От судьбы не убежишь

Хотела еще что-то сказать, оскорбленная насмешливыми взглядами новых подруг, но застыла. Чувствуя, как горло будто сжимает цепкая рука, смотрела, как от одного из столиков, где сидели адепты-целители, поднимается стройная девушка с длинными распущенными темными волосами. Взгляд ее карих глаз, устремленный прямо на ректора, не оставлял сомнений, куда именно она направляется. Не скажу, что адептка была красавицей, скорее, просто миловидная, но что-то в ней чувствовалось такое, что невольно приковывало внимание. Царственность какая-то, осознание своего места в мире. Трудно передать словами впечатление, исходящее от нее. Девушка приблизилась к столику ректора, что-то ему сказала и он молча махнул рукой, разрешая присоединиться к нему. Лицо темноволосой озарилось улыбкой, и она опустилась на стул напротив Ирмерия.

— Похоже, не так уж бесполезно, — ехидно заметила Шейрис. — Главное, проявить достаточно смелости.

— Вы не понимаете, — второкурсницы обменялись загадочными улыбками.

— Чего не понимаем? — спросила подруга, а я могла лишь с мучительным чувством ждать ответа, не в силах вымолвить ни слова.

— Это принцесса Лаурна.

И у меня, и у Шейрис рты сами собой приоткрылись. Единственная дочь самого верховного темного короля?! Она тоже учится в Академии? Девушки же, довольные нашей реакцией, разразились негромким смехом. Лин же, опять понизив голос, охотно сообщила нам подробности:

— Говорят, три года назад наш ректор отправился в первый темный мир по какому-то важному делу. Так уж получилось, что принцесса пересеклась с ним во дворце. И вот с этого все и началось…

— Что началось? — нервно сказала я, сжимая и разжимая кулаки. Осознав, как это может смотреться, поспешила спрятать руки на коленях.

— Она влюбилась в нашего Ирмерия так, что думать ни о чем больше не могла. Упросила отца разрешить ей попробовать поступить в Академию в нашем мире. Когда он категорически запретил, стала чахнуть на глазах. Отказывалась есть, пить, вообще с постели вставать.

— Послушай, откуда ты все это знаешь? — недоверчиво спросила я.

— Ну дык во дворце тоже есть глаза и уши. Один потом другому сказал, другой третьему. Одна из адепток разнесла и здесь.

— Ясно, — хмыкнула Шейрис. — Так что дальше было?

— В общем, верховному королю Гармину ничего не оставалось, как согласиться, — продолжила рассказ Лин. — Думаю, он надеялся, что духи-хранители не выберут Лаурну, и она вскоре вернется домой и забудет о своей прихоти. Но не тут-то было. Ее выбрали! И, конечно же, она поступила на факультет целительства.

— Кто бы сомневался, — прокомментировала подруга.

— Ну вот с того дня она просто преследует ректора. Ходит за ним хвостиком. А он не может прямо послать из-за ее высокого положения. Вот и приходится терпеть ее общество.

— А с чего вы взяли, что ему оно так уж неприятно, — хмуро возразила я, буравя глазами умильно заглядывающую в лицо ректора принцессу.

Он смотрел на нее с легкой улыбкой, что-то говорил. В общем, не похоже, что так уж страдал от общества девушки. О, Тараш, я и не подозревала, что могу испытывать такие странные эмоции! В сердце будто вонзались стальные когти, терзая и разрывая мягкую плоть. А еще в душе поднималась холодная неприязнь к этой адептке. Всего лишь из-за того, что она сейчас рядом с ним. Нужно срочно брать себя в руки! Так можно и с ума сойти!

— Ну, вообще, мне иногда кажется, что он и вовсе лишен каких-либо эмоций, — словно из тумана, раздался вновь голос Лин. — Ну, по крайней мере, тех, где замешана симпатия к кому-то. Всегда держится отстраненно и холодно, даже с преподавателями мало общается. Думаю, ему в тягость общество принцессы. Хотя он никогда этого не показывает. Слишком хорошо воспитан.

Я ничего на это не сказала. Ее слова нисколько не успокоили. Внутри меня продолжали раздирать на части острые коготки. Я заставила себя опустить взгляд в тарелку и перестала прислушиваться к разговорам девушек, которые, слава Тараш, перешли на другую тему. Сама же упорно старалась не думать о ректоре и принцессе, но мысли все равно лезли в голову. Я осознавала, что если кто-то и достоин его, то именно эта девушка. Они оба — потомки властителей, высшие аристократы, даже держатся не так, как другие. А кто я? Да мне и мечтать нельзя о том, чтобы такой мужчина обратил на меня внимание! И дело не только в его положении и происхождении. Он просто такой… Все внутри защемило от попыток выразить то, каким я его воспринимала. Ирмерий казался недостижимым идеалом, существом, лишь по нелепой случайности оказавшимся в нашем грешном мире. Разумом понимала, что вполне возможно, я просто его идеализирую, но ничего не могла с собой поделать. Слишком сильные чувства этот мужчина во мне вызывал.