От судьбы не убежишь

Адепты теперь ржали так, что земля содрогалась. Мастер Кулак прикрыл лицо ладонью, не выдержав этой пародии на бой.

— Давай, ударь теперь ты, — прошептала, надеясь, что никто не услышит.

— Я не могу тебя бить, ты девушка, — жалобно пролепетал рыжий.

— Ну, вид сделай!

Эльмер уже сидел на земле, утирая выступившие от смеха слезы. Когда же Кристор сделал вялую попытку ударить меня по плечу, но промахнулся, и вовсе повалился от хохота. Мы с рыжим еще несколько раз для виду помахали руками и, слава Тараш, наша минута позора закончилась. Мастер Кулак сокрушенно покачал головой и под дружное похрюкивание адептов резюмировал:

— Это катастрофа. Я даже комментировать эти поединки никак не могу. Назвать то, что происходило, боем, язык не поворачивается.

Не успели мы с Кристором под всеобщими насмешливыми возгласами вернуться в строй, как гомон прорезал оглушительный рев мастера Кулака:

— Молчать!

Смех и разговоры моментально стихли. Адепты озадаченно смотрели на преподавателя, снова вернувшего лицу каменную суровость.

— Построение пятерками! — отдал новую команду полудемон.

Мы тут же выполнили приказ и замерли. Только увидев приближающегося декана, я поняла причину резкой смены поведения преподавателя. Лорд Байдерн приблизился к нему и, бросив беглый взгляд на нас, произнес:

— Ну как тебе новое пополнение?

— Работать предстоит долго и упорно, чтобы сделать из них что-то приличное, — невозмутимо откликнулся мастер Кулак, не стесняясь того, что мы все это слышим.

— Ну, упорная работа никогда тебя не пугала, друг мой, — декан похлопал его по плечу. — Но я здесь, собственно, не за этим.

Он обвел глазами наши ряды и слегка прищурился, задержавшись на мне.

— Адептка Тиррен, выйти из строя!

Ошарашенная, я механически выполнила приказ, пытаясь понять, что происходит. Что я такого сделала? Может, это из-за того, что ударила Шейна перед столовой? Или все же выяснили, что дух-хранитель допустил ошибку, выбрав меня?

— Следуйте за мной! — отчеканил декан, а мастеру Кулаку напоследок бросил: — Прости, я вынужден забрать адептку с занятия.

— Что-нибудь случилось? — заинтересовался полудемон.

— Приказ ректора.

Мои глаза округлились, а сердце пропустило удар. Такого я точно не ожидала! Что же все-таки случилось?! Поймала обеспокоенный взгляд Шейрис и Кристора и постаралась улыбнуться. Хотя, наверное, улыбка получилась жалкая. Мастер Кулак не стал больше ничего спрашивать, хотя в глазах светилось явное любопытство. Декан двинулся к учебному зданию, я — за ним, стараясь поспевать за широкими шагами.

— Лорд Байдерн, — взмолилась, когда мы уже свернули за угол, покидая заднюю часть двора Академии. — Я в чем-то провинилась?

Он остановился и развернулся. Не ожидавшая этого, я налетела на него и охнула. Похоже, с сегодняшнего дня подобное вошло у меня в привычку — налетать на начальство Академии. Декан придержал за плечи и резко отстранил от себя, словно соприкосновение со мной ему глубоко неприятно. Лицо едва заметно передернулось. Вот ведь расист! Наверняка это из-за того, что я человечка. Я скрестила руки на груди и молча уставилась в его напряженное лицо.

— Это вы мне скажите, адептка, — спустя несколько секунд пристального разглядывания сказал лорд Байдерн. — Я вынужден прервать важные дела, единственное, что задерживает меня в Академии еще на день. Получаю письменное распоряжение ректора снять вас с занятия и лично сопроводить к нему в кабинет. Причем в такой официальной форме, что это даже оскорбительно. Что вы такого успели натворить, адептка?

Совершенно потеряв дар речи, я стояла и смотрела на него, пытаясь собраться с мыслями. Все меньше понимала происходящее. Потом осторожно разлепила вмиг пересохшие губы и сделала робкое предположение:

— Может, это из-за нарушения дисциплины?

Брови декана скептически изогнулись.

— Вы нарушали дисциплину? Вы полны сюрпризов, адептка! И когда только успели?

— Ну… Сегодня утром… Я… — осеклась и нервно выпрямила руки, потом сцепила их в замок.

— Оч-чень интересно. И что же вы? Договаривайте.

— Адепт Шейн Лоннерс приставал ко мне, и я… я его ударила.

Сначала декан просто молча смотрел на меня, потом вдруг разразился смехом. Проклятье, похоже, я наряду с Кристором и правда стану местным шутом! Если, конечно, мне вообще позволят здесь учиться. Все больше приходила к выводу, что меня действительно вызывают из-за случая с Шейном.

— Только не говорите, что вы его покалечили или избили, — саркастически сказал декан.

— Нет… Я просто… Просто ударила его в… Он полез целоваться, а я…

— Не продолжайте, адептка, я догадался, куда именно вы его ударили, — губы лорда Байдерна снова подрагивали в сдерживаемой улыбке. — Весьма сомневаюсь, что ректор настолько проникся проблемами адепта Лоннерса, что самолично подготовил официальное распоряжение снять вас с занятия. Да еще и меня подключил.

— Тогда… тогда я не понимаю, что сделала, — вздохнула и с обреченностью уставилась на преподавателя. — Меня исключат, да? Не знаю, за что, но исключат?