От заката до рассвета

После ужина мы идем в гостиную. Пока Мэриэн отвлекается на сообщение в телефоне, я еще раз обвожу комнату глазами. Мой взгляд цепляется за несколько фотографий в рамках на книжном шкафу. Я подхожу ближе, чтобы рассмотреть их.

На одной из них Мэриэн сидит на зеленой лужайке в обнимку с какой-то девушкой. Им обеим лет по 14–15. У Мэриэн волосы на фотографии намного длиннее, чем сейчас. Где-то до локтя и темно-русого цвета без мелирования, с которым она ходит сейчас. У второй девушки густые темные волосы по пояс. Они счастливо улыбаются. На второй фотографии эта девушка уже одна. Это портретная съемка. Она тут старше, лет примерно 17. И на третьей фотографии Мэриэн с этой же девушкой и еще двумя парнями. Один брюнет, второй блондин. Они стоят на фоне большой деревянной лестницы, и им всем лет по 16.

— Это Селеста и мои друзья, — я и не услышал, как она подошла сзади. — Мы все называли ее Флёр, как цветок. Селестой ее редко кто звал.

Она говорит это, и голос ее дрожит. Я не оборачиваюсь к ней, продолжаю рассматривать фотографии, но затылком чувствую, как на ее глазах снова выступили слезы.

— Поэтому ты сделала татуировку цветка на запястье?

— Да. Это как символ того, что она во мне. А здесь, в Плезире, жила ее бабушка, и мы с Флёр часто к ней приезжали. Флёр очень любила Плезир, и она тут похоронена. Поэтому я тоже решила сюда переехать и пойти работать тут в школу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я молчу, продолжая всматриваться в лицо Селесты на фотографии. Теперь мне все понятно. Мэриэн не может ее отпустить, не может смириться с ее смертью. Она живет наедине со своим горем и отчаянно пытается цепляться хоть за что-то, что может продлить жизнь ее подруге. Живет там, где нравилось Селесте. Работает там, где хотела работать Селеста. Всю ночь гуляла с незнакомцем, как о том мечтала Селеста. Сделала себе татуировку цветка, чтобы жить за них обеих, а не за одну себя.

Я медленно к ней поворачиваюсь.

— Расскажи мне все. — Тихо прошу. — О ней, о себе… Обо всем, что с тобой было до встречи со мной.

Я тянусь ладонью к ее лицу и заправляю за ухо прядку. А потом беру ее за руку и веду к дивану. Мы садимся, я притягиваю ее к себе и целую в макушку. Она медлит, не говорит.

— Расскажи мне о себе все, — шепчу на ухо.

— Ты правда этого хочешь? — поднимает на меня голову и смотрит в глаза.

— Да, очень. Расскажи все с самого начала. С того момента, с которого ты себя помнишь.

Мэриэн шумно выдыхает, укладывает голову у меня на груди и тихо начинает, изредка отвлекаясь на сигареты.

Она рассказывает мне абсолютно все. О том, как с самого детства ее не любили в семье и поэтому отдали в интернат. О том, как она нашла там лучших друзей: Флёр, Себастиана и Андре. О том, как они трое стали ее семьей. Она рассказывает весь тот ужас через, который ей пришлось пройти в школе. Она рассказывает, как сама плохо и подло поступала, чтобы отвоевать в интернате свое место под солнцем и авторитет. Она вспоминает Рождество с семьей Флёр в их маленькой деревне. Она говорит, что ездила домой только на летние каникулы, а все остальные проводила у Флёр дома. Она рассказывает, как оставалась совсем одна в пустой школе на все выходные и читала взахлеб книги. Она рассказывает во всех подробностях про своего отца, мать и сестру. Она рассказывает мне о встрече со своей биологической матерью.

Мэриэн рассказывает, как Селеста начала встречаться с Себастианом, а к ней стал проявлять чувства Андре. Она рассказывает, как каждую ночь сбегала через прачечную курить в лес. Сначала с Андре и Себастианом, а потом только с Себастианом. Она рассказывает, как тихо любила его со стороны, наблюдая его отношения с Флёр. Потом она рассказывает, как Себастиан ее поцеловал, как они стали тайно встречаться, как она боялась говорить об этом Флёр, а он настаивал.

Мэриэн во всех подробностях рассказывает про свой выпускной и про то, что там произошло. А потом она говорит, как жила с Себастианом во время учебы, как по ночам плакала в подушку в тоске по друзьям, как Себастиан всегда был к ним безразличен. Даже рассказывает, как он сделал ей предложение и они стали готовиться к свадьбе.

А потом она мне говорит о случайной встрече с Аптекарем, его рассказе о болезни Флёр, ее встрече с подругой, спустя шесть лет, и о ее смерти.

Она показывает мне письмо Флёр. Когда я читаю его, у меня сжимается сердце. Мэриэн уже во всю плачет, но я не пытаюсь ее успокоить. Ей нужно выплакать это. Когда я дочитываю, снова привлекаю ее к себе и сжимаю в своих руках.

Дальше Мэриэн рассказывает мне про расставание с Себастианом и решение жить за себя и за Флёр. А потом и о встрече со мной в том баре и о том, как она решила представиться мне ее именем, чтобы прожить ту ночь за Селесту.

Когда она заканчивает рассказ, моя футболка на груди и на плечах уже полностью промокла от ее слез. Я сжимаю ее еще крепче, давая понять и почувствовать, что я рядом, что я с ней, что я ее поддерживаю и что я ее понимаю.