От звезды до звезды за один ход

Выведя Пион из небольшого закутка, где он отдыхал, пилоты выехали на длинную полосу, ведущую прямиком к огромным ставням, которые были открыты, и сейчас с такого расстояния это было похоже на черное пятно, даже скорее отсутствие чего-либо, как будто кто-то просто украл кусок. Скорость росла, и вскоре стоящие посудины за окном было не разобрать. Девушка пилот напомнила своему напарнику о шасси, но он прекрасно помнил и без того, поэтому подсказка обидела его. Колкий ответ крутился в голове Зазы, однако никак не мог найти выход наружу, из-за чего мужчина чуть и правда не забыл поднять шасси, все же в момент перед тем, как нос корабля коснулся тонкой прозрачной оболочки отделявший ангар от холодной пустоты, гигантские колеса спрятались в отсеки.

Глава 2

Станция становилась все больше, казалось она по размерам совершенно не уступает планете. Большой полый шар, немного подсвечивающийся, усыпанный кое-где отверстиями, пропускающими в темноту свой свет, только показался в полный рост, как тут же начал уменьшаться. Требовалось набрать скорость, чтобы оторваться от этого здоровяка. Невесомость попыталась вытянуть команду из кресел, чему помешали ремни, а затем Арч с помощью панели на кресле включил искусственную гравитацию.

Теперь нужно было выйти на дорогу, космический маршрут, проходящий между ускорителями – вратами, которые с помощью собственного гравитационного поля способны притянуть корабль, а затем выплюнуть его в другую сторону, сила толчка была небольшой, но этого вполне хватало в условиях вакуума и при работающих двигателях корабля. Гигантские космические кольца располагаются довольно близко друг к другу, так чтобы сила притяжение, действительно, создавала своеобразную магистраль. Эта дорога, и правда, одна из главных. Все они начинают свой путь из столицы озерса и расходятся, как лучики в разные стороны, но эта особенно популярна, в основном из-за Шелтера.

Достигнув ближайшего кольца, пилоты убавили мощность, чтобы не тратить топливо лишний раз. Конечно, такие дорожки были не по всей галактике, и для дальних путешествий было другое средство, которое называли – трамплин. Кольца, близ трамплина, разгоняют судно до приличной скорости, а затем этот самый трамплин, представляющий собой большой цилиндр с толстыми стенками, хоть и не такой большой, как только что покинутый Шелтер, швырял тебя к другому цилиндру, находящемуся в нескольких световых годах. Вся эта растянутая конструкция напоминала ускоритель частиц, только ничего не взрывается, в основном. Постройка этих дорог заняла много времени и средств, но это того стоило, Итон Маск сделал на этом состояние.

Совершив скачок сквозь космическую пустоту, Пион оказался в так называемом втором внешнем круге, состоявшем из систем с развитыми, но не слишком, формами жизни. Здесь еще постигались многие уже классические в озерсе науки, прерываясь на войны и политические распри. Трудно такое представить, как в, казалось бы, связанных точках пространства, так сильно отличался уровень развития, но у этих существ еще нет космических аппаратов способных совершать межгалактические путешествия. По законам озерса вмешиваться в ход развития этих планет запрещено, карается такое нарушение действительно строго, но понятное дело, сказать, что все беспрекословно следуют закону, значит соврать, умельцев, желавших раздобыть рабов или просто позабавиться, попугав местных, хватает.

Дорога проходит далеко от населенных планет, а ее составляющие создают помехи, не позволяющие низкоуровневым приборам засечь магистраль, так что жители второго внешнего кольца не догадывались о посудинах, проплывающих мимо. Арч, однако проделал этот путь не для того чтобы поиздеваться над неразвитыми существами, он здесь из-за Сигмы-3, планеты над названием, которой не очень-то размышляли. Когда приходится составлять карту вселенной и придумывать наименования для бессчетного множества планет в конце концов прибегаешь к банальным заимствованиям из физики и еще более простой нумерации. Сигма-3 отличается от остальных планет в этой территории, поскольку ее население достигло довольно высокого уровня развития, соревноваться в техническом прогрессе ей было рановато, зато приютить гостей из озерса вполне. Ходят слухи, что кто-то постарался, чтобы тут произошел научный скачок, и со стороны выглядит все, действительно, подозрительно, обычное размеренное становление вида зашагало семимильными шагами. А все дело в криттоне – металле, одним из самых прочных материалов во всей галактике. Раньше криты, населявшие Сигму-3, не могли достаточно качественно обрабатывать этот материал, чтобы получить в конечном продукте все присущие для минерала свойства, однако несколько лет назад они смогли создать, а может им подсказали, технологию, позволившую создавать из криттона даже нитки.