От заката до рассвета. Рост движения за освобождение животных. Взгляд изнутри

В 1978 году Фронту в Великобритании был нанесен чувствительный удар, когда пятерых наиболее активных членов заключили в тюрьму в результате двух судебных процессов. 21-летнего Гэри Тредвелла, 48-летнего Дэвида Хоу и 24-летнего Майкла Хаскиссона (того самого, что вызволил собак из лаборатории ICI) посадили под замок за надругательство над могилой охотника Джона Пила, кумира всех охотников на лис. Он обожал раскапывать лисьи норы и убивать беззащитных животных. Место, где лежали его кости, было святыней для всех фанатиков кровавых видов спорта. Идея подобной акции витала в воздухе много лет, пока активисты наблюдали, как охотники разоряют лисьи норы, чтобы травить их и убивать, отдавая дань варварской традиции. Активисты перевернули надгробие и оставили в частично разрытой могиле лисью голову, украденную в пабе, где сиживали охотники. Надпись на бумаге рядом гласила: «Дуйте в рожки, пока рожи не посинеют».

Ущерб исчислялся всего £70, но дело было не только в этом. Проблема заключалась не в стоимости восстановительных работ: суд счел, что разгуливать по кладбищам и крушить могилы, практически выкапывая кости покойников — это в корне неверно. Нарушители ожидали, что их оштрафуют, но судью не впечатлили их мотивы, поэтому он отправил всех троих в тюрьму на девять месяцев. Гэри Тредвелл впоследствии сказал: «Я считаю, что этой акции придали слишком много драматизма. Я никак не возьму в толк, из-за чего поднялась такая шумиха — наш поступок немногим отличался от действий археологов, которые пробираются в египетские гробницы, чтобы разрыть чьи-то останки, а ведь их принято поздравлять».

В тот же год судья Сьюзан Норвуд, председательствовавшая на процессах по делу о краже со взломом и вандализме в офисах Британского общества любителей охоты и рыбной ловли в Лондоне, заявила обвиняемым в порыве ободряющего просветления: «Я могу понять, почему вы врываетесь в вивисекционные лаборатории и выпускаете животных, но печатные машинки и калькуляторы им ничего не сделали». Гэри Тредвелу добавили еще девять месяцев к тем, что у него уже были; двадцатилетнего Обри Томаса приговорили к шести месяцам, а Кристофер Морисси провел под арестом три недели, после чего был отпущен. В этом же месяце три женщины и двое мужчин, всем немного за двадцать, прошли по делу о спасении 12 кур, которое принесло владельцу £12 убытков, с фермы в Сэйерс Коммон в графстве Суссекс, на которой содержались 40.000 птиц. Обвиняемых вскоре освободили из-под стражи, потому что они настаивали на том, что взяли птиц на обследование в Министерстве сельского хозяйства и, таким образом, не собирались грабить хозяина животных. Во время задержания Робин Ховард спросил у полицейского: «Если я возьму вину за проникновение на себя, вы отпустите остальных?». Он получил отрицательный ответ: полиция желала предъявить обвинения всем.

Эти аресты, суды и заключения, а также связанные с ними неприятности оказали существенный эффект на деятельность совсем еще юного Фронта. С этого момента, хоть дело и не застопорилось навечно, но все было не очень хорошо вплоть до возрождения движения в 1979 году. Например, летом около сотни батарейных кур были освобождены с фермы в местечке Миддл-Уоллоп в Уитшире. Газеты написали, что ФОЖ предупреждает о новых рейдах, тем самым создав хорошую огласку происходящего. В августе был совершен налет на батарейную ферму «Шангри-Ла» в Стивнидже, графство Хертфордшир, откуда удалось вызволить 70 кур. В интервью журналистам владелец отрицал факт жестокостей на ферме, утверждая, что критика ФОЖ необоснованна, поскольку его птицы регулярно получают сбалансированное питание! Видимо, счастливый в связи с этим, он позировал для фотографов на фоне своих сараев, перед тогда еще мало кому знакомыми по снимкам бесконечными рядами клеток, плотно нашпигованных курами.

Так как в те времена подобные сцены были не слишком известны общественности, активисты воспринимали распространение этой информации с оптимизмом. Тогда, как и сейчас, всех грела надежда на то, что, получив свидетельства происходящих зверств, люди восстанут против системы. Как ни грустно, но это были — и остаются — очень редкие исключения. Меньшинство, на которое это производит впечатление, существенно проигрывает в количественных показателях тем, кто либо быстро забывает, что они видели, либо отказывается брать на себя какую бы то ни было ответственность, потому что «этим есть кому заниматься»; или тем, кому попросту начхать. Ожидания от обнародования подобных изображений сильно преувеличены — они редко, если вообще когда-либо, оказывают желаемый эффект: вместо того, чтобы делать что-то для прекращения жестокостей, правительства и бизнес идут иным путем, предотвращая будущие разоблачения⁵⁴.