От знахаря до врача. История науки врачевания

Теория о том, что все болезни возникают от смещения позвонков, давящих на нервные корешки, не имеет под собой никаких оснований. Во-первых, позвоночник так устроен, что расположенные друг над другом позвонки могут сместиться только в случае их перелома. Если происходит перелом позвоночника и сместившиеся отломки давят на нервные корешки, то единственным симптомом будет паралич. Туберкулез позвоночника может привести к его деформации и образованию горба, но у горбунов, как правило, ничего не болит, и в остальном они могут быть здоровыми людьми.

Аксессуары лечения верой отличаются невероятным разнообразием; все, что может привлечь внимание публики, становится атрибутом лечения верой. Она пользуется в том числе и диетой. Воины некоторых первобытных племен верили, что если они съедят сердце убитого на войне противника или сердце льва, то обретут большую храбрость. Так как храбрость – это сугубо психическое качество, то благотворные результаты не заставляли себя ждать. Эти верования не угасли вместе с первобытным строем, ибо один греческий монах XI века утверждал, что врач, проводивший вскрытие святого Кирилла, съел его печень. Таким образом он желал приобщиться к добродетели покойного святого. Говорят, что маг и странствующий врач попытался лечить нервное заболевание папы Иннокентия VIII, заставив его выпить кровь трех или четырех младенцев. До сих пор бытует мнение, что рыбные блюда полезны для головного мозга; это было ложное приложение ложного открытия мнимого факта, что мясо рыбы по составу очень близко составу человеческого мозга. Такое же нелогичное приложение сопровождало интерес, вызванный открытием витаминов. Эти вещества в форме различных препаратов используются для повышения жизненного тонуса. Установлено, что витамины в большем количестве содержатся в таких распространенных овощах, как, например, помидоры, чем в препаратах.

Однако у помидоров нет соблазнительных свойств пилюль и дрожжевых палочек, к тому же никто не свидетельствует в пользу скромных молчаливых овощей. Именно вера в плесень позволяет добиться с ее помощью результатов, каких невозможно добиться употреблением в пищу равноценного количества фруктов и овощей.

Еще одна форма лечения верой – это «исцеление приспособлениями». Из исторических примеров можно привести «кровать для безболезненного деторождения», и «противоревматическое кресло» Калиостро, и противосудорожные кольца Генриха VIII, но в особенности «тракторы» Перкинса, появившиеся и вошедшие в моду вскоре после революционной войны. Изобретателем тракторов был доктор Элиша Перкинс из Норвича, штат Коннектикут, выпускник Йельского колледжа. Доктор Перкинс был человеком строгих моральных принципов, и его биограф утверждает, что вопреки веяниям того времени он усердно занимался медицинской практикой, «никогда не прибегая к стимуляторам и жгучим спиртам». В те дни галлон ямайского рома стоил несколько пенсов, и в каждом доме хранились его изрядные запасы. В XVIII веке в Америке было немного шарлатанов, хотя многие люди практиковали, не имея врачебных дипломов; они учились у старых практиков и обладали вполне достаточными для того времени медицинскими знаниями. В тот же период Европа буквально кишела вульгарными и наглыми шарлатанами и самозванцами. То, что некоторые из них добирались и до Америки, видно из заметки в «Конститьюшнл газетт» за 1776 год: «Нью-Йорк, 9 марта. Знаменитый доктор Дюбюк, француз, которого в прошлом январе заклеймили здесь за воровство индиго и прочего, отбыл в прошлый четверг на пароходе в Филадельфию и южные колонии. Он выдает себя за дантиста и практикует в колониях под разными именами».

В 1796 году доктор Перкинс запатентовал свои «тракторы». Прибор состоял из двух коротких металлических стержней. Для лечения болезней доктор перемещал стержни по коже пациента. Это было вполне в духе времени, так как в то время весьма популярными стали методы лечения, напоминавшие об электричестве. Незадолго до этого Гальвани показал, что нога лягушки дергается в ответ на прикосновение к ее коже двух прижатых друг к другу полосок разных металлов. Бенджамин Франклин показал, что молния имеет электрическую природу, а Вольта начал экспериментировать с вольтовым столбом, прообразом электрической батареи. «Тракторы» Перкинса привлекли всеобщее внимание, автор начал продавать их в Америке и за рубежом. В Лондоне был основан институт Перкинса. Через несколько лет этот метод лечения постепенно исчез из практики. Было показано, что больные выздоравливали и в тех случаях, когда к их коже прикасались деревянными палочками, говоря, что это «тракторы» Перкинса.