смешных движений — чеканная твердость. Словно он сейчас был одновременно еще и другим существом. Или в нем проснулась скрытая сила, о которой никто из нас даже не подозревал. Дроу отшатнулся, когда Кристор встал рядом. Миг — и второй костер вспыхнул так же, как и первый. Та же участь постигла и третий.

Никто уже не смеялся, все в полном ошеломлении смотрели на рыжего.

— Как тебе это удалось? — высказал общий вопрос Лоран.

Кристор не ответил, приблизился к тому месту, где оставил очки, поднял и снова нацепил. Вмиг вернулся прежний застенчивый и робкий юноша, не знающий, куда девать руки и ноги.

— В тебе есть примесь демонской крови? — осведомился преподаватель рукопашного боя, золотистые искры в его глазах сейчас стали еще явственнее.

Рыжий поправил очочки и неуверенно произнес:

— Нет, мастер Кулак. Я наполовину дроу, наполовину человек. Демонской крови во мне нет.

— Тогда откуда в тебе сила повелевать огнем усилием воли? Это встречается лишь у демонов.

— Не совсем, — вмешался в разговор декан. — Ты стихийный маг, не так ли?

Юноша кивнул, а отовсюду раздались потрясенные возгласы. Стихийные маги рождались крайне редко. Да, пусть демоны умели управлять огнем, в светлых эльфах от природы была способность влиять на воздушную стихию, а у темных — на стихию земли, никогда этот контроль не стал бы настолько полным, как у стихийных магов. Причем проявиться такие способности могли необязательно у представителей вышеуказанных рас.

— Насколько понимаю, ты пока плохо умеешь управлять этим? — снова заговорил декан.

— Да, лорд Байдерн.

— Что ж, у тебя будет возможность исправить это упущение. Очки, я полагаю, не от того, что у тебя плохое зрение… — неожиданно добавил он.

Кристор снова кивнул и, явно смущенный всеобщим вниманием, сказал:

— Когда это впервые проявилось, я едва не сжег дом. Отец вызвал практикующего мага. Тот и сказал, что, скорее всего, я стихийный маг огня. Но я никогда не мог это вызывать по собственной воле. Только когда злюсь… Очки магические, на них охранное заклинание от проявления огня.

— Ясно, — проговорил лорд Байдерн. — Хочу сказать, мой мальчик, что иногда ошибаться даже приятно. Кто мог подумать, насколько обманчива порой внешность. А очки не позволили почувствовать в тебе силу. Если не будешь дураком, можешь стать одним из лучших боевых магов королевства.

У Кристора дернулся кадык, он растерянно посмотрел на меня и Шейрис. Казалось, услышанное его не только не обрадовало, но ввело в полный ступор.

— Ладно, об этом позже, — резюмировал декан. — Готовьте ужин, а мы с коллегами займемся наложением охранных заклинаний вокруг поляны.