От знахаря до врача. История науки врачевания

В последние годы ученые стали уделять большое внимание потребностям организма. Следствием такого подхода явилось стремление прежде всего удовлетворить эти потребности, а не перегружать организм лекарствами. В течение столетий внимание врачей почти исключительно концентрировалось на попытках изгнать болезнь из организма лекарствами, как изгоняют ядом крыс из погреба. Современные методы лечения, однако, возвращают нас к временам Гиппократа, к лечению солнечным светом, ваннами, свежим воздухом и нормальным питанием, с помощью которого организм самостоятельно справляется с болезнью. Одним из величайших достижений современной медицинской науки является открытие веществ, необходимых для нормального функционирования организма, и открытие болезней, которые возникают вследствие отсутствия таких веществ. Витамины, железо, солнечный свет и йод – это лишь один аспект проблемы.

Есть еще такие вещества, которые вырабатываются самим организмом, и их дефицит приводит к заболеванию.

Было обнаружено, что расположенная на шее щитовидная железа образует секрет, который синтезируется железой только при достаточном поступлении в нее йода. Таким образом, йод является веществом, необходимым для поддержания здоровья. Однако было также обнаружено, что у некоторых людей щитовидная железа не способна образовывать свой секрет, несмотря на достаточное поступление йода. Вследствие такой недостаточности железы у детей, страдающих ею, развивается болезнь, известная как кретинизм. Ребенок перестает расти; тело его остается маленьким и со временем подвергается уродливым деформациям. Отмечается также выраженная умственная отсталость. Когда-то в Европе было множество учреждений, в которых ухаживали за кретинами. Теперь в таких учреждениях нет надобности, ибо больным детям, после выявления болезни, начинают давать экстракт щитовидных желез овец. Если лечение начать в раннем возрасте, то у ребенка восстанавливаются нормальные пропорции тела и исчезает умственная отсталость. Введение экстракта щитовидной железы должно в таких случаях продолжаться всю жизнь, в противном случае у больного может развиться микседема. Микседема – это характерная для взрослых форма кретинизма, развивающаяся в зрелом возрасте. Больные прибавляют в весе. Кожа их становится одутловатой и сухой, волосы выпадают, а сами они становятся вялыми и заторможенными. Назначение таким больным экстракта щитовидной железы восстанавливает их здоровье.

Применение инсулина для лечения сахарного диабета – это еще один метод восполнения дефицита в организме и лечения болезни, возникающей вследствие этого дефицита. При диабете организм теряет способность усваивать содержащийся в пище сахар. Эта неспособность возникает из-за того, что поджелудочная железа секретирует слишком мало инсулина и содержание его в крови снижается. Инсулин, который вводят больным диабетом для восполнения дефицита, получают из поджелудочных желез овец. Если больному диабетом вводить достаточное количество овечьего инсулина, то симптомы болезни смягчаются, как смягчаются симптомы кретинизма при введении экстракта щитовидной железы, симптомы цинги при употреблении свежих фруктовых соков, а симптомы рахита – под воздействием солнечного света. Но ни инсулин, ни экстракт щитовидной железы не являются специфическими лекарствами в строгом смысле слова. Их введение – это всего лишь восполнение дефицита этих веществ в организме. Введение этих веществ должно осуществляться либо пожизненно, либо до тех пор, пока в самом организме не возобновится их образование.

Еще одним средством такого же рода является печень в лечении пернициозной анемии. Эта болезнь, как и все другие виды анемий, проявляется уменьшением содержания в крови окрашенного в красный цвет вещества, но, в отличие от анемий другого происхождения, пернициозная анемия не поддается лечению железом. С течением времени у больных развиваются параличи, слабость, а затем наступает смерть. Только недавно было установлено, что употребление в пищу печени или экстрактов печени излечивает эту болезнь.