От судьбы не убежишь

Преподаватели дружно поднялись с места и отошли к другому краю поляны, чтобы мы не могли их слышать. Говорить всем резко перехотелось. Все настороженно смотрели друг на друга, пытаясь догадаться, кто с кем попадет в связку. Я от души надеялась, что хотя бы один из друзей окажется со мной. Хотя, сомневаюсь, что им бы хотелось того же. Я просто груз, бесполезный и мешающий. Именно так меня все наверняка воспринимают.

На вернувшихся к нам преподавателей мы теперь смотрели, как на судей, которым сейчас предстоит огласить вердикт.

— Мы постарались распределить адептов по справедливости. Чтобы в каждой пятерке были не только сильные, но и слабые, — скучающим тоном заговорил декан. — Как вы понимаете, возражения и протесты не принимаются. Запомните первое правило нашего факультета — преподаватель всегда прав! Если вы с этим не согласны, жизнь ваша будет здесь нелегкой и недолгой. Надеюсь, это ясно?

Послышался нестройный хмурый хор голосов:

— Ясно, лорд Байдерн.

Когда два дроу-аристократа, Эльмер и Агрин, с которыми Лоран успел найти общий язык, не попали в связку с ним, физиономия у него явно погрустнела. Я порадовалась, что эту троицу разделили на разные команды. Иначе они стали бы совершенно несносными.

— Лоран Вильмос, — вновь начал зачитывать декан с листка, который держал в руке, — Эдвин Горд…

На последнее Лоран отреагировал легким хмыканьем.

— В принципе, я к нему привык уже, — проворчал он. — Могло быть и хуже.

Эдвин же явно был рад, что ему не придется разлучаться с кузеном, его лицо осветилось улыбкой. Вот как он еще и любить его может?! Совершенно не понимаю…

— Кристор Гилмс, — продолжил оглашать список декан.

Лоран одобрительно кивнул. Похоже, статус рыжего после сегодняшней демонстрации сильно возрос, раз даже заносчивый дроу рад его видеть в своей команде. Но радость его длилась недолго, когда зачитали следующие имена:

— Шейрис Ольбин. Ну и на закуску, Летти Тиррен.

Моя челюсть отвисла. Впрочем, не только моя… Послышался захлебывающийся от возмущения протестующий возглас Лорана:

— Это же смешно! Две бабы — и обе в моей команде! Это несправедливо!

— Я уже, кажется, говорил, адепт Вильмос, — глаза декана недобро прищурились, — что не потерплю протестов.

— Но у нас и шанса нет против других! — сбавил тон Лоран. Казалось, он едва не плачет. — Это издевательство, а не боевая команда!

— Вы сильно ошибаетесь, адепт, — все же снизошел до ответа лорд Байдерн. — Все команды подбирались приблизительно с равными силами. У вас есть два потенциально мощных мага: вы и стихийник. Есть темная лошадка Эдвин, чья физическая сила бесспорно превосходит показатели всех адептов. Но в нем еще и скрыт потенциал мага. Кто знает, насколько сильного. Ну, и раз уж в вашей команде три таких козыря, то придется потерпеть и довесок в виде эти двух, — он чуть повел плечом в нашу с Шейрис сторону.

Подруга возмущенно засопела, явно не согласная с определением «довесок», но я успокаивающе сжала ее руку. Видно было, что слова декана нисколько не убедили Лорана, и он считал, что ему подложили хорошую свинью. Но дальше нарываться дроу не посмел. Лишь бросил в нашу с Шейрис сторону ненавидящий взгляд, не предвещающий ничего хорошего. Другие команды откровенно посмеивались, отвешивая сальные шуточки. Просили Лорана установить плату за посещение его персонального борделя. Голос Обаяшки прервал это безобразие категоричным:

— Прекратить разговоры!

Воцарилась тишина, которую снова нарушил голос декана:

— Вам придется выбрать себе капитанов. Думаю, этим вы сможете заняться сразу после того, как я, наконец, коротко поясню вам, по каким правилам вам придется жить в Академии.

Все превратились в слух, боясь упустить хоть слово.

— С первым правилом я уже вас ознакомил в процессе, — декан криво усмехнулся. — Второе правило — жить по законам силы.

— Это как? — не удержалась я.

Декан бросил на меня насмешливый взгляд.

— А так, адептка Тиррен. Если не можешь защитить себя сам, это твои проблемы. Полагаться вы можете только на себя и членов своей пятерки. Никто из преподавателей палец об палец не ударит для решения ваших внутренних разборок. Главное, не доводить до серьезных увечий и смерти. Всем ясно?

Немного обескураженные студенты снова откликнулись прежним рефреном:

— Ясно, лорд Байдерн.

— Позабавимся, сладкая! — послышался злорадный голос Эльмера, обращенный ко мне.

— Адепт Лунт, думаю, вы понимаете, что внутренние разборки — это не сексуальные намеки в присутствии преподавателей, — сухо оборвал его Обаяшка.

Приятель Лорана поспешил извиниться, но продолжал плотоядно улыбаться, глядя на меня. Я же чувствовала себя так, словно попала в ловушку, из которой не выбраться. Внутри меня уже всю трясло, я с трудом старалась сохранять внешнее спокойствие.

— Не беспокойся, я тебя в обиду не дам, — нарочито громко сказал вдруг Кристор и демонстративно снял очки. Окинул остальных адептов загоревшимся взглядом, а затем так же медленно надел. Я перевела дух, и ощутила, как напряжение немного отпускает.